半晌，女孩模糊的声音传来：“门没锁……”
试探地拧了下门把手，果真没有上锁。柳生比吕士推门进入，在看到妹妹整个人缩在被窝里时，十分意外，随即就听到对方抱怨声起。
“差点冻死我了……”梨香嘟囔道。
无声地来到床边坐下，柳生比吕士拿起落在一旁的干毛巾，替女孩将凌乱的湿发包裹起来：梨香的头发长而浓密，却偏偏不喜欢用电吹风，每回洗头后都用干毛巾包着头发。
“怎么了？”他一边留心着手上动作，一边温声询问。
“好像是供水坏了。”梨香回答。
寒冬夜，泡澡是一种很美妙的享受，但前提是得有热水。她的头发太长，冬天洗起来很麻烦，便喜欢从头到脚地淋浴，却不料，不知供水器哪里出了问题，她洗到一半时热水忽然变凉了，理所当然地被狠狠地冻了一把。
柳生比吕士闻言有些担心，伸手摸上女孩的额头：“待会吃点药，不要生病了。还觉得很冷吗？”
身上暖意渐生，梨香仰脸微笑：“现在不冷了，就是手冰，捂不热。”说罢，她将一只手抽出被子，调皮地冰了一下少年的脸。
柳生比吕士抬手握住那只冰凉的手，反捏进掌中给她握紧：“这样好些吗？”
“嗯……”女孩的声音略显得懒洋洋的。
少年轻笑：“那一只手呢？”
梨香立刻又伸出另一只手，由着兄长将自己的双手合拢在掌心慢慢地捂热。
“哥哥的手好暖和。”女孩软声笑叹。
唇线浅浅地弯起，柳生比吕士没有回话，瞥到女孩的被子滑落到肩膀，抽手替她拉好盖严实，然后继续替妹妹暖着手。
第十章：冬寒
“生日快乐啊。”鸢蓝发色的美少女笑眯眯地将一个小巧的礼物盒递给面前的女孩，然后神神秘秘地朝校门口看了一眼，“那，有人在特意等你，我就不打扰你们了。先走了！加油哦，梨香酱！”
接过生日礼物，梨香顺着她的视线看了眼安静地等在树下的男生，心知对方只是打趣，仍是无奈得想要大声叹气：“明天见，和美！”
待朋友离开了，梨香有些无力地迈出步子，慢吞吞地朝校门的方向走去，思绪有些飘忽：时间过得真快！她都十五岁了，再过几个月就要升入高等部，而她的朋友幸村和美也已经回了国，巧的是在新学期排班时，与梨香成为了同班同学。性情投合的两人，不免走得更近了。
身边有个精力充沛、爱好广泛、感染力又超强的好朋友，梨香的生活逐渐变得多彩丰富了。
一切都很好，只是生活不再一成不变了，总有些东西失去了，还有另一些东西却不想要，譬如那个隔三差五在放学回家路上“巧遇”的前辈，譬如……随着兄长一日比一日的忙碌而似乎淡漠疏远了的兄妹感情。
“平川前辈。”经过男生面前，梨香无法装作没看到，笑着打招呼，言不由衷地说了声，“好巧。”
平川苍也，她在圣鲁道夫做交换生时的学长，对方年初升学时报了立海大附高，真正地成为她的前辈。高等部与初等部离得不算近，在这小半年来，十天半个月里总有一两次能在回家路上遇到这位前辈。虽大概知道对方的心思，但这人确实是与她同路，在男生没有进一步表示心意，甚至连过于暧昧的举动都没有的情况下，她不可能自作多情地做出什么明确的举动来拒绝他。
平川苍也的行为其实不过火，梨香依然觉得困扰，毕竟总有同学会在路上看到他们多次同行，青少年对男生女生的情感尤其敏感，难免会有人对她与高等部的某位优秀学长的事情感到好奇，偶尔在女生间会有一些传言。
梨香并不担心什么流言，只是她的想法很纯粹，不愿与不喜欢的男生有任何暧昧不清的牵扯。她当然想过找兄长倾诉下烦恼，看对方有没有什么解决办法……但最终还是迟疑了。
不知道何时起，也许是在年初柳生比吕士升到高等部后，也许更早一些或再晚一点，也许是在某天女孩看到兄长与一个长相漂亮、气质温柔的女孩坐在路边咖啡厅时……梨香忽然就感觉到，她和哥哥的关系变得生疏了，然后存心留意了一段时日，便发现了能证明这一事实的依据：
晚上回各自房间前，兄妹间再没有过晚安吻；少年不会再亲昵地捏妹妹的耳朵，或抚摸她的头发；女孩在外不再挽着兄长的胳膊，在家也很少倚在男孩身上撒娇……他们各自好像都太忙了，拥有着彼此独立的活动圈，连安安静静地坐在一起聊天的次数都越来越少了。
梨香不知道兄长的想法和感受，她却在有一段时间里，心情极为低迷，唯一能做的是，慢慢调整自己的心态。她偶尔旁敲侧击地询问一下幸村和美与她哥哥的关系，对照别人家兄妹的相处方式，随即是逐渐地放开心怀了。
哥哥还是那个爱护她的哥哥，她同样是关心兄长的妹妹……不同的是，所有的人终会长大成熟，就像她有了朋友，生活上兼顾的事情逐日变多，她的兄长同样如此，甚至兴许，对方有了交往的女朋友。
她始终不觉得自己是个小孩子，只是以前太习惯依赖兄长了，所以要做的便是真正学会独立。
在想通了一切后，梨香的心情基本被调适过来，偶尔感到失落时，就想着前世记忆里的女孩，然后便知足于现在所拥有的一切。
或许，成长必然伴随着疼痛，人长大了，难免遗憾，但生而为人，每一个都是完全独立的存在，喜怒哀乐，是各自必须经历的事情。
“生日快乐，柳生学妹。”平川苍也祝贺了一声后，双手将浅蓝色的礼物盒递到女孩跟前。
梨香犹豫了一下，几分迟疑地接过礼物：今天是她的生日，说到底男生送这份礼物的行为，也是光明正大。
“谢谢你。”女孩礼貌地回，淡笑道，“前辈费心了。”
平川苍也看着对方将礼物装进书包，不由得微笑了：“不客气。”随即抬起脚步，“一起走吧！”
梨香默默地跟上，走在男生的身边。柳生宅离学校不算太远，步行二十几分钟就能到家。
同行的二人，都不是太爱说话，一路上，交谈得不多，话题也不太深入。
时有机动车呼啸而过，少年十分体贴地走在道路外侧。梨香半垂着头，微微出神——不和朋友在一起时，她变得有些爱发呆。
……其实平川前辈是个稳重体贴的男生，话不多但很可靠，做他的女朋友也许会很幸福。梨香漫无边际地想着。可是，她对他真的没有心动的感觉。
忽地又想起了兄长与女生在咖啡厅约会的那一幕……
应该是约会吧？梨香暗想。隔着一层玻璃，她看得不太清楚，但是以自己对兄长的了解，尽管对方是个绅士，骨子里对外人却是很疏离的，如果不是很特别的，他不可能随意地和一个女生单独喝咖啡。