陆安平倒是有心，还另外给她誊抄了一份算盘口诀供她练习，陆安康却急赤白脸地斥责她粗鄙俗气，口口声声说错看了她。
严清怡满脸地无可奈何。
不出所料，陆安康又被大姨母训了一顿，要他老老实实在外院读书，不用晨昏定省，免得她看了心烦。
待陆安康离开，大姨母问严清怡，“难怪你二表哥不理解，我也觉得奇怪，好端端的姑娘家弹弹琴绣个花多好，你学算盘干什么？”
严清怡笑道：“等回济南府，我打算开间食铺或者小杂货铺，卖个针头线脑的，也好维持生计。”
大姨母沉了脸色，“怎么刚来两个月就惦记着回去，你娘要知道，还不得说我苛刻了你？”
“怎么会？”严清怡挽住大姨母臂弯，轻轻摇了下，“姨母待我这般好，我娘再不会往别处想。我只是从小没离开家，眼看着大雁都排着队南飞，我也想我娘了。不知道她到底有没有到二姨母家，那个胡寡妇是不是还隔三差五让阿旻去索要银子？”
大姨母拍拍她的手，“我知道你是个孝顺的，不瞒你说，我也记挂你娘。要不这样，我让你姨父给他同窗李大人写封信，让他看顾一下你娘，要是胡寡妇再泼皮耍赖，就把她儿子押到监牢关几天。”
严清怡眉开眼笑，“这个主意好，胡寡妇最看重她儿子，总得杀杀她的气焰……只是我也不能总在姨母家里住着，早晚要回济南府。”
大姨母叹口气，“你这孩子，看来我也不能瞒着你了。这次上京，就是打算在京里给你相看个人家，以后就留在京都。你想，京都是天子脚下，沾着龙气，多少人想来都来不了。京都有出息的少年郎也多，姨母定然给你和阿娇挑个好的，等阿昊考中武举也在京都住下，到时候把你娘接过来就成，耽搁不了孝顺她。”
严清怡低头想一想，“要不我回去过完年再回来？家里就我娘跟阿昊，太冷清了。”
大姨母眉间显出一丝不虞，语气却仍是和蔼，“等你姨父回来，先让他写封信再说，没准你娘已经到了东昌府，你贸贸然回去恐怕扑个空。”
严清怡只好点点头。
半下午的时候，陆致下衙回府，吩咐人将严清怡叫到正房。
严清怡刚撩起帘子，就看到厅堂当间站着个身材瘦削的少年，那人穿靛蓝色裋褐，腰间束灰色腰带，墨发高高束起，系着同样的灰色布条。
听到脚步声，那人回头，正对上严清怡的眼。
严清怡惊讶地张大嘴，心不受控制地狂跳起来……
第66章
林栝怎么可能进到内宅里来？
“林教头？”严清怡讶然地唤一声, 蓦然发现林栝腕间一道长长的伤痕，上面已经结了褐色的痂。
也不知是几时伤得, 伤得深不深？
不由地皱了眉头。
林栝猜出她的心思，只飞快地扫她一眼，又收回目光，拱手揖了揖，“三姑娘。”
严清怡不敢朝他多看，朝陆致福了福, 恭声问道：“姨父找我？”
陆致慈爱地笑笑，“是这样，圣上昨天检阅了今科选出的头二十名武举，林贤侄表现颇为出色, 被点为第四名, 授总旗衔，年前要往宁夏镇赴任。林贤侄想先回济南府, 前来问你有无口信捎回去。”
总旗辖五十人，是正七品官职。
大姨母曾经说过, 通常武状元才会任命总旗, 榜眼跟探花都是从小旗做起。小旗是从七品官职, 辖十人。
想必武选司是因为林栝主动请缨往边关去, 才有意提拔了一级。
听闻此言, 严清怡既悲且喜。
喜的是林栝果真一身好功夫, 能在那么多人中得圣上青睐, 悲得却是, 明明有大好的机会可以到京卫去，他却偏偏要往边关。
严清怡咬下唇，屈膝行礼，“恭喜林教头。”
“我能有此成绩，全倚仗圣上赏识以及陆大人栽培，”林栝先朝陆致拱拱手，又看向严清怡，目光不自主地变得温柔，“再有也是运气，昨日最后一场是跟保定府徐公子比剑，僵持了许多时候，我才侥幸胜出，可也被他剑锋所伤，幸好有太医在场，并无大碍。”
严清怡情知他特意解释给自己听的，低着头沉默不语，只听林栝又道，“……我后天回济南府跟姨父姨母辞行，三姑娘可有书信要带，脚程能比驿站快几天。”
严清怡低低应着，“好，劳烦林教头略等片刻，我这便写来。”
匆匆回了西厢房，取出砚台墨锭，才刚要研墨，泪水已顺着脸颊簌簌而下。
她明白林栝要走军功晋升的路子，可听到他的决定，仍是有说不出的心酸与担忧。昨天是殿前比试，拼得不过是个名次，就能受伤，到宁夏后，是与鞑子真刀真枪地打仗，还不得拿了性命去拼？
将军百战死，壮士十年归。
谁能知道这三年间到底会发生什么？
严清怡心事重重地写完信，复回到正房，交给林栝，“有劳林教头，多谢。”
林栝淡淡笑道：“三姑娘不必客气，我一定将信送到，不会出现什么纰漏。”说着又对陆致跟大姨母行个礼，“卑职告辞。”
大姨母吩咐了彭姑姑送他出门。
严清怡目送着他瘦削的身影消失在穿堂门后，暗暗叹了口气。
陆致笑着对大姨母道：“林贤侄是可造就之人，有一身好功夫固然不容易，更难得是忠心可嘉。殿前比试时，保定府姓徐的长剑脱手，差点扎到我面门，幸好林贤侄见机快，一把攥住了……名次出来后，我跟贤侄闲谈，才知道他姨父竟然就是济南知府张培源，张培源比我高一科，彼此也认识。”
严清怡恍然，难怪陆致口口声声唤林栝为贤侄，还特特地将他带回家中，原来其中还有这种缘故。
想必林栝的手也是那时候被伤的了。
大姨母点头附和，“这人年轻有为生得相貌也端正，以后想必能成大器。”
陆致不屑地道：“妇人之见，这人是否有作为跟相貌有什么关系？”
听闻此言，严清怡不便多待，忙寻个借口回了西厢房。
却是无心做什么，只从柳木箱笼最底下取出只石青色绸布荷包，将里面两张纸条拿出来。
一张上面写着“磐石无转移”的字样，另一张则写着“朝看天色暮看云”。
君当作磐石，妾当作蒲草。蒲草韧如丝，磐石无转移。
朝看天色暮看云，坐也思君，行也思君。
严清怡默念几声，将字条小心地叠好，原样放回箱笼，取过算盘胡乱地拨弄着。
天渐渐变得更加寒凉，桂花树的枝叶尽都凋落，石榴树上却还残存着两只石榴，颤巍巍地挂在高处的枝桠上，红得像是小小灯笼。
单薄的褙子已经抵不住寒气，严清怡便做了件夹棉袄子套在里头。
大姨母瞧蔡如娇早晚披着大红缂丝披风，也拿出一匹缂丝让柳娘子照样给严清怡做了件。
两人穿着披风并肩而立，俨然一对姊妹花。