正在这时，手冢宅传来年轻女人的唤声：“小光……”
“原来你叫小光啊。”白夜恍然大悟，眼看大人快过来了，对来不及说一句话的小男孩挥了挥手，“再见，小光。”
五岁的白夜和六岁的手冢成为了朋友。
荒川边的这个村子太小，大多数是些老人，年轻的一辈都在外奋斗，完全没有同龄人能交往的两个孩子，住得又靠近，相处的时间自然越来越长。
手冢家教良好，本身性格稳重，所以一直将白夜管束得极严的外祖父，很放心地让白夜跟隔壁家的孩子玩一起。
白夜虽然不是真正的孩子，但生活的地方，与这里完全不同，在这个除了外祖父外，非常自由的荒川村，被克制了几年的性格完全释放了……有事没事，就去骚扰一下“小光”。
也好在手冢国光的性格，比同龄孩子稳重沉着，白夜与他相处还是蛮自在的。
不时结伴去荒川边钓鱼；在手冢房间里，听那些他觉得很新奇的音乐；庄稼熟了，对人类食物还处在好奇阶段的小孩，拉着小朋友，偷偷掰一块玉米，然后被各自的祖父，罚跪反省……
白夜不是真小孩，但作为妖怪，从来不知道人类小孩们的游戏，是那么的新奇有趣。
所以两个小朋友的每一天，都过得相当“充实”快乐。
白夜的外祖父因为隔壁家的乖孩子被自己外孙“带坏”还特意上门道歉，好在手冢家表示不在意，并没有就此约束两个孩子的往来——当然，其实除了唯一一次掰了人家玉米外，两个孩子的行为都不出格。
手冢国光在琦玉住了一年，来年梨花开时，他回到了东京就读小学。此后，每次学校放假，他都会随着父母来看祖父，自然也没忘记他唯一的朋友。
在白夜六岁半、手冢刚过完七岁生日时，伊东夫妇将白夜接回神奈川，随后没多久，因为工作调动，夫妻俩将幼子一起带出国了。
和父母一起来琦玉过新年的手冢国光，再没有看到他那个有点话痨、十分路痴、偶尔跳脱、大部分时候显得安静的漂亮朋友。
第三年，手冢老爷子也离开了荒川边，那座年久失修的老宅，在几年后的一次暴雪中，被压垮了。
作者有话要说：
第十三章：竹 马
环境清幽的路边餐厅里，两个少年面对面地坐在落地窗边。
“所以小光现在是青学网球部部长啊，”白夜喝了一口茶水，略带赞美道，“真厉害！”
——看过幸村精市比赛视频的少年，理所当然地以为同样是部长的手冢国光也是这么厉害，当然，事实上也差不多。
“这么说，明年的全国大赛我们就是对手了。”现在的白夜，自然对国中网球界最受关注的一些比赛和集训，有了相当明确的认知。
手冢国光微点头：“不要大意。”
白夜扑哧笑了：“我记得爷爷的口头禅就是‘不要大意’吧？”他嘴里的“爷爷”自然是手冢老爷子。在琦玉的日子，因为经常混在手冢宅，一直跟着手冢喊手冢老爷子为“爷爷”。
手冢国光没有做声。
白夜微微抽了抽嘴角：“小光，你现在简直是闷葫芦啊。”幼年的手冢也比较话少，但是基本上他每说一句，都会跟着应上两声。
手冢抬手推了一下眼镜。
服务员将两人点的套餐端上桌。
这对久别重逢的朋友，便暂时停止了交流，安静地享用着各自的午餐。
——白夜迷路浪费的时间太长了，导致和手冢重逢后，一起来到这书店街时，已经是正中午了。自然而然了，两人决定先用填饱肚子再逛书店。
今天运气不错，正赶上了一场规模较大的“书祭”，喜欢看书的人，能趁着机会淘到一些好书。
白夜咬着盖饭里的鸡腿肉，目光不自觉地飘向手冢的碗里。
手冢抬头看向他，眼睛隔着镜片，静静地注视着对面的少年：“怎么了？”他将自己的鳗鱼茶往对面推了推，“是想吃鳗鱼？”
白夜被他意外的举动弄得一愣。
这样分食的行为太亲密了……手冢猛然反应过来，右手手指推了推眼镜：“抱歉，失礼了。”
——他们早已不是过去亲密无间的小朋友，不可能再做出交换食物的行为。
白夜没想太多，微怔之后，很爽快地用手冢的碗里夹了一块鳗鱼，虽然他原本没有要吃鳗鱼的想法，但毕竟是童年的好朋友嘛，对方感到尴尬了，他应该及时地递个梯子让对方下来。
而且，小时候，两人经常交换食物，他没少做过把不喜欢吃的，“大方”地让给手冢。
说来，他正是因为当初吃了手冢半碗的鳗鱼茶，才喜欢上鳗鱼的——不过，鳗鱼茶的口味对他而言略显清淡了。
两人和谐地结束了一顿午餐。
白夜坐在餐桌前，没有立刻起身，感觉到手冢国光的视线，他压低声：“小光，有人在偷窥我们。”他解释道，“好几个人……其中有一个好像在我们上车时就盯着了。”
“稍等。”手冢国光忽然吩咐了这句，随即离开座位，朝门口走去。
一分钟后，正莫名其妙的白夜，就看到六七个同龄的少年们，推推搡搡地跟着手冢，一起进了餐厅。
“哇，真是部长的女朋友nya！”脸上贴着OK绷的红头发少年，兴奋地扑到了白夜跟前。
啊咧？白夜疑惑地看向手冢：“小光，他们是谁啊？”没弄错的话，刚才偷窥的就是这些人吧！
“小光？！”
几人和声，其中有个大嗓门的声音特别大，惹得邻桌的人频频看过来。
“原来已经这么亲密了啊，”栗发少年笑眯眯地说道，“没想到手冢这么早就有女朋友了呢！”
戴眼镜的刺猬头，倒是没有说话，只是一直拿着本子不停地写着什么，让白夜感到非常熟悉。
少年们你一言我一语的，手冢国光终于开口了：“全体围绕书店街跑十圈！”
“不要nya，部长，”菊丸英二可怜巴巴地看向白夜，“部长的女朋友帮忙劝一下部长nya！”
白夜这下算彻底明白了：这些家伙，恐怕就是手冢的部员吧！
“你弄错了哦，我不是小光的女朋友，”白夜摇着扇子，“我是男的，听声音应该就听出来。”
其他几个人其实已经看出白夜的性别了。
菊丸英二十分惊讶：“可是你长得真的好漂亮……”
手冢：“菊丸英二！”
白夜不在意地回：“男的也可以漂亮。”
“……”
“这么说，”乾贞治一边快速地记录数据，一边分心与少年说话，“伊东桑和部长是多年不见的好朋友，完全断了联络，今天又重逢了。”
一阵兵荒马乱的，白夜算是与青学网球部的人认识了。
“是啊，”白夜把玩着折扇，“很巧合吧！”
手冢打断了数据男的套话，对白夜说道：“去书店！”又面无表情地看向赖着不走的少年们，“你们……”