他们在这里扯着家常，如此一对比，别的考生们越发显得紧张了。
那宋晚亭就在另外一旁的队伍里，只不过人太多，周家这边准备得妥当，个个都坐在小马扎上，把白亦初和所有的行李都围在中间，目光也都在上头，自然是没有看到他。
他倒也是带了两个书童，还有一个身材壮实的仆从来做挑夫，但却是没有一个近亲之人。
只透过人影看着周家这里，眼底多少是有些羡慕的，又时不时听那边传来的笑声，引得他将目光望过去好几次。
他那俩书童想是有些饿了，年纪又不大，沉不住气，闻到周家那边吃零嘴的香味，不禁时不时地吞起唾沫来。
又听到这人群里有人叫卖，便起了去买的心思，同宋晚亭说道：“公子，咱也去买一些，垫一垫肚子吧，这还不晓得要等多久呢！”食盒里倒是有吃的，但那是给公子准备进去吃的，老太爷嘱咐了，不能在检查之前打开，免得叫人钻空子。
宋晚亭也有几分空腹难耐的，便允了，只打发了个灵巧的小书童去买。
那小书童也快，不消一会儿就提着几块糕点过来，十分欢喜地递给宋晚亭。
正要往嘴里塞，那白亦初也不知道是从哪里冒出来的，“马上要进场了，外面的东西你也敢吃？”
宋晚亭一怔，也没留意他是怎么过来的，下意识停住了动作，看了看手里的点心，“这……”
原来白亦初他们也早发现了这宋晚亭就在隔壁，虽是总有人拿他和宋晚亭相提并论，但两人实际上是没有什么过节的。白亦初也没打算同他结仇，毕竟他如今是想通了，多结交几个朋友，对周梨往后的商路总是好的。
所以见着宋晚亭这里的小厮跑去买吃食，自然是好心给拦住了。
宋晚亭眼下见着白亦初认真的表情，倒不是有意要阻拦自己，好叫自己饿肚子，犹豫了几分，还是将那糕点递回去个小厮。
白亦初见此，这才回到自家队伍里去。
周梨见他这举动，忍不住凑近了几分，“你好意提醒，他不会怪你多管闲事吧？”又忍不住嘀咕，“这宋家大门大户的，怎能这样不上心？自家少爷要参考，也不打发个可靠的老人在跟前看着，实在不仔细。”
两人说着话，又与元氏她们聊天，时不时地朝前头看，队伍一点点地朝前以蜗速移动。
也不知是过了多久，忽然有人急匆匆在人群里跑起来，一手捂着屁股。
周梨一看这光景，哪里还不懂，怕不是吃坏了肚子，而且还不少呢！
既是有参考的学子，也有各家的奴才。
宋晚亭那两个小厮也着了道，唯独那仆从到底年纪大些，听了白亦初告诫自家公子的话，也就管住了嘴巴。
如今见小厮们闹了肚子，也是白了一张脸，“少爷，万幸您没吃。实在想不到，竟然还有这样的人使坏。”胆子也实在太大了。
宋晚亭脸色也难看，心中对白亦初的提醒也是多了几分感激之意，又觉得他是个端方之人，明明能眼睁睁看着自己吃，到时候他就少了自己这个竞争对手。
榜上有名，不是简简单单的事么？
他这样行事，也自己从同窗先生那里听来的，简直便是天差地别了。
只不过这个时候不容他去怀疑人生了，他们的队伍又朝前移了许多，两个书童闹了肚子，再也不可能在这跟前帮他拿东西，他只能和挑夫一起慢慢地挪到前头去。
期间他一直想找个机会朝白亦初道谢，奈何少了那俩书童，这些东西仆从一个人怕是顾不过来，早有了那食物下药的事情，他怕再有人使坏，只能自己呆呆地守着。
直至快要进考场了，方听人群里说，那卖糕点的人已经叫衙门抓了去，是有心下药的，反正能废了几个考生就算几个考生。
如此一来，肯定要叫衙门里严刑拷打，问出他背后之人。
只不过这些，白亦初和宋晚亭他们都暂时不晓得了，因为队伍终究是到了他们。
食盒衣箱，笔墨文具，样样都要好几个人轮番检查，周梨这会儿看着，一颗心也跟着咚咚跳起来，直至见白亦初得了放行进去，才踏实了不少。
身后有不少闹了肚子的考生匆匆赶来，只是如今拉得一脸蜡黄，也不晓得进去了，能坚持个几天呢！
而这个时候，已经是下午酉时了。
他们一行人收拾了小马扎，也回了家去。
为了白亦初考试的事情，说起来是没有什么要忙的，但这心里紧张啊。
如今把人送进去，大家才安心了一回。
第二天周梨便叫柳小八去帮自己下注，押的正是白亦初的榜首。
不想柳小八这一次回来，带了个大消息，一进铺子就迫不及待地喊周梨，见了他忙说道：“你可晓得，我刚才从衙门那里过，见着堵了许多人，闹着要清风书院给个说法。”
“什么说法？”事关清风书院的八卦，周梨一向都是十分热衷的。
只听柳小八说，昨日那个卖糕点的，今儿一早就给审问了出来，正是清风书院里一个管事专门授意的，只不过要他卖的时候，专门挑着外地口音卖。
如此好错开他们清风书院的学生们。把那些县里和外地来的考生都药了，这样一来，参加考试的就是他们清风书院的学子最多，那上榜率自然也高了。
哪里晓得也是巧了去，宋晚亭家那俩小书童，有一个是他爹从任上买了送来的，还带着一口正儿八经的南方口音呢！
所以也买了这糕点。
“这是大事了，如今官府怎样说？还耽误了这许多考生一年的功夫，怕是不好解决了。”周梨急忙问着。
柳小八却是急着回来同她说这事儿，哪里顾得上打听，不过倒是依稀听到一个名字，只道了一句：“好像那管事叫个什么甄宝明贾宝明的，我也不知道真真假假，反正和山长有些关系，如今那头还想护着，不过衙门肯定是要把人给抓来的，而且这许多学子等着要个交代呢！”
周梨得了这话，哪里还不晓得，是那贾宝明了，竟然是要一条路上往死里走。又问受连累的学子多少？听得他们都算是仔细的，不过是二三十人没能进去，便想着衙门里是不可能为了他们延期的。
不免是替这些个没防备粗心大意的学子们惋惜了一回。
只不过没等柳小八探了那贾宝明的消息来，就听说弘文馆那边，已经拉脱水了两三个学子，竖着进去横着抬出来，虽是没要了命，但这一次院试，他们终究是错过了去。