绯戚本以为他们会从王之谷外围绕去那座所谓的北谷营地，没想到铁面却带着这十多个人奔向了王之谷的入口。
昨天接待铁面的那名男子又出现在了那里，只是身后没了那么多的跟随者，只带了两名随从模样的年轻人。
从铁面的称呼中，绯戚得知这人名叫罗杰，是王之谷的侍卫长。
在罗杰的引领下，铁面一行人穿过那条狭长的通道，进入了王之谷的内部。
王之谷很大，比十个百浪屿堆在一起还要大，里面的建筑也不像百浪屿那样拥挤，分散在山谷的各个角落，位于最中间的反而是一块种满草的巨大空地。
绯戚曾在梦境中见过王之谷的模样，就在他得知自己已经被圣王选为王后的第七天，他梦到了这处他可能将要居住的土地。梦中的王之谷似乎更加荒凉，既没有这么多的妖娆花草、青翠林木，也没有这么多随处可见的男女侍从、精壮侍卫。梦中的王之谷连建筑都要更少一些，除了东边的王宫，就只有西北区域的几座低矮石屋。
而此刻，王宫倒是没有大的改变，只是在外表涂了白色和金色的漆料，使得整座建筑变得辉煌耀目，绚丽又不失庄严。西北方向的那些低矮的石屋已经不见了，取而代之的是五座形态各异的多层建筑，有高有矮，占地面积也不尽相同，但依旧用石头作为主体，建筑外层也全都刻绘着华丽的浮雕。
山谷西南也多了一片建筑群，风格偏于精致，每一座房屋都像是精心雕琢而成，给绯戚的感觉如同海弥拉氏族里常见的贝壳拼图。
唯一没有变化的是东北方向的那处瀑布，和梦中一样清澈激荡，就像用深海中最美丽最浑圆的珍珠穿成的巨大珠帘，高高地悬挂在山峰峭壁之上。
铁面一行人并没在山谷内停留，沿着一条淡青色的石板路，绕过中间的草地，径直向北行去。
很快，绯戚就发现，山谷正北方有一处足以让十匹骏马并行而过的隧道，他们显然是要通过那里前往所谓的北谷营地。
结果也如绯戚猜测的一样，队伍果然进入了那条隧道，在里面走了颇长的一段距离才重见光明。
钻出隧道后，一座规模庞大的营地便映入眼帘。
这里一看就是军营，马场、决斗场、训练场，一应俱全。数百名身着皮甲的步兵正手持刀盾，在一块空地上做着常规训练；还有一百多名骑兵在不远处的马场上列队而行，明显也是在训练什么。
就规模来看，整个营地足以容纳上千名战士同时训练，但看着看着，绯戚便疑惑地发现，这里只有训练的场地，没有居住的场所。
——他们平时住哪，总不会是住在王之谷里吧？
绯戚疑惑地四下张望，很快，眼角余光便注意到身后的山峰似乎有些异常，扭头一看，绯戚立刻意识到那里才是真正的“营”地。
确切地说，那里其实更像是一座以山峦为基础构建起来的堡垒，在数百米宽、近千米高的山坡上开凿出了整整十层的洞窟，再由一条条狭窄的坡道层层串联在一起。每一层的洞窟全都整齐划一，从形状到间距全都一模一样。最下层的洞窟规模最大，高度最高，门也都是厚重的青铜，再往上则逐渐变小，从下数第三层开始就成了寻常的木门。
绯戚想，最下层可能是放置物品的仓库，上面就是这些人的居所。
就在绯戚还在关注身后窑洞的时候，一名穿着皮甲的年轻男子已快步跑了过来，先向罗杰行了个挺身礼，然后告诉铁面等人，阿隆巴将军正在那边训练士兵，如果他们想去拜见，现在就可以过去，如果不想拜见，就直接跟他去看他们分到的营房。
罗杰没有接言，转头看向铁面，明显是要让他来做决定。
“这里可是阿隆巴大人的地盘，怎么可以不过去拜会呢？”铁面翻身下马，让这名男子领他去见阿隆巴，然后转头向自己的手下说道，“你们就不必过去了，在这里等我就好。”
“我还是和你一起过去吧。”罗杰跟着下马。
铁面的一群手下有些愣愕，似乎还没搞清楚状况，但铁面这样吩咐了，他们便习惯性地执行。
绯戚也没有动，铁面在说出“不必过去”那段话的时候，目光明显是望着他的，摆明了是极其不想让他跟去。
绯戚难免疑惑，但当他看着铁面和罗杰走到步兵训练场，站到一个卷发男子面前的时候，他立刻明白了铁面不让他跟去的真正原因。
他见过这个男人。
当年，圣王来往百浪屿的时候，这个男人就站在他的身后，是与他距离最近的几个人中的一个。因为男人那头和黄金一样颜色的长发，还有额上戴着的纯金头环，绯戚对他的印象颇为深刻，在梦中也曾出现过他的影像。
——这个人就是阿隆巴，近卫军的首领，圣王的将军？
绯戚好奇地打量着这个男人。
阿隆巴的年纪并不大，顶多三十几岁，正值壮年。和当年相比，此刻的阿隆巴看上去更加结实、健壮，头发也更长了一些，卷卷地披散在肩头，颇有一点粗犷。
铁面不让他过去，估计是怕阿隆巴认出他的身份。虽说当年的他还只是一个只有半人高的毛孩子，但阿隆巴是擅长领兵作战的将军，记忆力和辨识力肯定不会太差，没准就会根据他现在的容貌记起他当年的样子。
——如果这个人就是阿隆巴，那记忆中站在阿隆巴身边的银发男子应该就是帝辰了。
——等等，铁面怎么会知道阿隆巴见过他的？总不会当时他也在场吧？
绯戚一边疑惑，一边关注着铁面的一举一动。
站到阿隆巴面前的铁面并没有向阿隆巴行礼，以绯戚此刻所在的位置也没法听到他们说了什么，但就阿隆巴及其身边人的表情来看，铁面的言行显然一如既往地让人不爽。
就在绯戚开始担心，阿隆巴会不会和铁面动手，给他一个下马威的时候，阿隆巴真的动手了，只是并非和铁面打斗，而且在哈哈大笑中抬起右手，拍向铁面肩头，如同赞赏一般。
可铁面却没让阿隆巴的大手落在自己肩上，抬起左手，一下子就掐住了阿隆巴的手腕。
阿隆巴的笑声戛然而止，面色诧异地看向铁面。
铁面自然是看不出表情的，但抓着阿隆巴手腕的手并没有松开，而阿隆巴看上去也没有就此收手的意思，运气一般地继续用力下压，只是怎么都无法再向下分毫。
两人就这么僵持着，直到罗杰也看出不对，开口说了些什么，铁面这才把手一甩，将阿隆巴的右手从手里抛开。
很明显，阿隆巴落了下风，没从铁面这里占到半点便宜。
阿隆巴的脸色变得很难看，而铁面则转头向带他们过去的那名年轻男子说了什么，然后便径自转身，向绯戚他们所在的位置走了回来。
随着铁面的转身，罗杰似乎也回过神来，向着阿隆巴微微欠身，接着便追向铁面。