艾洛注意到周围的人在经过橘柑身旁时都敛起神色，十分恭敬，这才知道她在蛇岐八家的身份一定不一般。和源稚生在一起的时候不觉得她怎么样，大概是因为源稚生本身便是蛇岐八家的少主，而从这些一般工作人员的表现来看，这橘柑少女应该也不简单……
“嗯，你也在这里工作？”
橘柑摆摆手，“不不，我没有工作。你们去哪儿？我陪你们。”
矢吹樱恭敬地一鞠躬，在旁边回答道：“橘柑大人，客人们要去醒神寺面见八姓家主。”
橘柑脸色一变，甚至连矢吹樱正经地叫了“橘柑大人”她都没有计较。但很快她便重新恢复了嬉笑的表情，朝艾洛等人挥挥手，只说：“那我就不打扰了，你们慢慢参观。”
望着橘柑远去的背影，艾洛想问点什么，又觉得自己实在不宜掺和蛇岐八家的事，便沉默了下来。矢吹樱带着他们上了观景电梯，在28层停下。经过28层的呼叫中心、29层的联络部和30层的战略部，一行五人终于得以来到醒神寺。这里有一处宽敞的露台，有一座小小的朱红色“鸟居”，花岗岩墙壁上雕刻着神道教中的诸般鬼神，从庄严的天照、月读，到威猛的须佐之男。露台上还有一道清澈的流泉，流泉周围是白石和青草组成的枯山水，悠悠透着禅意。
到了这样庄重的地方，艾洛是大气也不敢出一口。路明非的反应和她差不多，战战兢兢地就着铜盆洗手。恺撒和楚子航倒是充分表现出了社团领袖的样子，表情临危不乱。尤其是恺撒，当黑白两色拼接石桌旁的六人起身鞠躬时，他也没表现出丝毫慌乱，镇定地回礼、落座。
矢吹樱一个个地为四人介绍过去：早已认识的源家家主源稚生，一丝不苟的中年男人、龙马家家主龙马弦一郎，头发花白的和蔼老人、犬山家家主犬山贺，令人惊艳的少妇、樱井家家主樱井七海，身着黑色和服、目光冷厉的风魔家家主风魔小太郎……而蛇岐八家的大家长、橘家家主橘政宗竟然是个一身白麻衣的老人。他虽然带着一脸自然亲切的笑容，却令人一见便生出一股莫名的敬意来。宫本家主似乎在做什么准备工作，上杉家主的身体则据说不太好。
听到橘政宗的名字，艾洛突然有点明白为什么下面的人对橘柑那么恭敬了，她一定是和这位大家长有什么关系吧。只是，她为何如此排斥见到这八姓家主呢？
还未等艾洛想明白，恺撒便已平起平坐地和橘政宗唠嗑起来，他甚至犀利地指出橘政宗的口音有斯拉夫语系的特点，“你在俄国生活过。”在座的人都露出了惊讶的表情，显然连蛇岐八家内部的人都不知道这件事情。
橘政宗表现得挺坦然，他承认了此事之后便开始专心茶道，遵循标准程序，手法轻灵，神情肃穆。恺撒终于不淡定了，他凑近路明非的耳朵，问：“查查参考书，这路数该怎么破？”
“拿古帛纱垫着茶碗，顺时针旋转两次，把茶碗花纹对着煮茶的人表示尊重。饮下茶汤，把茶碗逆时针旋转两次，低头欣赏茶碗的花纹，表现出很欣赏的样子，也可以赞叹两声。”艾洛保持微笑，嘴唇微动回答了恺撒的问题。
路明非微微张大嘴，翻动《日本神话与历史100讲》的手僵在原处。艾洛一顿，解释说：“别忘了，我的导师是富山雅史。”
由于恺撒和楚子航的水火不容，艾洛和路明非被迫坐在了最中间，更杯具的是，路明非还被恺撒压迫着坐到了艾洛和楚子航的旁边，这不是让他难以做人吗！
但楚子航没有听到路明非内心的呼唤，自始自终都沉着张脸。还好他的理智够强，不动如山地根据艾洛的指导一丝不苟地用茶。艾洛仰头抿了一口，便觉热得发烫，没有喝完。但当她放下茶碗的时候，惊讶地发现路明非、楚子航和恺撒全都一饮而尽了。
这三个人……也太要面子了吧。
橘政宗煮完茶就和风魔小太郎、犬山贺两人先行离开了，源稚生则是取出笔记本、海图和各种资料开始讲解。这次的任务是勘察1992年沉没的列宁号破冰船，它在安全海域失事的事件是日本海岸警卫队档案中最大的悬案之一。那艘船可能载有与龙族有关的文物，但没有人愿意谈及这件事，好像沾上这件事便会被厄运缠上似的。
源稚生讲解的时候，恺撒总是“唔”一声应着，路明非和楚子航更是一言不发。艾洛估摸着他们可能确实是被烫到了，便和源稚生使了个眼色。源稚生本也想到了这一节，当下更是毫不客气地问恺撒：“你们要不要几块冰含着？”
先是路明非坚持不住，大喊“我要冰块”，接着楚子航和恺撒也放下了矜持。艾洛看了不免觉得好笑，心说这两人都已经到了这个时候还不忘暗暗较劲。
铺垫了一会儿，源稚生终于讲到了正题：“我们认为，列宁号的沉没地塔斯卡罗拉海渊可能存在一枚龙类胚胎。”
恺撒小组听后皆是脸色一变，艾洛则是早已料到，毕竟龙类胚胎的信号是她在摩尼亚赫号上探测到的。
“艾洛也知道的，她的摩尼亚赫号探测组在经过列宁号沉没地时探测到了心跳信号。”
楚子航终于知道为何艾洛会参与进这次任务了。胚胎的处理很棘手，不能用水下核爆，否则会波及到日本，只能采用精确爆破的方式。这样的话，下潜就是必须的了。
“任务代号‘龙渊’，你们将前往龙的深渊。”
“我反对。”楚子航蹙眉，“艾洛不能参加这次任务。”
恺撒点头表示同意：“楚子航你终于说对了一句话。”
“从客观条件上来讲，她的血统也会让她在接近胚胎时受到影响。”楚子航冷静分析。
“为什么讨论的话题变成艾洛要不要去了啊喂！杀胚师兄老大你们就这么喜闻乐见地接受了自己将会深潜八千多米的事实么喂！”路明非忍不住插话。
艾洛突然冷冷地说：“不好意思，上次在北京地铁里，我的血统被大地与山之王污染，已经上升到A级了。”不知为何，听见楚子航的话之后，她总觉得心里憋着一口气，不自觉地就想去顶撞他。
楚子航愣住了。北京地铁里发生的事让他颇为后悔，他没能照顾好艾洛，也亲手把她推离了自己。
恺撒见艾洛较真了，立刻提出反对：“不行，不管怎么样你都不能参与这次任务。”
“你们是不是搞错了什么？我并没有说艾洛会跟着你们一起下潜啊！”源稚生哭笑不得，接着说：“跟我来吧，看看你们的下潜设备。”他将手放在花岗岩墙壁上，石板无声分开，露出黑色的通道。
错综复杂的密道随着通道延伸，源稚生按下了隐藏在墙壁中的小型电梯：“请。”
艾洛在心底叹了口气。源稚生果然善解人意，虽然表面上不怎么看得出来。