百里霂冷笑了两声：“杜州牧手下官员七七八八也有百来号人，个个都是科举出生，一纸奏章不过百余字，倒来问我这武夫。每年几十石的俸禄就养了你们这帮饭桶不成？”
周长史被骂得狗血淋头，也不敢答话，只是垂首蔫蔫地站着听他骂。
百里霂将那纸奏章拍到他怀里道：“罢了，这字如此难看，若是交到皇上那里，呵呵，”他阴冷地笑了两声，“今年的饷银也不必发了，全都折换成笔墨，让你们上上下下好好练练字便是了。”
周长史听到这方才开口解释道：“原先每年主笔的都是王老县丞，他前几个月身子骨不行告老还乡去了，所以才……”
百里霂喝道：“所以灵州城里现在连个会写字的都没有？”
“不不，”周长史摆了摆手，“听说霍郡新调来一位姓苏的主簿，写的一手好字，文章也好，要不然卑职暂将他调来？”
“这还用问我？”百里霂抬了抬眼皮，突然道，“你是坐车来的？”
“呃……”周长史一愣，点头道，“坐，坐的马车。”
“那好，”百里霂站起身，“我就借你的车去杜大人府上。”
此时正是哺时，一众官员聚在杜昇府上烧了羊肉锅子，正在吃酒，门外通传的小厮轻喊了一声：将军来了。话还没落音，门已被咣啷一声推开，百里霂大踏步走了进来，后面跟的是赶了一路马，冻得脸色发青的周长史。
百里霂嗅了嗅弥漫开的羊肉的鲜香味：“诸位大人好雅兴啊。”
杜昇等人慌忙站了起来：“百里将军请上座。”
百里霂也不推辞，走上前去坐到了杜昇的位子上，端起桌上的酒壶闻了闻，赞叹道：“真是好酒。”
杜昇心如擂鼓地琢磨着他的脸色，一面给他斟了满满一盏的酒，一面陪笑道：“将军若是觉得还爽口，我一会着人多送两坛到将军府上。”
百里霂还是微微笑着道：“杜大人怎的如此小气，两坛怎么够？”
杜昇忙道：“是是是，将军说要多少就是多少。”
“五百坛勉强够了，腊月二十八送到东营白副将那里，”百里霂对他拱了拱手，“我先代各营的将士谢过杜大人了。”
杜昇一怔，张着嘴巴看着他，过了半晌才反应过来，却也只得含糊地应道：“百里将军客气了。”
百里霂站起身：“本将还有些不客气的话要对杜大人说，若是扫了各位大人的雅兴就不好了。”
杜昇也跟着他慢慢地站了起来，牙疼般吸了口气，低声道：“请将军后堂叙话。”
两人进去，再到出来，不过一盏茶的时间，百里霂还是那副似笑非笑的样子，对屋内一干人等点了点头，算是告辞。只剩下一脸倒霉的杜昇，连连叹了几口气，对着众人低声道：“真是个煞星！”
百里霂刚走出正厅，就有人递上一张纸来：“这是重撰的汇奏集章，请将军过目。”百里霂接过一看，的确是换人重新镌写的，笔法秀逸，行间玉润，确是写的好字。
“这是谁写的？”
“启禀将军，是苏漓苏主簿写的，他现在就在花厅，将军要是有什么不满意的地方，可以让他现改。”
百里霂点了点头，随他向花厅走去。
这位苏主簿看起来年纪不大，趴在案上正在抄写厚厚的卷宗，直到被人出声提醒才看见了百里霂，忙放下笔，站起身来。
“你叫做……”
小主簿规规矩矩地拱了拱手：“卑职姓苏，名漓，字恒渊。”
百里霂许久不曾听人这样斯文的说话，倒有些好笑了，他走上前将奏章放到苏漓面前，在其中的一处地方点了点：“九月那场交战，北凉损失的没有千骑，只有七百余骑，改了吧。”
苏漓点头应了声，重新铺上纸，抄写了起来。
百里霂坐到一边的宽椅上，看着他一笔一划地写，突然笑出了声。一边的军中录事问道：“将军何故发笑？”
连苏漓也放下了笔，莫名其妙地看着他。
百里霂摆了摆手，笑容还没敛去：“我是笑这小文书，字写得刚劲修长，怎么手指生的这样难看。”
苏漓怔怔地看了看自己的手，他手指本就不长，更加上这些时候受了冻，又红又肿，看起来就格外地粗短，却不料这个看起来威风的将军竟然以此嘲笑。
他冷下脸，说道：“将军是带兵打仗的人，当然要拿得起刀枪，握得住弓箭。不像我们这些无用的文人，只要能执起一杆笔就够了。”
百里霂笑了笑：“你这话不像是说文人无用，倒是在嘲笑我是武夫了。”
苏漓硬邦邦地回道：“卑职不敢。”
百里霂走到他案边去，取回了那纸汇奏集章，低头看了看，说了声：“好。”说罢，便转身走出门去。
灵州城，北城门。
浓黑的夜色里，风雪一刻不停地侵袭着这座北方的边陲重城，城上没有点火把，只在一个狂风吹不到的隐蔽角落里燃了一堆篝火。几个等着轮值的士卒围着火堆声音不大地说着话，来回轮换着喝一壶辛辣的土制烧酒，以此来驱散身上的寒气。
突然，城楼台阶那边有些骚动，然后就有人低低叫了一声：“将军。”
原本惬意地烤着火的几个人立刻爬了起来，站得笔直。穿着黑色大氅的男人踏着城头厚厚的积雪向这边走了过来，看见他们这样，笑了笑，摆手道：“都坐下吧，不然等后半夜你们上城的时候，倒站不住了。”
他说着，自己就先坐到了火堆边，伸出手烤了烤，其他几个人也都依次坐下。百里霂这一来，原先正说着话的几个人倒拘束了，只等着百里霂问一句，他们便答一句。突然，百里霂收住话头，看向城楼那侧一个站着的身影，有些诧异：“那是岳宁？”
离百里霂最近的一名士卒立刻答道：“是他，这几天出乎意料的安分，晚间宋副尉问他要不要来守城，他也答应了。”
另一个人笑了两声：“想是被将军打怕了。”
百里霂摇头笑了笑：“他不像是这么容易就被打怕的，你们还是盯着点，别让他闯出祸来。”
几个人一齐答道：“是！”
正说话间，底下送了一锅肉粥上来，是惯例给守城将士们填肚子的，来人是伙头军里一个烧火的老汉，百里霂也见过他几次。
有人高声问道：“老赵，今天的粥稠不稠？”
那老汉弓着腰将粥舀到粗瓷碗里：“稠，不敢多放水，慢慢熬的。”他看见百里霂时稍有些吃惊，随后赶忙低下头：“将军也来一碗？”
百里霂摇摇头：“不必了，给他们分吧。”
守城的几个都由同伴替换了，向大锅这里围拢过来，轮到岳宁时，那老汉从锅底捞了浓厚的肉末端给他，还陪着笑，而岳宁也像是与他熟识一般，对他点了点头。
正在呼哧呼哧喝着粥的一名军士很是不以为然：“老赵头自从听说那个岳宁是睿国公的大公子，眼睛都放光了，整天巴结，还指望那位公子回京以后能提拔他么。”