岳嵘又看了眼宁蘅，躬身一礼，“臣弟神思不属，恐怕没法陪皇兄了，请您恕臣先行告退。”
岳峥知道岳嵘心里郁结难解，自然不会拦他。岳嵘得允，恍似从金丝笼里释放出来的雀儿一样转身便走，他步履生风，宁蘅从门扇里望着他穿过回廊，竟是越走越快，几乎要跑起来似的。
她与岳峥不约而同地蹙了蹙眉，岳峥略有些不放心，侧身吩咐黄裕：“你去送秦王出宫，让他身边的人仔细些。”
宁蘅闻言，却是脱口道：“皇上，让臣妾去罢。”
“你去做什么？”岳峥眉峰皱得更紧，自知自己语气有些重，生怕宁蘅恼了，又放缓了声音劝着，“你才出月子，身子还没将养好，不要操心这么多，二弟大了，他有他的分寸，你只管放心就是。”
说话的工夫，岳嵘的身影已是从宁蘅的视野里消失了，她知道自己便是去追也追不上，唯有惋然轻叹，跟在岳峥身边称了是。
岳嵘既走了，岳峥也没什么心情在清望楼逗留。他领着宁蘅重新回了园子里，宫嫔瞧见御驾去而复返，欢喜不迭，忙是使出浑身解数哄得岳峥开心。
宁蘅悻悻然坐在岳峥身边，只顾发愣，也想不起同众人凑趣。岳峥一时众美环绕，竟没注意到宁蘅的不对。
倒是静充华，因见岳嵘没有跟着一道回来，便想问问宁蘅怎么回事，频频侧目时察觉出宁蘅心不在焉，不由一惊。
静充华本就为着岳嵘的事情担心，此时见宁蘅脸色难看，少不得往坏的地方猜去。她只以为是岳嵘当面顶撞了皇帝，闹得不欢而散。是以终于盼到岳峥起身走了，宫嫔各自散去，她方凑到宁蘅身边低问：“娘娘，可是出什么事了？”
宁蘅看了眼她，淡淡道：“秦王答应去考虑了，你放心便是。”
静充华如愿以偿，本该高兴，可听了宁蘅如此说，她反倒觉得心中空荡，索然无味得紧。
两人正是不知要说什么的时候，却见已经走出一半的颖充华和顾宝林折返回来，“两位姐姐可是舍不得这满园□，不肯走了？”
颖充华盈盈含笑，顾宝林从旁搀着她，向二人福身见礼。
宁蘅伸手虚扶了一下顾宝林，挤出一笑，解释道：“静充华关切两句本宫的身子罢了，哪有你们这么好的心性赏春。”
静充华心事重重，懒怠与陆、顾二人周旋，不等颖充华再接宁蘅的口，径自朝着宁蘅蹲身一福，“臣妾还有事，两位妹妹陪贵妃娘娘说话吧，臣妾先行告退。”
静充华一向性情淡漠，颖充华倒也不以为意，只是抚裙在原先卫才人的位置上坐了，认真问道：“臣妾知晓娘娘是个爽快人，因而有一事不明，想回来请教娘娘……今日娘娘可是有意为周才人解围？”
颖充华聪敏，知晓宁蘅一向看重于她，又不在乎繁文缛节，与其委婉试探，倒不如直爽相问，免得引起不必要的麻烦。
果然，宁蘅听她坦荡来问，也不多心，摇头而答：“当然不是，本宫为她解围做什么？只是本宫来的时候时辰不早，料想皇上即刻便到，你们团团围在一处，实在不合礼数。”
颖充华了然一笑，知宁蘅所言不虚，当即伸手在顾宝林腕子上一掐，“你看，我怎么说的来着？贵妃娘娘岂是那般狭隘之人？”
宁蘅正云里雾里，不知颖充华和顾宝林在打什么机关，便见顾宝林面上一红，在她脚前跪下，“臣妾偏听人言，一时误会了娘娘，还请娘娘恕罪。”
“快起来，你们说什么，本宫怎么半句也听不懂？”宁蘅一边说，一边亲自伸手去扶顾宝林。
顾宝林借势而起，低声解释：“原是适才娘娘不在的时候，她们都议论娘娘是因为陆姐姐有了身孕，心中嫉妒，故而今日偏帮了周才人。”
宁蘅一哂，忍不住笑道：“本宫嫉妒陆妹妹做什么，她比本宫有福气，本宫替她高兴还来不及呢……要不是早知道陆妹妹有孕，本宫又何必答应静……”
宁蘅话音蓦地断了，面色微僵，急急转了话题，“总之，妹妹安心养胎就好。皇上子息稀薄，世嘉虽养到了皇后名下，可世嘉生母是罪妃，养母又被幽禁，无论如何也比不上你的孩子。宫中母以子贵，妹妹生下这一胎，兴许便与本宫齐肩了。”
颖充华听宁蘅话里有蹊跷，眉心微蹙，追问道：“姐姐方才说，为了我，答应了谁的什么事？”
宁蘅摇头，“没什么，你别多心。”
颖充华一扁嘴，塌下脸，不依不饶，“姐姐既是为了臣妾，自该告诉臣妾才是……这样瞒着，不是叫臣妾寝食难安吗？”
宁蘅犹豫了一阵，知道纸包不住火，索性轻描淡写敷衍一番，只不要让颖充华多心就好。
“确然不是什么大事，乃是静充华的妹妹仰慕秦王风采，知晓本宫与秦王自幼相识，在皇上跟前儿又颇能说几句话，是以来求本宫替他们请个赐婚的圣旨。”
“这与臣妾有什么干系？”
宁蘅轻声一笑，“本没什么干系，是本宫拿这个要挟静充华，得仔细看顾你的身子，因而勉强就有了干系。”
颖充华听到这里才放了心，长出一口气，抚了抚胸口，“姐姐要吓死臣妾了，臣妾还以为静充华威胁了您什么呢。”
宁蘅眼神一闪，侧首问：“你觉得静充华是那样的人吗？”
“当然不是。”颖充华答得不假思索，“秋姐姐那般风采的人物，怎会屑于做这样的腌臜事。”
宁蘅弯唇笑了笑，是了，秋芸一向高洁清冷，品貌出众，从不屑参与宫中争斗，可既然如此，她如何会一而再再而三地贸然帮助自己，又如何会像那日一般来逼迫自己？
更重要的是，她既有这般的七窍玲珑心，缘何从未得过圣宠？
这世间所有的不能，大抵都逃不开一个不愿。
静充华的解围，是从岳嵘大军返京开始，静充华与岳嵘生母傅太妃更是来往密切，再加上适才静充华看岳嵘那个眼神……宁蘅心中疑云骤然而散，静充华大抵是想让妹妹替她拥有她得不到的人吧。
就像宁蘅过去也会想，自己得不到岳峥，有姐姐替自己常伴岳峥左右，亦是一件幸事。
总好过让旁人拥有。
宁蘅心中跟着怅惘起来，终于，连岳嵘也是别人的了。
颖充华见宁蘅出神，连唤了几声“宁姐姐”，宁蘅瞧颖充华目光里俱是关切之意，托辞说是累了，想要回宫休息。
谁知，颖充华竟然拦着没让她走，“姐姐别急，臣妾还有一桩要事，要和姐姐说。”
宁蘅本也不是真累，听颖充华这样说，自然道：“什么事，你说。”
颖充华从袖中摸出了半张纸笺，递给宁蘅，“臣妾偶然从延褀宫里头发现了这个，娘娘瞧瞧，上面的笔迹，您可识得？”
宁蘅接了纸笺，定睛打量，那是张被烧去了一半的字笺，字笺下沿儿还有着黑黄之色。这笺子上是三行秀丽的闺中字迹，清雅得很，第一行被烧的只剩下两个字，第三行留下的最长，宁蘅认真读来，乃是“俞氏死，则嫁祸于宁。”