“她呆的地方离胚胎太远，不会受到什么影响。而且因为她的言灵比较特殊，有自我抑制的功效，所以我对她并不担心。不过我之前并没有让她下潜的意思，这是日本分部提出的要求，那边似乎对她的能力很上心，派出蛇岐八家的一位小姐和她一起负责支援工作。”
“这样……”曼因斯坦愣神一晌，慢慢地说：“这个学生变了很多。”
“的确。和楚子航成为搭档之后，做事要稳重多了。更难得的是，她能够稳住恺撒。”施耐德说。
曼因斯坦笑了一声，说：“这次回来之后要不要考虑给她换个搭档？我看她和楚子航之间那层窗户纸应该维持不了多久了。”
“是得挑一挑。”施耐德凝重的脸色终于出现了一丝松动，难看的面容也难得露出了笑容：“龙渊计划必须得有一个好结果啊，我还没有看着我的学生开窍呢。”
“迪里亚斯特号压力测试第一回！管道压力300大气压，阀门开启！”
“阿尔文号电路测试第一回！全开关全负荷准备，开！”
两艘深潜器正在做着最后的测试，恺撒混在研究人员中跟个老大似的进行阵前慰问，艾洛都不太好意思接近他打扰他的激情。橘柑戳了戳艾洛的腰，啃着她最后能进食的冰激凌问：“怕不怕呀？”
“刚才还不怕，被你这么一说，我怕了。”艾洛似笑非笑，眼波流动间对上楚子航蓦然抬起的黄金瞳。他的眼神里带着探究，仿佛是在问她是不是真的怕了。艾洛有种错觉，如果她现在临时怯场说自己不去了，楚子航肯定会拎着她的衣领把她扔回返航的小艇。艾洛觉得略囧，移开眼神继续和橘柑唠嗑。
路明非碰碰楚子航正在擦刀的手，挤眉弄眼：“我说师兄，你怎么还没行动呢？昨天去了一晚上都没成效？哎哎，不是我说你，妹子可不是会一直等在那儿的，保不齐什么时候就被外人抢走了。”他说着努努嘴示意源稚生的方向。
楚子航瞥了他一眼，“诺诺还没结婚。”
路明非被噎了一句，默默抱膝转头祭奠他死去的爱情了，宽面条泪画个圈圈诅咒楚子航情途多舛。
登艇的时候颇费了一番周折，恺撒临到头发现自己也说不出太肉麻的话，只是眼神炙热地盯着艾洛，一副你要是敢乱来就灭了你的既视感。他盯了许久还没有行动，于是唯一还剩点理智的路明非半哄半劝地把恺撒弄进了迪利亚斯特号。楚子航手脚僵直地在门前站了半天，艾洛和橘柑猜测不出他的意图，正准备走，他却在准备登艇的那一刻把艾洛拉了过来，张开手臂僵硬地把人捞到怀里拍了两下，轻柔得好像不存在的拥抱。
艾洛愣着神被橘柑拉进了阿尔文号，开始下潜时才明白过来刚才发生了什么，脸上很不争气地红透了。打住打住！别给点染料就想开染坊了，从前就是因为想得太多了所以才在那儿自己伤心半天。
橘柑拍了下艾洛的脑袋，强迫她回神。两人一起边熟悉各种仪表盘的使用，一边注视慢慢增加的下潜读数。
“我说，那个楚子航是真的喜欢你吧？”
艾洛流汗：“橘柑，你能别在这种时候说这么琼瑶的话题么？”
橘柑不满地敲了敲观察窗，现在正是300米的深度，光线暗到这里接近于0，探照灯照到的空间外黑暗而寂静。她把和迪利亚斯特号连接的通讯频道打开，喂喂了两声后问：“你们三个都还活着吧？”
“求别乌鸦嘴！”路明非立刻搭话。
恺撒很镇静：“我们这边快到2000米了，小妹还好吗？”
“嗯，一切正常。”艾洛默默看着下降的数字，在极静的空间内想找点什么话来说，却又发现无话可说。直到数字到达1000米，她才终于报告似的念道：“阿尔文号下潜深度1000米，一切正常。”
“深潜器故障！深潜器故障！呼叫须弥座！呼叫须弥座！1号、2号和3号水密舱的压力同时下降，我们正失去浮力！重复一遍，我们正失去浮力！”通讯频道里传来嗡嗡震动的声音，艾洛脸色一变，惊叫了一声：“哥！”
“2400……2680……3260……”楚子航快速读数的声音传来，听到这个声音的一瞬间艾洛才意识到发生了什么：“糟了，他们现在正以超速向深海坠落，水压暴增会损坏他们的外壳！橘柑，你们有什么应对方法没有？”
橘柑拿起对须弥座的通话器，大喊一声：“稚生，快联络岩流研究所的人！”
源稚生很快向恺撒小队提供了岩流研究所的应对方案：开启迪利亚斯特号的强动力源，配合稳定翼和平衡舵，进入水下滑翔状态。但强动力源就是核动力，核动力舱有风险，装备部的人不知道会不会把它弄成类似原子弹的功效。如果核爆，那不止是死恺撒小分队，日本都可能沉没……
横竖是死路一条，从私心上来讲，艾洛希望恺撒赌一把。而楚子航在这种时候还能冷静地抓住方向舵和稳定翼的操作杆，报告潜艇情况：“深度6400米，我们还有两公里和极渊底部撞击，翻滚已经停止，深潜器恢复正位！”
看看，多冷静的头脑，多清晰的措辞！艾洛几乎想笑，临到头却差点哭了，她艰难开口：“师兄，我……”
“我忘记自己设的启动密码了，怎么输入都不对。”恺撒声音急切，完全没有意识到自己刚刚破坏了什么。艾洛被打断，脑中却突然灵光一闪，对着通讯频道喊：“稚生——”
“安全挂钩！”源稚生几乎是同时和艾洛喊出了四个关键字，当机立断地启动了安全索。用安全锁逐段减速之后，失重感骤然消失，接踵而来的是超重感。两艘深潜器和须弥座上的人都屏息凝神，直到迪利亚斯特号于7900米处艰难悬浮于海中。
楚子航长舒出一口气，说不清心里是在为那句未说出的话而遗憾，还是为艾洛和源稚生的异口同声而苦涩。
第八十三幕 美好的事
暂时安全之后，恺撒很快感觉到了不对。迪里亚斯特号处在断电保护的状态，驾驶舱内本该一片漆黑，但他们根本不用借助手电就能看清彼此的脸。光来自于透明舷窗，他们透过窗看见了晚霞般绚丽的海域以及成千上万各式各样的鱼群。
“怎么了？”突然的沉默令艾洛有些心慌。
路明非赶紧答道：“艾洛我跟你说，这太不科学了，海底居然有这么多鱼，比如奇奇怪怪的魔鬼鱼、海龟……跟生化危机变异似的。啊，那是什么？”
“从外形上看像是已经灭亡的龙王鲸。”楚子航说。
艾洛倒吸一口冷气，赶紧说：“看来你们已经接近胚胎了，小心，有什么事就上浮，我和橘柑会为你们护航的。”胚胎如果发生异变必然会给这片海域带来不可预料的变数，因此艾洛和橘柑才会在4500m的中程处等待，以期在迪里亚斯特号出现问题的时候中路支援。