很快，街那头隐约地传来马蹄敲击青石板路的声响，戴着濯银头盔的年轻军官对着身边轻点了点头：“将军来了。”
来人一身戎装，黑色的缨穗洒在青黑的盔上，额铁下是锐利的眸子，他喝停了马，手扶在腰间的剑柄上：“曲舜，乞颜的那些人马被安置在了何处？”
曲舜在马上行了军礼：“启禀将军，乞颜大汗的亲随骑兵就跟在前方营后，全军上下已整顿妥当，随时可以出发。”
百里霂的脸色隐藏在头盔的阴影里，不动声色地“嗯”了一声，握紧手中的缰绳：“传我的令……”
他刚说到这，身后又是一阵急促的马蹄，曲舜向他身后看去，露出讶异的神色。这次疾驰而来的，是一名禁军小卒，他冲到近前，气喘吁吁地滚下马，俯身向百里霂道：“将……将军，有人吩咐小的务必将这封信亲手交到将军手上，他说就在颐籣坊候着将军。”
曲舜更加吃惊，这上万军队等着将军发令拔营的时候，谁竟有胆量传信支使将军呢？而百里霂只是草草看了信笺一眼，竟然手臂微震，像是大吃一惊的样子。
“将军？”
百里霂抬起头，眼中是满满的震惊之色，他略一沉吟，向曲舜道：“眼下有件大变故，你即刻带兵启程，等我处理完这边的事情，再去与你们会合。”
曲舜虽然满腹疑问，却也只是低头领命，没有多说。
就在他将要拨转马头时，百里霂又叫住了他：“等乞颜回北凉之后，灵州城内的军防琐事一概不准懈怠，甚至要比订盟之前更加谨慎才是。”
“末将领命！”曲舜沉声应道，随即拨马命人传令。
而百里霂则是将那纸书信狠狠地塞进了怀里，调头向颐籣坊疾驰而去，盔下的面容因为焦急或者愤怒等复杂的情绪，几乎已经扭曲了。
颐籣坊的湖水在天未大亮时看起来是冷冷的灰白，湖边立着一人一马，百里霂看清那个人的长相和穿着之后，神色更是难看，他恼火地跳下马，大步地走上前来。
“甯旭……”
“你究竟要做什么！”百里霂怒气冲冲地打断他，完全没了往日对于君臣之礼的顾忌，“信上说的退位又是什么意思！”
“甯旭，你听我说。”昔日的九五之尊换去龙袍，看上去像个富家子弟，他没有被百里霂的怒气感染，反而好脾气地笑了笑。“我知道这件事连你也无法谅解，但是这个皇帝，我是真的不愿再做了。”
“你不想做皇帝？”百里霂冷笑了一声，“你当我不知道么，你不过是要去找那个太监！”
“我……”
“你是不是疯了！你知道自己在做什么吗？眼下建墨之乱刚刚平息，朝中群臣惶惶不安。关外北凉虽然缔盟，但因为你拒不结亲，盟约几乎成了一张废纸。而西域诸国蠢蠢欲动，讫诃罗耶国也在去年被你开罪得不轻。此时皇位再有所变动，外族铁骑、朝中宵小必然会倾巢出动，你是要看着大炎王朝覆灭么！”
“甯旭！”皇帝嘴唇颤抖，“我知道你的心大，记挂着家国天下，可是我不同，我心里只有那么一个人，即使不要皇位，我也要把他找回来。”
他说得饱含苦楚，完全没在意到百里霂的脸色已经难看得不像话了，只听一声冷笑：“我心里装着家国天下？皇上，你太看得起臣了。”
“甯旭，如果没有你在边关为将，我也不会放心离开。”皇帝认真地看向百里霂，“我知道，只要你在，大炎的国土一丝一毫也不会被外族所侵占，对不对？”
百里霂咬牙看着他，怒气几乎都化为了无奈，良久，才长叹了一口气：“你是真的要走？”
皇帝点点头，退后了一步：“我连夜拟了诏书，今日早朝时就会宣诏，到时候景玚登基，另有八名大臣辅政。”
“看来你真的筹备好了，”百里霂的眼神黯淡了下去，没有再劝，转而从袖中取出一方玉石，“这个你收着，也许日后用得着。”
皇帝没有客套，接过看了，那是一枚私印，刻着百里甯旭四个字，他在印章上轻轻摩挲了一番，低声道：“多谢你了。”
百里霂见他握着玉印，低垂眼睑的样子，也不知哪来的冲动，突然狠狠地抱住他的肩膀，那些隐藏多年的感情像是一瞬间要喷发而出，捏得皇帝的肩骨咯咯作响，他声音几乎颤抖，念出了多年不曾叫过的名讳：“景焄……”
皇帝笑了，也反手抱住他，还用力地在他背上拍了拍：“甯旭，你真是我的好朋友！我一直都知道，你是把我当朋友的。”
那一瞬间，百里霂像是被抽走了所有的力气，那些几乎脱口而出的话烟消云散，他慢慢松开了胳膊，勉强露出笑容：“你……多保重！”
“你也保重，”皇帝在即将离开时，又转回头来，最后看向他，“好好替我辅佐景玚。”
此时的建墨城，瑞安宫的大殿上，一阵风垂开虚掩的帘幕，带来一丝夏末不该有的凉意。黎明的曙光尚未照进这金碧辉煌的殿宇，四周的琉璃灯却燃得透亮，将站在殿中的几十名臣子的影子照得十分清晰。
龙座上没了往昔那个身材高大的皇帝，取而代之的是一个瘦弱的少年，他穿着郑重的深色冕服，眉眼都隐没在了垂珠的阴影中，只能看清秀气挺直的鼻梁和紧抿着的薄红的唇。
司礼的钟鼓已响过了九声，按理应当是宣诏的时候了，殿内却一片死寂，众人的目光并不是对着王座，而是斜觑着右首一名穿着朱色朝服的身影。
那是泸晏王景煦，他是个轮廓很深，面色阴郁的男人，原先还是三皇子时很有些臣子支持，几乎触碰到王座，可终归因为并非嫡出而失之交臂，受封于锦州一带。在这个新帝匆匆受诏登基的时候，谁也不知道他是何时出现，但他显然是早有准备，除了当年笼络的那些大臣外，还有其余数名手握实权的臣工也早早站到了右侧，其形势不言而喻。
最终打破沉寂的是原先的太子中舍人梁知秋，他走出群臣，向上座俯身下拜：“请圣上宣读诏书。”
年少的新帝没有动，事实上在梁知秋话音刚落时，右侧就已传出一个声音：“慢——”
那是中书令蒋嵩，他原先一直站在泸晏王的身后，这时才走出来，也向龙座方向行了跪礼：“按照先例，新帝年幼，理应设立辅政亲王，还请……”
梁知秋冷笑了一声，打断他：“先前蒋大人就以皇上退位突兀为由，贸然将内侍宫人传召审问，还越矩验诏。如今又百般阻挠新帝宣诏登基，若是耽误了吉时，不知蒋大人担当得起么？”
蒋嵩没有理他，仍是对着上座，看似恭敬地说道：“臣只知道听皇命遵祖制。如今陛下尚未及弱冠，身边若有奸佞小人妄进谗言，恐怕一时不察，误中奸计也未可知。为求妥当，还请陛下加封泸晏王为辅政王，以正国祚。”