“等等！”沈秋暝顾不得尴尬，“这次长安大会难道还要比武不成？”
一旁的正明子已然恢复了仪态，只见他捋须道，“不错，以往并无此先例。此次大会的东道为终南派，他们的掌门袁似蓬提出说百年来的江湖均是一盘散沙、毫无建树……”
沈秋暝忍不住插嘴道，“我朝建立方方百年，其间虽有战乱兵戈，但天下也算是太平。至于江湖，既无魔教作孽，亦无灭门惨事，我倒是不明白他们想要的是何种建树！”
抬眼看了看天色，张知妄淡淡道，“不如先回云台观再叙旧罢。”
云台观营建于本朝初年，香火旺盛，占地百顷，故而竟也能容得下整个鹤鸣派上下百余人。方一回到厢房，沈秋暝便克制不住困意，倒在榻上沉沉睡去。
一场好眠直到日上三竿方醒，沈秋暝伸着懒腰走出厢房，却见派中弟子三三两两结伴而归，各个带着兴奋之色。
“早课刚结束，”林知非不知从哪里冒出来，对沈秋暝温和一笑，“师弟方才没去真是可惜，掌门与云台观的冲和道长辩经占了些上风。”
古人有言，岁月常相似，花开依旧人不复，流年尽相催。沈秋暝少时相交之人多半已面目全非，无论是成了忘尘叟的陈允怀，当了掌门的张知妄，抑或是远在洛京、官居一品的周玦，每每与他们再遇，沈秋暝总有怅然若失之感，他目睹着这些人渐渐从稚童少年成为一时之选，或罕有敌手，一举一动可令江湖震动；或经天纬地，一言一行可使风云变色。然而世人只见光耀，哪里又晓得风光背后的岁月摧折、百死一生？
然而林知非是个例外，无论经过多少年岁，他仿佛永远都初心不改，一如往日。
沈秋暝不无感慨地笑笑，“但愿掌门师兄口下积德，否则把那老道逼急了赶我们出去，全派几百口人何处容身？”
林知非仔细端详他，最终拍拍他的肩膀，伤怀道，“若是师尊仍在，见到你今日模样定会心中快慰。”
沈秋暝深吸一口气，“张知妄呢？师尊仙逝之事，还有此番武林大会的内情，他还未与我细说分明。”
“掌门师弟应是在东厢房，”林知非带路走了几步，忽而道，“这些年知妄守着鹤鸣极为不易，你若是能帮衬一二……”
沈秋暝轻声道，“我省得。”
第26章 无情一去云中雁
不知是否是先前辩经时张知妄将那冲和道长欺负很了，云台观虽顾及名声，不至克扣其他弟子，却将最破的一间厢房换给了张知妄。
沈秋暝跟着林知非进去，只见空空一间斗室，内中只有一张香案，案后挂着元始天尊造像。张知妄背对二人站着，方才早课时的道袍还未及褪去。沈秋暝瞅着那道袍咋舌——锦缎为底，金丝银线，甚至还以禽羽绣着鹤形暗纹。或是不必掩饰身份行迹，到了云台山后，张知妄不再刻意敛去一身气势，甚至反而行事更加张扬，生怕别人不知他张知妄率着鹤鸣上下到了汉中。昨日在客堂再遇张知妄，沈秋暝几乎没认出他来，儿时张知妄不过是个孤僻小童，之前一块赶路逃命又是风尘仆仆、朝不保夕，哪儿还有闲暇收拾仪容？可如今再看张知妄才见其超逸风仪，可谓站如崖边孤松、坐如明堂黄钟、行如太古长风，再想想身量矮小、貌不惊人的冲和道长，光是一块站着后者便大失面子，更不用提昨日被驳得面红耳赤的惨况，如此想来那道长没将张知妄赶出山门倒也算是胸怀大度。
“师兄、师弟，”张知妄随意指指地上蒲团，“坐罢。”
此处并无外人，于是两人也未客气便席地而坐。张知妄细细净手，往香炉里添了些香，才在正中坐下。沈秋暝心知他三人均是唐照临嫡传弟子，今日来此多半也是与先掌门有关，可左右看看，林知非低头不语，张知妄肃然沉吟，此事更是透出几分波云诡谲来。
最终还是林知非开的口，“掌门师弟，秋暝虽在派中十年，可毕竟是俗家弟子，他家中又盘根错杂，若是连累了他……”
沈秋暝正欲辩驳，张知妄却冷然道，“世人谁不知晓江南本就是东宫账房，他姐姐还是安邑侯的长嫂，若是深究下去，他怕是在你我之前就已经被牵连进来了。”他话语未毕，沈秋暝却是神色一凝，安邑侯是周玦三年前得的封爵，但世人多称其官号，张知妄方外之人却知之甚多，看来平时于朝堂之事绝未少了钻研，此番将他唤来，又不知是何考量？敢情此番半路上的“巧遇”最终还是为了物尽其用罢。思及于此，沈秋暝干脆冷了脸，只盯着张知妄黛蓝衣摆发呆。
林知非叹息一声，“师傅身子骨一直健朗，可偏偏永嘉四年起他老人家开始精力不济，腿脚也不甚灵便。到了永嘉五年开始吐血，年中之后更是时不时昏厥，结果师傅最后，最后……”
他没说下去，沈秋暝却已懂了。
唐照临仙逝于永嘉五年腊月十八，得到消息的时候，他正游历至北疆，方得了块上好的熊皮，正想着法儿托人将这熊皮捎给远在鹤鸣的恩师……
那年的隆冬冷的出奇……他不管不顾地奔驰数个日夜送师傅最后一程，却在剑州城外被拦下，那与张知妄一样无情苛刻的小道士守在城门口，面无表情地看着跪伏在地、悲恸难抑的沈秋暝，只淡淡道，“奉掌门遗命，弟子沈秋暝不得回派中奔丧！”见沈秋暝勃然而起，那小道士不退不避，双手捧出一长形木盒，“张师叔命弟子将此物交予沈师叔，里面物什师叔一看便知。”
哪怕是过了十年，沈秋暝思及往事仍感五内俱焚，猜疑、痛心、抱憾如同云中之刃一剑剑劈在心头，直至剐出血来。
阖上双目轻抚腰间宝剑，不用看沈秋暝亦知道那朱红剑穗早被摩挲地发白，那剑鞘刻着古旧失传的文字——云中。
“师兄恐怕不知，”沈秋暝并未睁眼，以一种温和到疏离的口气道，“直到再碰见你，我都不知原来这剑名曰云中。”
张知妄端坐在蒲团之上，先前独处时的狡黠戏谑统统不见，如今的他看起来与武当的清微道长、华山的郑破军、抑或是倾玉山庄的谢逸已无任何差别，不过是某个名门正派的掌门，是某座道教名山的掌教真人，是众多江湖青年才俊中的一个。
可他独独不是张知妄。
外面有小弟子咋咋呼呼地叫唤，林知非似乎也并不真想同两个小师弟一道沉湎往事，他起身冲张知妄拱手行礼，“掌门师弟，我还有些杂务便先告辞了。”
张知妄微微点头，“师兄辛劳。”
又是一室沉郁，不知为何，沈秋暝看着这般的张知妄心里有些发苦，话都不想再说半句。
正当他准备寻个由头出去，张知妄却缓缓起身，极小心地将那道袍褪下，仔细叠好，幽幽道，“这衣服可值二十两银子，浑身上下我可就这件袍子值点钱了。”