农家子的科举路(184)+番外
秋日已过, 京中银杏叶黄了一片，适逢黄昏, 落日余晖下，一匹劳累的老马载着远道来客，停在了乔家后门。
门房见来人身上有海棠镖局的标识，没过多阻拦, 便叫了侍卫带他去见小少爷。
正在书房练字的乔影听到这消息，当下忍不住拔高了嗓音, 沉郁、挂念了多日的眉眼倏然绽出喜悦：“解元, 真的？！”
“千真万确, 小的临出发前, 还看到报喜的官差带着敲锣打鼓的班子进门。”镖师如实答道。
乔影心知这短短的一句消息，肯定是乔初员让镖师送来的。
也对，今日并非似飞寄信的时间，镖师这么快赶来, 应当只是报喜。
纵然没有似飞的信件，但有这个消息传来, 乔影心头已是狂喜, 他恨不得自己插了翅膀，飞去罗织府, 去看似飞高中时的红榜，去看那些官差报喜时的神态，去听听罗织府小孩子们恭贺的声音……
可他只能留在京城。
乔影正欲开口让镖师描述描述放榜那日的场景，亦或者近期似飞在做什么，只要是跟似飞有关，他都想听。
镖师忽然从随身木匣中掏出一份只是草草封边，并没有烫下火漆的信。
乔影心中疑惑。
虽说似飞寄信不喜烫火漆，但他封边应该不会如此潦草，并且，信封上也没有似飞的落款。
因此，他有些不解镖师拿出这封信的缘由。
镖师双手将信呈出，乔影身边的大丫鬟雪点接过这封信，同样犹豫着要不要呈给少爷。
镖师忙道：“少爷，这是何公子的信。那日晨间，乔先生亲自去看榜，回来后立刻同何公子说了他高中解元的事情。并且，当即让小的来给您报喜。小的一刻都不敢耽搁，即时准备出发，却被何公子拦住，要小的带一封信来。这封信当时已经写好，只是未来得及装入信封，所以封边才会稍显潦草，且没有落款。”
他这么一说，乔影立刻对雪点道：“拿过来。”
雪点同样不敢耽搁，立刻将信呈上，乔影那双拿惯了各种武器的手稳稳的接住信，小心翼翼撕开封边。
里面只有简单两张信纸，却都被密密麻麻的小楷填满。
这一看就是似飞的字。
乔影几乎迫不及待的看了起来。
看了看称谓，乔影不禁抿了抿唇，他说过很多次不要加少爷，但何似飞就是不答应。
当在看到下一行时，乔影只感觉自己心跳的很快，比方才听到似飞中解元还要快。
「无君在侧，无心观榜。」
他呢喃着这两句，伴随着剧烈的心跳，还有忽然间泛红的脖颈和耳垂。
雪点和霜汐对视一眼，立刻将这位镖师先请出少爷书房。但是她俩也没让镖师离开，只是道：“我们已经安排人去京中的海棠镖局打点过，稍后少爷问话结束，先生便可直接过去休息。先生的马已经送往镖局喂养梳洗，先生不必担心。”
海棠镖局每一处据点都有专门的马倌，镖师听到自己的马已经被送去镖局，立刻放下心来。
旁人或许不会侍奉马儿，但海棠镖局的马倌一定会。
乔影读起何似飞的信来，一向非常慢，而且非常专注，故此，完全没听到管家过来将镖师带去了爹娘所在的主院。
雪点和霜汐见他读得认真，只能一个在书房外守着，一个跟着去主院。
管家道：“霜汐姑娘不必紧张，老爷和夫人只是简单的例行问话而已。”
霜汐笑了笑，道：“毕竟是少爷所办镖局的镖师，我担心他一会儿回来不认识路，有我带着，进我们鹭行院也方便些。”
乔影缓缓地看到第二页，这张的字迹稍微有些许晕染。
他皱了皱眉，开始以为是被镖师不小心浸了水才成这样，后来又想到每位送信的镖师，都会在腰间挂一木匣，专门放信。那木匣是他专门找公输家人打造的，就算是被水淹了，短时间内谁也不会沁入木匣。
因此，这墨迹晕染……
方才镖师怎么说来着？
——小的被何公子拦住，要小的带一封信来。这封信当时已经写好，只是未来得及装入信封。
加之第一页字迹并无墨痕，只有第二页才稍有墨迹……
“似飞是放榜这日晨间写得此信。”不是疑问句，是肯定句。
乔影几乎能还原出当时的场景，九月初六放榜，似飞未去看榜，而是在房内写下了这封信。
那么再去看开头那句「无心观榜」，他不用上手摸，就能感觉到自己双颊有多么滚烫。
“我也想陪你一起观榜，一道感知这喜悦啊。”乔影呢喃。
半个时辰后，乔影终于让自己脸上的热度降下去，开口唤人，雪点垂着脑袋进来，小心翼翼禀告：“少爷，那镖师被管家叫走了，霜汐跟着去了，但还没回来。”
雪点说完后悄悄打量着少爷的神色，见他这回居然只是淡淡的“嗯”了一声，并且丝毫没有准备去主院吵一架的样子，整个人都惊了——何少爷那封信写了什么呀，少爷今儿个心情居然这么好？！
分明一整个白天都挺压抑来着。
乔影吩咐：“让人打水，我要沐浴。你去派人告诉霜汐，让镖师先回去休息，明日下午再过来。”
雪点赶紧下去：“是，少爷。”
雪点是见少爷沐浴了，自个儿亲自跑去主院找霜汐说了此事。
霜汐都呆了：“啊？我刚刚瞥到你的身影，下意识以为少爷又过来争吵了，吓得我都站得更直了，没想到少爷今儿个居然不吵了么？”
雪点给她点点头，低声道：“可不是么，而且啊，我方才见少爷还带了点笑意，反正挺开心的。而且啊，你算算，咱们少爷好像自从四月之后，就再也没来跟老爷夫人吵过了。这可是好事呢。”
霜汐倒像是被她的话提醒了什么，道：“雪点，你离我近点，咱们悄悄说。我就觉得奇怪，你说咱们老爷夫人到底是什么心思，以前少爷想引起他们的关注，在围猎或者京中某些宴席上让旁人下不来台，别人家的长辈总会因此找上门来——咱们就跟在少爷身后，看着少爷就眼巴巴瞅着那些人找老爷夫人理论，希望老爷夫人能因此见见他、跟他说说话，就算是教训他都成。可老爷夫人招待完那些人，还是会忽略掉少爷。”
雪点点点头，很是同意霜汐的说辞，她们俩都是早已故去的老侯爷给乔影亲自挑选的丫鬟，跟随乔影一起长大，关系亲近。只认乔影当主人。
雪点道：“好像就是自从三年前少爷去过绥州，想找余老拜师却未成后，少爷就沉默收敛了许多，也不再闹出什么事情吸引老爷夫人注意了。最大胆出格的举动还是去年突然离家出走。”
但那离家出走并非要引起谁的注意，只单单是自己想要一个人出门散心。
霜汐继续道：“少爷后来在罗织府呆了大半年，再回来时，有跟老爷夫人吵过几次，但那都是因为婚配一事。自从四月那会儿老爷夫人答应明年再让何公子提亲后，少爷就很少去主院了。”