只见着前方来的路上，竟然出现了许多大小不规则的火把，只不过队伍并没有很壮观，因为那火把大小不一，高低不齐，总叫人觉得不是正规的队伍。
她正欲下车去瞧，那公孙溶就急忙跑来喊，“不对劲，表婶快进马车！”一面只朝自己那只有二十来人的队伍大喊：“列阵！”
一时间，连带着他二十一便将周梨他们的队伍给围在中间。
白亦初几人也满身戒备。
不过怎也没想到，那队伍走近了，竟然是些普通的老百姓，背着背篓或是挑着筐。
筐里是家当或是嘤嘤啼哭的孩子，半大的孩子背上，几乎都背着自己的被包。
此情此景，在车窗里挑出个小缝隙的周梨见了，只觉得异常眼熟。
那年大灾，他们村中人四处逃去之时，可不就是这般样子的么？她一下就慌了神，一面仔细回忆，并不曾听说何处闹灾？不禁朝殷十三娘她们看去，“你们也没听说吧？怎么瞧他们这样子，像是要逃难去？”
这厢白亦初他们面对着手无寸铁，大冷天里仍旧衣衫褴褛面黄肌瘦的老百姓们，也是动了恻隐之心。
约莫也和周梨想到了一块去，只示意公孙溶收起武器，自己走上前去询问。
对方并不知道白亦初是朝廷命官，就当他是那一处的行商，毕竟他们这个队伍，女人极少，有了公孙溶那队伍的加成，看起来更像是个小小的私人商队。
因此见白亦初没有恶意，还叫手下人收了刀，那老翁也是壮着胆子上前好言劝着：“这位少爷，听我们一句劝，不要再往前走了，前面几个县城，如今都没有一粒粮食，你们若是再往里走，少不得是遇着那些个亡命之徒，丢了钱财粮食是小，性命是大啊！”
“怎会没有粮食？这不是才秋收两个月左右么？”白亦初愕然，他在上京的时候虽是待在翰林院，但终究在皇城里，各处真有什么大风声，自然是能听到的。
若真有地方受灾，朝廷也不可能真不管，只不过是没有那样全面罢了。
一面又问起老翁何处人，因瞧出这些个难民，都听老翁的行事，便也是冒昧多问起了他的身份来。
方从老翁口中得知，这个队伍是他们整个村子的人，因他是村长，所以大家愿意将性命交托在他的身上，如今是计划要去往磐州。
因几乎都是一个姓氏的本家人，在外也没有什么远亲，所以他们趁早就从村里出来，打算到那磐州去，到时候化整为零，到各处的小县城里去乞讨，将这个寒冬过了，等开了春再回乡里种地，到时候就靠吃些野菜度日子。
至于他们没粮食的缘故，竟然是七八月份的时候，全州下了好几场暴雨，为了保全上游的县城，州府衙门那边决定开放水闸，使得他们下游的几个县城都尽数被湮没，死了许多人不说，庄稼房屋也全都被冲走，如此自然是颗粒无收。
“早的时候，衙门还开仓放些粮食，但到这后头，粮食里掺杂的河砂越来越多，一碗饭里，竟然选不出二十粒米来。”老翁当时见光景，晓得衙门是靠不住了，只能自己想法子求生，索性房屋也没有了，因此便和全村上下商议，一起逃出来求一条生路。
原本他们是没有打算去别的州府，就在全州苟存性命，可是全州的各大县城，他们这样的人根本就进不去。
无奈只能想着去别的州府。至于不往那十方州走，只因十方州的官员更是冷血，早年他们自己闹灾没粮食，还将难民往别的州府赶呢！
因此自然是不敢去那边自讨苦吃的。
但像是他们这样从打算去别的州府的并不多，几乎都在本州府打转，有的急了，已是占山为王，专门抢路过行人。
不过白亦初观这老翁身后的人，其实便是算那还在襁褓中啼哭的孩童加起来，也不过七八十人罢了。
因此心中已是有数，怕是余下的，早就死在了洪水中，想来是也是十分可怜。
只不过这样大的事情，怕是上万条人命，这全州衙门却是捂得死死的，上京一点风声不曾听到。
那么他们怎么可能放这些难民出全州呢？不然必定会朝外露了风声，到时候整个全州的官员都是吃不了兜着走。
老翁因和白亦初说话，想着大家赶路也累了，也叫村里人在旁边择地休息。
有人胆子大，跑来他们这边引了火源。
白亦初也趁机问了老村长许多话，趁着他们休息的功夫，便折身去喊了挈炆，一同找在马车里急不可耐的周梨商议。
自是先说了这些人的身份，又道了前面几个县城的境况。
周梨一听，顿时反应过来，“难怪咱们进入这全州后，到处都要盘查，感情就是为了防止这些灾民们逃出全州去，露了风声。”以此好瞒住他们那遮天手段。
当下又气又怒，“这些人，既是不配为人，又不配为官，这也大的事情，竟然不上报朝廷。”那些个死了的人，难不成就这样枉死了不是？还有这些活着的人，他们不想办法补救，却还想着将人活活困死在这全州。
这时候挈炆却幽幽道了一句：“他们都聪明着呢！如今上京那边，只一心一意要在这重修九仙台上下功夫，还打算往豫州军饷上动心思呢！如此哪里有银钱赈灾？怕是全州的官员也想到了这一处，才不去自讨苦吃，索性此处离上京又远，还不如将消息瞒下来，即便是露了风声，但等着朝廷的人再来时，再想办法一起瞒住，也不是不可能的事情。”
毕竟当初芦州十方州等几个州府遭遇大灾的时候，朝廷的赈灾粮食和款项，也只有那么一点点罢了。
与其也管朝廷求不来可供灾民吃饱穿暖的灾粮和衣裳，倒不如索性不提，还免去了许多麻烦呢！
更何况在他们看来，这全州才是淹了几个县城罢了，只怕在上京那些尊贵人的眼里，也是不值一提的。
“昏庸至极！”在上京的时候，周梨到底是有些害怕祸从口出，从来不敢这样直接了当地骂李晟。
但眼下山高皇帝远，自然是没了半点担心。只是可惜骂过后又能如何？最后也只能朝白亦初看过去，“他们只怕还不知道前面又重重关卡等着他们呢！若是真继续往前走，恐是性命难保。”
“可是不往前走，他们留在原地，也只能活活饿死。”即便不被饿死，马上就要下大雪了，也要被冻死。挈炆说罢，回头看了看在远处围着烤火的村民们，心中的同情心是犹如那雨后春笋一般，怎么都抑制不住。