周琦僵了下，终还是不情愿地开口：“下官字凤仪，让王爷见笑了。”
周琦在众人的大笑中落荒而逃，回到自己的卧房。
关上门，他露出一抹意义不明的笑容，浅酌着一杯新茶。
卢昂确实算是个聪明人，知道他埋首案牍，偶尔抽空去青楼算是理所当然。但越溪楼来自吴越，而周琦是江南人，时常前去就必然有所图谋。
周琦每次光顾那里，都可以感到有人监视，此次，当他赠琴给吴女的时候，卢昂终于按捺不住地跳了出来。可惜，到底还是自作聪明。
他知道琴有问题，发现机关后沾沾自喜，但又却不敢在靖西王之前查看。他不知道的是，真正有问题的，并不是琴，而是素弦手里的，琴的包裹。
那晚，周琦确实有所发现，并悄悄写在一张纸笺上。只不过，他没有把它放在琴里，却缝在那包裹之中。
周琦自得其乐地品着茶，时不时想想轩辕符吃瘪的神情，心情大好。
虽不是女子，但他们没听说过，苏绣精绝冠于天下么？
周琦哼着小曲，洋洋得意。
第九章
碧天如洗，平沙落日；草木凋零，千军过境。
“一出凉州便痴痴凝望，难道北疆秋日景致也与中原殊异么？”
周琦回过神来，见轩辕符也放下手中舆图，顺着他的方向远目而眺。
“回王爷的话，天下之大，莫说塞北江南之远，就是洛京与苏州风物也是极为不同的。”
轩辕符嘴角噙着一抹浅笑：“是么？”入凉州半年，周琦极少见其如此愉悦，似乎印象里此人哪怕是笑，也多是冷笑嗤笑狞笑皮笑肉不笑，如今日这般轻松怡然，更是头次见到。
他们轩辕家的血统倒还真是不错，一个两个连这个莽夫都长得人模狗样，周琦在心中暗道。
“苏州与洛京，本王都未去过。”轩辕符突然道。
周琦看他，不无惊讶。
轩辕符淡淡解释：“幼时住在长安，自六岁后，本王便未出过陇右。”
周琦略有恻隐，开解道：“其实，这些地方人未去之前多有神往，可真的身至该处，便会发现，不过如此。王爷没去过，倒也没什么可惜的。”
轩辕符瞥他一眼：“想不到周公子也会好言安慰，竟是个厚道人。”
周琦不忿：“下官虽然愚钝了些，可向来与人为善，温柔敦厚，王爷竟刚刚发现下官秉性，实在让人寒心。”
随手将文书舆图都扫到一边，轩辕符起身，舒展筋骨。北人身形高大，马车亦比南方宽敞高阔许多，但轩辕符站起仍颇感勉强，只能屈膝躬身。
周琦在江南时，自负昂藏，即使到了北边的洛京长安，也算是长身玉立美男子一名，可与轩辕符一比，顿时就矮了半头，少了八分气势。
“凤仪，”轩辕符突然唤道，“骑术如何？”
周琦嘴角又是一抽，靖西王最近一直以凤仪相称，倒不是看重他周琦，怕是想时时嘲笑他表字女气。
“虽不能与王爷麾下勇士相比，但也还是不错的。”
轩辕符掀开车帘：“在车里快憋死了，正好秋高气爽，不如随我出去溜达溜达？”
上了马的轩辕符简直和平常派若两人，在王府时的皮里阳秋喜怒无常瞬间消散无形，眉开眼展、颇有兴致。身边人见他心情不错，也各个喜形于色，一片太平。
周琦素喜游猎，在中原时就常和一些纨绔子弟飞鹰走狗，故而也还能跟上轩辕符。可时间一长就有些不妙了，渐渐的，周琦开始觉得体力不支，腰酸背痛，可反观轩辕符却好像屁股长在马鞍上一般，依旧策马扬鞭，疾驰如风。
周琦是个极其高傲的人，即使越发吃力，也还咬牙坚持。
终于，一阵发泄后，轩辕符勒住缰绳，停了下来。
他肃杀的眼眸里此刻尽是奸计得逞的笑意：“凤仪，还好么？实在坚持不住了，我们就在此处扎营，等你身子好了，我们再启程，如何？”
不如何！周琦强忍怨气，脸色十分难看。
“王爷多虑了，下官只觉神清气爽，王爷无需为在下拖延行程，只管出发便是。”
轩辕符不怀好意道：“本来本王还担心凤仪你身子骨禁不住，既然如此的话，”他回头，对身后骑手吩咐道，“快马加鞭，争取明日前到达永昌！”
周琦只恨自己为何不晕死过去。
永昌尚还不是最终的目的地，但却已在河西走廊最东部，一路再往西，便是汉家数次伐匈奴的古战场了。
除了路途中偶作歇息，他们几乎奔袭一昼夜。
周琦一到永昌行馆就摸到自己的卧房，然后倒头就睡，一直到晚膳时将醒。
张奎的大嗓门在门外响起：“周录事，王爷传你用膳。”
周琦用被子蒙住头，闷闷道：“劳烦张校尉转告王爷，周琦尚有文书亟待整理，便不去了。”
张奎的脚步声走远了，周琦瘫在榻上，满足地哼了几声。
他的好心情却没有延续多久，片刻之后，张奎去而复返。
“周录事，王爷说了，若是今日做不完，就明天做，若是你不想做，就让陈仁和帮你做。总之，饭还是要吃的。”
他绕口令般说了半天，周琦听得头晕脑胀，又想起另一个录事陈仁和那张令人生厌的脸……
烦躁穿衣，对着铜镜照了照，面色惨白，桃花眼下垂着青黑的眼袋，实在是惨不忍睹。周琦推开门，对张奎淡淡道：“带路。”
还未走入正堂，就听得人声鼎沸，无比喧嚣。
靖西王驾临，永昌附近大小官吏连同驻守府军将领来的一个不差，给足了面子。
“凤仪，”周琦刚想找个隐蔽角落坐下，就听轩辕符叫他，“快，本王为你引见几个人。”
“这是武威军左将军洪坤。”
“这是番禾县丞黄大人。”
“这是……”
周琦头痛欲裂，疲惫不堪，却还得强忍着一一应酬。将近一天未曾进食，脾胃也隐隐作痛，晚膳就摆在不远处的案上，触手可及却碍于礼数不能大快朵颐，简直就是天大折磨。
“周琦，本王有事和你交代，过来。”此时轩辕符的声音如同天籁，把周琦从虚与委蛇中解救出来。
轩辕符正手法熟练地撕着一块烙饼，分了一半给周琦，自己先咬了一口。
周琦小口小口地吃着，早已分不清这饼是什么味道。
“出门在外，就别挑三拣四了。”轩辕符用烙饼蘸了点辣酱，“日后，起码半年内，你都要过这种日子。”
周琦睁大眼睛看他，表情有几分惊恐。“王爷不回凉州了？”
轩辕符用看白痴的眼神看着他：“这趟咱们出来是巡视戍防的，你不知道？”
周琦点头：“下官知道，但巡视，不用半年吧？”
轩辕符冷笑：“果然是花天酒地不问国事。”就着羊肉喝了口酒，“突厥近来蠢蠢欲动，陈兵十万于甘州，他们的左贤王亲自领兵驻扎于祁连城。”