顾良使倒不曾隐瞒宁蘅，沈月棠翻来覆去说得也不过那几句话，一面替她自己喊冤，一面状告宁蘅是用苦肉计陷害她。
宁蘅靠着朱漆红墙，伸手用指腹摩挲着窗棂上的纹路，引开思绪。沈美人一心以为自己这样不顾脸面地闹腾，必定能吸引岳峥的注意。只可怜这宫里的每个人都是一样，皇帝若有心对你不闻不问，你如何能博得半分同情？
但……佟徽娥的猜测也不是错的，皇帝一时半会听不见，不代表他永远听不见。姐姐被贬入冷宫，尚可逃出一线生机，沈美人若豁得出去，未必不能再觅得翻身之机。
良久，宁蘅松开手，转身离去。
沈月棠话音里的委屈，是真委屈，连她听了都会生出同情心，更何况皇帝？
宁蘅步子愈走愈急，面色开始有些发沉。如果沈月棠真的是无辜的，此时此刻，她是该趁机雪上加霜、落井下石，以防沈月棠翻身，还是该袖手旁观，任事态自己发展？
她只顾低首走路，连迎面过来的人都没有注意。小满跟在宁蘅身后，匆匆向来人蹲身一福，便连忙追了上去，惟剩那主仆二人留在原地。
“娘子，这宁更衣好生傲气，见了您都不行礼。”
“计较这个做什么？”被称作“娘子”的少女嗔怪了身边的宫娥一声，脸上却浮起若有所思的笑容。
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自坤宁宫昏定回来，宁蘅方用了晚膳，她不怎么有食欲，拖到最后也不过是喝了小半碗儿的白粥。立夏正从旁劝着她多用一些，门外忽然传来一阵响动。这声音太过熟悉，宁蘅裣衽起身，迎向外去。“臣妾恭迎皇上。”
“起来吧。”岳峥笑着走近，伸手扶起了宁蘅。
他的大掌顺着宁蘅的肘侧滑到她小臂上，用力一握，兀自感慨，“还是这样瘦，贺云祺不是让你多进补吗？朕赏下来的阿胶吃没吃？”
宁蘅仰首，对上了岳峥灿若星芒的黑瞳，“吃了，阿胶补血，又不补肉，皇上捏臣妾胳膊哪儿能捏出变化。”
言罢，她向后退了半步，让出门来，任岳峥先一步迈入灵毓轩。
随在岳峥后面甫一入屋儿，宁蘅便听到岳峥低声同黄裕吩咐：“去摘了灯笼。”
黄裕应声而退，宁蘅倏然红了脸。
岳峥恰好在此时回身，瞧着宁蘅两颊透粉，心里忍不住一动，他伸手去牵宁蘅，引着她往里间步去，“朕听说，你对面儿的俞徽娥，叫皇后禁了足？怎么回事？”
“徽娥娘子初入宫闱，言辞上有些不小心罢了，并不是什么大错儿。”宁蘅一边解释，一边跟着岳峥在罗汉床上落座。“皇后娘娘说要小惩大诫，臣妾估摸着，皇后娘娘是怕今次不教训，以后反倒让旁人效仿罢。”
宁蘅没有具体说这件事儿的是非，在宫里，本就难分什么对错，分得出来的，唯有输赢，这一局是俞徽娥输给了卢才人与周琼章，谁又知道，来日俞徽娥又赢不了旁人呢？宁蘅到底和这些新秀们尚不熟悉，偏帮谁都没有道理。与其搀和进这趟浑水，她还不如先明哲保身。
岳峥对宁蘅的话没有多追问，他本就是想宽解宽解宁蘅的心思，故才有此一问。对岳峥来说，皇后是后宫之主，为了前朝的稳定，也为了后宫的安宁，他除了保证中宫不容置疑的权威，别无他法。
宁蕙是他倾慕的女子，但，母仪天下的终究还是康子娴。
岳峥拍了拍宁蘅手背，信口嘱咐着，“宫里人多了，朕不能总往你这里跑，该照顾的人还是要照顾到……周琼章是皇后的表亲，陆琼章父亲有功，又在戍边，朕得多照顾她们。你最该体谅朕，别让朕为难，嗯？”
“阿蕙明白。”宁蘅温顺地笑，趁势靠向岳峥的怀中，“臣妾今日见到周琼章了，琼章娘子生得真好看，连臣妾都挪不开眼珠呢。”
岳峥伸手揽住她，贴在她耳边轻笑了几声，宁蘅能清晰地感受到岳峥胸膛的起伏，“美则美矣，可朕不爱她。”
宁蘅只觉他一面说，手却不老实地探向了自己上衣的衣结处。岳峥手快，不等宁蘅有所反对，他便把那衣带抻开，又将宁蘅翻了个身。
岳峥炽热的吻，落在宁蘅的唇瓣。他用舌尖舔舐着宁蘅唇尖儿的凸起，继而轻咬，又向内探去。宁蘅早有预料，虽不似先前那么慌张，却仍是手足无措的模样。
岳峥察觉到她的僵硬，手便不再仅仅是贴着她的背脊，而是上下抚动，甚至还探入宁蘅的怀中。他大掌温热，可以刚好拢住一团柔软，宁蘅不适地嘤咛，身体却本能地迎上岳峥，没有退缩。
宁蘅试探地回抱住岳峥，她一双藕臂圈在岳峥的腰际，力道却并不重。岳峥不满地与她分开，命令似的冲她道：“现在朕是你的，你不抱紧了，朕以后可就跑了。”
“峥郎……”宁蘅知晓岳峥是玩笑，可心里有说不出的惴惴。她乖顺地搂紧岳峥，眉央中下意识地颦蹙，却让岳峥又软下了态度。
他重新吻上宁蘅，怜爱……却也痴迷的。
他在用行动，一点一点熨平宁蘅心中的不安与恐惧，然后填补成他独有的疼宠与怜惜。
宁蘅不记得自己什么时候学会的回应，好像是岳峥引导着她做了什么，又好像是某一种埋藏在身体的本能。她的回应明显取悦了岳峥，即便宁蘅闭着眼，什么都看不到，却也能感觉出岳峥浮起了微微的笑意。
他在笑，这样真好。
宁蘅心里有酸有涩，她从小就很想取悦这个容易亲近，却也仍然与她保持着距离的太子哥哥。岳峥不会反对宁蘅像宫里的公主们一样，亲昵地唤他太子哥哥，可若是宁蘅别扭起来，阴阳怪气地称他为“太子殿下”，岳峥也从来没有板正过她。
这样的包容，并不是出于对自己的宠溺……宁蘅清楚地知道，这是因为他不在乎，他不会为自己叫法儿的改变而改变他原本的心情。喜也好，怒也罢，宁蘅不是那个可以牵动岳峥心情的人。
而如今……
宁蘅近乎满足地窝在岳峥怀里呻/吟了一声，她能感知到，岳峥想让她快活，她的一举一动，都关乎着岳峥的兴奋与落寞。
这感觉是陌生的，也是令她激动的。
宁蘅眼底有微微的湿热，姐姐，这一刻，请你原谅我……让我犯一次傻，就这一次，让我忘记他的冷漠与薄情吧。
宁蘅不知道两人究竟什么时候才结束在罗汉床榻上的胶着，他打横抱起了自己，往床榻上去。此时，宁蘅衣衫尽除，岳峥亦是□了上身，压了过来。
岳峥的吻时轻时重，有时是缠腻地舔舐，有时又是霸道的啃噬。宁蘅低哼着，任由岳峥释放着他的渴求。
宁蘅已经开始用上了龙涎香，阁中的香气与岳峥身上长久以来的香气混为一体。宁蘅埋首在他颈窝中，主动伸手揽住了他。
她知道自己想得到岳峥……这么多年以来，她从未放弃过这个奢望。