琴师很快就来了，依旧是长袍曳地，白玉般的手指抱着沉透的琴身，缓缓地走进了这间屋子，半垂着眼睑道：“听说将军受伤了。”
百里霂点了点头，也不管他根本看不见，开口道：“你还记得哈斯图雅把你送来的那天，你在灵州城门外弹的那支曲子么？”
“将军想听那一曲？”紫淮将琴放到案上，从广袖里抬起手，拨动了羽弦。
淙淙的琴音流水似的从他的指间流淌出来，百里霂的目光牢牢地盯在紫淮的脸上，低声道：“这琴声听来比当年更加诡谲了。”
紫淮轻轻点了点头：“此曲是背阴石缝里悄悄生长的青苔，见不得光的。”
“就如同你来的目的一样？”百里霂冷冷的。
琴弦铮的一声停了，紫淮抬起头，用空洞的眼神望向百里霂的方向。
“你过来。”
紫淮整了整衣襟，站起身，摸索着向榻边而来。
“紫淮，把手伸出来。”百里霂依旧平静地吩咐着。
紫淮微有些迟疑，却还是颤巍巍地伸出了右臂，男人拉过他的手腕，按到了自己的胸膛上。紫淮吓得一抖，只觉掌心触到了细细的痂口，密密麻麻的，那么多细小的伤口，从胸口一直延伸到了两边的肩膀，他茫然地用双手在男人身上摸索着，薄薄的嘴唇渐渐哆嗦起来。
百里霂拧过他的下巴：“你难道不该高兴么？”他的话语里有些隐隐的恨意，随即一抬手，将紫淮推开了。
紫淮用胳膊撑住了自己，修长的睫毛抖动得厉害：“将军，我……”
百里霂长长地叹了口气：“弘吉部的女主人从来都不是温顺的小羊羔，当年我把哈斯图雅从狼群围困中救了出来，她又把你当做谢礼送给我，而你就在我身边隐藏了这么些年。”
紫淮听到这，便再也不说话了，静默地跪坐在地上。
“直到在角楼上听见你传讯的琴声，我都不敢相信那个人是你，”百里霂摇头，“在军中顾及私情是最愚蠢的事，而我也愚蠢了一回。”
“说是没想到，大约是我根本不愿去猜测是你，毕竟……这些年懂我的人越来越少了。”他忽然顿住了，“紫淮，你没有话要说么？”
“我是怀着阴谋来到这里，怀着阴谋在将军身边呆了三年，在必要的时候传递军情是我来此的目的。”紫淮面目平静地叙述道，然后弯下腰将额头抵在地上，“将军可否宽容些，赐紫淮一死。”
“你是知道的，我在这些事上，从来不会宽容，有些话你不愿说，狱牢里的刑具也会让你开口。”百里霂向门外喝了一声，“来人。”
亲兵立刻应声走了进来。
紫淮却没有露出惊惧之色，抬起头，向百里霂道：“我心中一直把将军当做知音，因为我知道，世上再没有第二个人能听懂我的琴。但是将军的知己却不是我，沙场征战，九死一生，将军又何必让自己过得那么孤单。我的话仅此而已，将军保重。”他说完，又拜了几拜，这才转过身，被亲兵架着胳膊，步履迟缓地走了出去。
“这次军机泄露是我失察，你替我写一封上疏奏报皇上，恳请责罚。”百里霂倚在榻侧，向苏漓道。
苏漓卷起袖子在砚台上饱蘸了浓墨，也没多问，垂着眼睛沙沙地写了起来，半日便写完了，顺手吹干了墨迹，递给了百里霂。
百里霂大略看了看，却蓦地一惊，盯着卷尾：“怎的，今天已是五月初八了？”
苏漓低头闷闷的：“将军中毒之后昏睡了三日了。”
“……北凉大汗与哈图佐立了盟约，只要他们杀了我，就能拿回吉沁尔草原——当年哈图佐部族世代放牧的地方，所以他们自然是要用尽办法取我的性命。”百里霂无力地笑了笑，“每个人都想回到自己的家乡去，即使是逐水草而居的北凉人，茹毛饮血的哈图佐。”
“将军睡了这么久，做了梦没有？”
“我梦见一条很长的路……却没有人陪我走下去。”百里霂梦呓般地低声道。
苏漓沉默着半天没有接话，过了许久才想起什么似的：“对了，今年春季的粮饷五日之内就会运到灵州，这次的监运御史还是岳小公爷。”
百里霂无力地笑了出来，又略带些无奈：“他倒是认定这个差事了。”
“还有……”苏漓看着他，有些迟疑，“监运副史是新任的太府卿百里霍大人。”
“哦？”百里霂随意发出这一声后，就再没了言语，过了半晌才道，“他来做什么，我如今没有精力去应付，就先让杜昇去招呼好了。”
苏漓低头整理好书桌上的卷宗，轻声道：“卑职知道了。”
百里霂略动了动手臂，重新躺下：“你也下去休息吧。”
苏漓却摇了摇头，坐到他榻边：“将军体内的毒气可能还会窜入肺腑，我还是在此盯两日的好。”
百里霂惨淡地笑了笑，看着自己身上纵横交错的一道道伤口：“听白凡说我身上毒血放出了一大盆，怎么还没去尽？再放一盆我可就撑不住了。”
苏漓的脸色忽然变得苍白起来，大约是想到了当时的情景：“下次你就是死了，我也不会再做这种事了。”他用力地咬了咬下唇，“用刀子划开人皮肉，连曲将军那样久经沙场的都看不下去……”
“你这是为了救人，又不是杀人，怕什么。”
苏漓扁着嘴，不知在出什么神，也不再辩解。
百里霂看见他眼睛里血丝密布：“你且去睡一觉，看眼睛都红成什么样了。”
“这些天可不止我一个人没睡好，”苏漓揉了揉眼睛，“自打曲将军把大将军带回城，整个灵州都炸开锅了，曲将军白副将李校尉他们没日没夜地在门口转悠，也就是刚刚才离去的。”
百里霂呵了一声，声音忽地低落下去：“这么说来，我这个将军若是真死了，灵州城内竟连一个接将印的人选都没有。”
苏漓一怔：“将军若是在担忧后继之人，曲将军难道不是最佳的人选么？”
“曲舜跟我有些年头了，兵法布阵也大都由我传授，然而，”百里霂慢慢摇头，“他本性淳厚善良，缺了雷厉风行四个字，并不是为将之道。”
“白凡倒是老练些，可惜行军筹谋天分有限。而你，虽然通晓谋略阵法，却是提不得剑跨不上马的文弱书生，”百里霂低声苦笑，“我沙场戎马十数年，竟连个像样的学生也没有。”
“其实……”苏漓点着下巴想了想，“尹将军倒不失为璞玉之质。”
“璞玉么？那就让这北凉的战场作为打磨璞玉的砂轮吧。”百里霂略微疲惫地闭上双眼，“这位新大汗既然选了春夏为始，想必是要与我们相战过秋冬，赌上北凉各部的全部家底，背水一战。”
他喃喃地说道：“真是棘手啊。”
“将军……”苏漓略有些迟疑，“这一仗会打多久？”
“或许一年，或许两年，或许……真的要不死不休。”