哈尔巴被这突如其来的变故冲昏了头脑，他握紧手里的刀，带着轻骑不顾一切地向金帐冲了过去：“杀啊！”
一名迎面而来的武士被他劈开了面门，血浆喷涌出来，视线被染得血红。不管怎样，杀了乞颜，还有那个黑甲的中原人，他在心里嘶吼着。
风里的血腥味浓重了起来，身后的厮杀声和马蹄声越来越近，他看见前方的乞颜对他露出一个古怪的笑意。他想对乞颜喊：拔出你的佩刀，我们北凉人的事就用北凉人自己的方式解决。可是狂风在疾驰中堵住了他的胸膛，让他无法说出话来。
而身后的马蹄声已近在咫尺了，突然间有什么重重地击打在他的后背上，几乎把他击下马去。哈尔巴来不及回头，把刀转到左手向后猛地斩去，却被一股巨大的力量格住，他年轻时在草原上也是膂力惊人的勇士，这时不免吃惊，回头看去。
他看见一双冰冷的眼睛，远没有方才的懒散，带着惊人的煞气。
“你……”哈尔巴顾不得说话，用力一抖，想将对方的长枪震开。
百里霂却顺势将枪头顺着刀沿反切过去，在一声刺耳的金铁摩擦声后，冰冷的枪尖擦上了哈尔巴的咽喉。
在这千钧一发的时候，哈尔巴猛地仰倒，躲过了这一枪，然而就在仰倒的那一瞬间，他听见一声清亮的长剑出鞘之声。
剑锋映着微蓝的光斩了下来，人头从马背上落下，带着猩红的血迹在雪地里滚了几滚。百里霂收回枪，对身侧的曲舜淡淡点了点头。
“汗王死了！”不知道是谁高叫了一声。
两方骑兵的厮杀明显滞了下来，甚至有小股人马开始从西面突围逃走，而这边的中原骑兵也不再追赶，缓缓地散开，有了退去之势。
突然一声巨响，沉闷而震撼，是金帐前的夔鼓被铜槌击响，声传百里，离近的听起来更是震耳欲聋。
乞颜魁梧的身躯站在鼓前，手里高举着一颗血淋淋的人头，他迎着风用北凉话大声呼喝：“哈尔巴帐下的人听着，这是你们汗王的人头，想像他一样下场的，现在就拼死一战，我会将你们的尸首带回巴林库仑。”他指着身边高大的武士，“不然，就现在下马，像草原上的英雄巴特尔一样，做我帐下的勇士，和他们分一样的牛羊，今日的事我一概不予追究！”
停止厮杀的战场上静默了一会，忽然有人跳下马扔了手中的刀，按着胸口朝乞颜跪拜：“愿归附大汗！”
紧接着，更多的人扔下了兵器陆陆续续的下马，对乞颜行草原上的礼节，高声称颂。
“好！”乞颜垂下手中的头颅，转向身边的巴特尔，声音里带着嘶吼过后的沙哑与疲惫，“把他们带到你帐下收编，我还有话要对将军说。”
百里霂这时也早已下了马，站在一边，脸上淡然得像是方才的事都与他无关一样，低声地对身边的曲舜交代着什么。
乞颜对他点了点头：“请将军随我入帐。”
人头被重重地放在桌案上，“咚”的一声闷响，那双眼睛仍然带着死前的狰狞，瞪得大大的。乞颜低声地叹了口气：“哈尔巴和我是同胞兄弟，眼里却好像只有扎干是他的哥哥，满心想着要夺下我的王座献给他。”
听到同胞二字，百里霂微一欠身：“在下鲁莽，应该活捉汗王才是。”
“不，”乞颜对他摆手，“将军做得很对，要是我亲自上阵，也会杀了他。有的祸患只能彻底根除，哪怕他是我的弟弟。”
百里霂没有说话。
帐外传来大批骑兵撤退的巨大马蹄声，渐行渐远。
“多亏将军这次准备充足，若不是这样精良的军队，我们的处境就危险了，”乞颜的眼睛狭长而锐利，紧紧地盯着百里霂的脸色，“看来，哈尔巴要来的事，将军早就知道了。”
“他家眷的迁徙，扎干和他的密谋，还有四周这样埋伏。也难怪将军能信心十足地前来赴约。”
百里霂与乞颜平视：“在下的确提早获知了消息，”他说到这笑了笑，“就如同大汗一样。”
乞颜的脸色骤然有些僵硬。
“如果不是大汗早知道了扎干汗王和哈尔巴汗王的密谋，提早牵制了扎干汗王，这次的事情只会更加棘手，”百里霂伸出手在帐里温暖的火堆上烤了烤，像是不经意地说道，“如果这件事只是大汗考验在下的应变与诚意的话，不知大汗对在下的处理是否满意？”
乞颜突然哈哈大笑：“好！百里将军这样的人，很好！”
他走下台阶：“那么，就让将军看看我的诚意。”他对着帐外喝道，“把他们带上来！”
很快，就有两个人被反绑着双手推了上来，百里霂皱着眉打量他们，头发蓬乱，满脸污垢，只有身上的衣服还能勉强看出是中原的缎制长袍。
那两个人看清百里霂之后，抖得像筛糠一般：“百……百里将军……”
“这是……”
乞颜不等他问就开口道：“这是上个月在王帐附近抓到的人，看来是你们炎朝的密使。”
百里霂对着那两人的头顶冷笑了一声：“并非密使，而是叛逆。”
乞颜点头：“私自来勾结北凉的汗王，想必并不是你们皇帝所派出的使臣，若是贵国愿与我北凉结盟，一起诛杀奸佞，平息战火也不失是一件好事。”
百里霂再次欠身：“等在下回城后立刻修书上表，请圣上下旨缔盟，”他转头看看地上的两个人，“大汗可否将这二人交付给在下带回灵州。”
乞颜眯眼看了他一会：“那么将军可否将一个月前抓到的那几个北凉人送回？”
百里霂知道他指的是掳走岳宁的那批人，他笑了笑：“等在下回灵州后，就放还他们。只是他们之前受了些刑罚……”
“无妨，”乞颜脸色阴郁，“叛贼的下场，到哪里都一样。”
“将军。”仁勇校尉陈杉向百里霂行了军礼，偷眼打量了一番他身后的一拨人，“不知将军屈驾来这里，所为何事？”
百里霂看向他身后潮湿阴冷的狱牢：“年前关进来的那几个北凉人现在何处？”
“将军要提审？”陈杉脸上有些犹疑，“怕是……再审不出什么了。”
“不用审了，”百里霂闻着空气中略带着血腥味的潮气有些不快，“是要提他们还给北凉的大汗。”
陈杉听了，忙命手下去提人，自己则期期艾艾地小声道：“将军，之前上了不少刑，那几个人现在虽然还有一口气，但……也只剩一口气了。”
百里霂摇头笑了：“你以为乞颜找我要他们去是做什么？再怎么不成人形也不妨事，只要留条舌头说出他们的主子是谁就行了。”他像是颇为感叹，“谁知道北凉这场乱局究竟是由谁在暗中操纵的呢。”
正说着，那几名北凉人已被狱卒拖了出来，身体沉重地在青石的地板上拖曳着，手臂和腿脚都显出畸形的扭曲，应该是全部折断或打碎了。拖到近前看起来更是可怖，百里霂连看都懒得多看，挥挥手：“找辆车把他们放进去，送到乞颜大汗那，其他的话不用多说。”