路上明染低声询问阿宴，才知自己被困之处竟是在胭华书院的后院子里。这后院子地上道路已经错综复杂，不成想地下还另有乾坤，果然是个藏污纳垢的好地方。明染沉吟片刻，又问道：“你是从凝江域赶来的吧。我不在之时，明翔军怎么样？”
阿宴叹道：“明翔军还在凝江域。那一天少爷你忽然就不见了，虞统军留下话，要带着你清静两天去，大家只当你们真出去玩儿，也没人在意。可是几天后，莫名又接到虞统军军令，让明翔军退守凝江域东北一处水域上，他手持兵符亲信众多，又……又是您的……”
他偷窥明染脸色，见无有异常，便接着道：“我们也只得退过去。接着就听到苍沛国卷土重来的消息，当时就觉得不对，但是群龙无首也不知道该怎么做。然后没几天云京就被困，谢诀和琉璿跑过来找我，想寻你回来，但是我也不知道你去了哪里。我们几个真的是快急疯了，可是找不到你也是束手无策。
那两个都虞候初始还蠢蠢欲动想去云京解围，也不知虞统军跟他们说了什么，末了又按兵不动。明锋营是更别提，他家老大不出现，绝对不敢多走一步。然后云京城池被攻破的消息一传回去，谢诀不管不顾的带着亲兵就跑了回来。我猜着虞统军在云京，想着说不定你也在这里，就也跟着他回来，然后琉璿和灼华也跟了来。城里城外的太乱，到处都是想逃出城的百姓，苍沛国的兵士又到处捉人杀人，说是要杀尽云京六姓，四处人马三群一团糟。没多久我们就走散了，谢诀跑去谢家救人，我也想去二老爷那边看看，却正巧碰上阿筳哥回来找到我，说无论如何先来救你，我就又跟着他去救你。”
他侧头再看看明染，忍不住道：“少爷，是虞统军骗你囚禁你？他真是坏得要死，你待他比待我都好，他却这般对你。不过你千万别生气，跟这种小人不值得，白白气坏了自己。”
明染咬了下唇，直咬出淡淡的血腥气来，这是他二十余年人生中最大的耻辱，不堪回首更羞于提起，末了却只低声道：“没什么，以后不要再提他。”
阿宴忙道：“好，不提他！”
一路出了东曦门，这是和阿筳约定的见面地点，阿宴寻一处隐秘地将明染扶下地等着，不久阿筳就跟了出来，言道已经甩开了虞劲烽，又询问明染打算何去何从。
明染问及城内现况，得知只剩了皇宫和两三处要紧地点尚未失守，其余已经是苍沛国天下。皇宫被围得里三层外三层的，他此时本身这般状况，又人手寥寥，去了也是送死而已，便熄了此念头，道：“我们去找云鱼素，他既然肯接受我的求救，想必也得负责到底。若有多余的人手可用，进城找琉璿和谢诀出来，让琉璿看看我中的毒。”
阿筳也正有此意，立时分派人手入城寻人。又见明染身上的浅色细绫夹袍有些打眼，便脱了自己的玄色半旧外袍递过去：“阿宴，给少爷换件衣服。”
云鱼素驻营在云京外东北不远处，只是他天不明就带人进城去了，待得近午时方折返。见明染站在军营外相候，一副落魄狼狈之状，便笑嘻嘻问道：“你究竟怎么回事儿，真跟那小马贼闹翻了？”
明染道：“此事云将军洞若观火，又何必再问。”
云鱼素闻言乐得哈哈大笑：“见你如此悲惨，本将军着实老怀弥慰！”待见明染脸色难堪，便勉强收起笑容翻身下马，装作一本正经地劝慰着：“你也有阴沟里翻船的时候，嘿嘿嘿嘿。那小马贼长得还真不错，妥妥狐狸精一只，你是被迷花了眼吧，连兵符都丢了，呵呵呵呵，你可见过一军主帅丢了兵符的吗？你怎么不把你自己也丢了。不过你还记得咱们打狼时的小把戏，还晓得向我求救，总算没有笨到你外祖家。”
第101章
两人在西北经常相邀一起去打狼，但分属不同阵营，对两人的合伙作恶之举，南军将领王崇并不是很赞成，因此有时只能装作在野外偶遇。二人又都是一人能单挑百十只狼的人物，偶尔的也会分赃不匀有点小龃龉，于是便议定几种暗号传递消息。三支羽箭箭镞朝上架好，意思是“这儿的狼都是我的你快死开”，四只羽箭的意思是“哎呀不好吃不下快来救命”，五只羽箭的意思是“今儿这里狼不少我也心情很好我们来合作一把吧”。其中三五较常见，四却十分罕有。
其实明染并没有多少把握，他怕云鱼素忘了约定或者看到了也不搭理自己，但百般无计之下只能试试再说，不成想云鱼素真将阿筳遣返回去救人。所以他笑，自己只能生受着。
云鱼素笑够了，终于说起正事儿来：“小染，你也别怪我们一定要拿下云京，谁叫你们云京的姑娘一个赛一个长得俊呢！连本将军这般洁身自好的人，昨儿都忍不住手痒抢了几个回来。至于你如今这结果也挺合本将军的心意。我初始还在为难，你横在凝江域不肯走，我过也过不来，打也打不下，正愁得百爪挠心的，双关那边又出了岔子，说不定也跟你脱不了干系。现下倒好，你被那马贼弄了一边儿去，云京我也得了，我们还不伤和气，各取所需皆大欢喜有什么不好？所以我对你们俩闹翻着实喜闻乐见，你们最好这辈子别再和好了哈哈哈哈！”
明染知道他的确在宽慰自己，虽然方式很诡异，但只能颔首表示赞同。待云鱼素提到云京，却忍不住侧首远远望向云京城池，青灰色的城墙依旧雄浑厚重，护城河镶金嵌玉般蜿蜒绕行，将杀戮和血腥悉数圈禁掩盖其中。
他不禁身躯微微颤抖，想自己其实谋算的很圆满，苍沛国已经彻底退兵，以后明翔军可长驻凝江域及福城寿城，庐州可与这边互相呼应来往。至于姑孰城及往西沿江一路，将来再用心提携一批精明强干的水军将领，就可分兵过去加强防守，至少能保得朱鸾国十几年平安无虞，自己也能放心再赴东海开疆扩域。但却只为一个变数，竟导致一子错满盘罗嗦，这一切瞬间成了遥不可及的美梦，且回天乏术。
明染缓缓抬头，想对着云鱼素笑笑，但唇角微扁笑得艰难无比。云鱼素不免嫌弃万分：“你这是在对我笑？怎么比哭还难看。”
他话初落，却忽然发现明染目中泪光莹然，尔后泪水就潸然而下。
云将军见状惊讶万分盯着他，忍不住惊叹连连：“哎呀小染，我还从没见你哭过，今日倒真开了眼。”
明染并不想哭，还是对着敌国将领哭，觉得简直丢人现眼到了家，只是一时情难自禁。云鱼素难得地愣怔片刻，忙扯下一幅衣袖递过去，哄劝道：“你有话就说，莫要再哭。啧啧啧，看来小马贼这次还真是做了不得了的大事儿出来。”
他正极力劝慰着，忽听到那边侍卫兵士一阵混乱，接着不远处的阿筳阿宴飞身抢过来挡在明染身前，虎视眈眈严阵以待。却是虞劲烽终于知悉明染踪迹，带着一批属下匆匆追来。他如今算是云鱼素常来常往的盟友，兵士们并不敢过分阻拦，只说要禀报将军。虞劲烽却等不得，便要硬闯过来，于是起了一点小纷争。