在济南府时，春兰随在大姨母身边见到过严清怡两次，印象里她就是个生得漂亮的小姑娘，虽然懂事，但也有任性的地方，活脱脱是个小女孩的脾气。
可现在瞧来，她冷静淡漠的神态，却仿佛发号施令惯了的上位者，有种令人不敢违逆的威严。
春兰心一横，再度俯在地上，“奴婢愿意服侍姑娘，忠诚姑娘。”
秋菊犹豫不决，迟疑了好一会儿才道：“奴婢定然也会忠心于姑娘。”
严清怡“砰”将茶盅顿在矮柜上，“好，既然有这份忠心，我丑话说在前头，以后要是做出背主之事，我绝不会轻饶，可记住了？”
春兰秋菊齐声应道：“奴婢记住了。”
严清怡放缓声音，“可要是做得好，凡有我的好处也都少不了你们一份儿。你们下去仔细想想，今儿天黑之前还有的商量，等明天想改主意，可就晚了。”挥手打发两人退下了。
明明是炎热的盛夏，秋菊却出了一身冷汗，悄悄凑在春兰耳朵边嘀咕，“表姑娘怎么这么厉害，看着有点吓人，没想到让她给镇住了。”
春兰瞥一眼内室门口垂悬的门帘，声音压得极低，“这可是个主意大的，想必太太也看走眼了。”
秋菊连连点头，“你怎么想的，跟定这位了？”
“那还能怎么办？现下就是反悔，也回不到太太那边，只能跟着往前走呗。”
秋菊又道：“就怕太太那里交不了差，而且身契都攥在太太手里，到时候发作起来，生死不由人。”
春兰长长叹口气，“太太那边先敷衍着，尽力把这位伺候好了再说别的。”
两人低低说着话，就听门外彭姑姑的声音，“表姑娘醒了没有，就知道躲懒，也不进去看着点儿，万一有蚊虫叮着咬着呢？”
春兰笑道：“姑娘没歇多大会儿就醒了，刚要了茶喝，打发我们出来了。”
彭姑姑道：“太太请姑娘过去说话，你进去回一声。”
严清怡在里屋听到，撩了门帘出来，笑盈盈地道：“我正要过去呢，姑姑打发个小丫鬟喊一声就是，大热的天，还特特过来一趟。”
“一个院子里，没多点儿路，也顺便过来瞧瞧春兰她们两个是不是尽心。”
严清怡看着旁边侍立的两人，默了会儿，才笑道：“姑姑真会说笑，姨母送过来的人，怎么可能不尽心？”
边说边走进正房。
刚进门就感觉一股沁入的凉意，自然是摆放了冰盆。
蔡如娇已经到了，正坐在东次间的大炕上，手里捏一把美人锤，替大姨母捶腿。
大姨母笑道：“这人上了年纪，腰腿不中用了，坐马车走这几天路，腰不是腰腿不是腿的，哪像你们，歇上一会儿，立刻又水灵灵的。”
蔡如娇讨好道：“大姨母可是半点不显老，跟我们站在一起跟亲姐妹似的。”
大姨母乐得笑开了花，“要真能回到十七八岁的年纪再活一世，可就是求也求不来的大造化。”
严清怡默默想着，自己岂不就是重活了一世？前世刚及笄，还没等到成亲就被屈打致死，这一世一定得好好活着，活到儿女成群，而且也得让前世的爹娘和今生的家人都安康顺遂。
正思量着，见丫鬟们已捧着好几样器具进来。
有斗彩团花葫芦瓶，斗彩百鹿纹扁壶，一对粉彩牡丹纹的花盆，一对青花缠枝莲纹梅瓶和一对青花釉里红喜上眉梢的广口罐。
样样都是好东西。
严清怡颇感惊讶，陆致是从五品的官员，每年俸禄约莫纹银五十两，加上冰敬炭敬贴补最多不过七八十两银子。
先前听彭姑姑说买这座宅院花了三千两，这会儿大姨母拿出这些瓷器也差不多一百多两，而这肯定只是九牛一毛。
难怪有人说，地方官靠火耗、淋尖踢斛，每年有数不清的银子到手。
陆致这般敛财，陆安平又哪来的底气状告罗家贪墨受贿？
严清怡冷笑声，听大姨母道：“先找出来这几件，你们两人各自挑几样，把屋子好生布置起来，以后有客人来，免得说屋里太过冷清。”
蔡如娇乐呵呵地指着那对青花梅瓶道：“表妹，你先前说想要梅瓶，这个就放在你屋里吧，我不会插花，倒是想正经养两盆花，我要了这对花盆。”
斗彩跟粉彩都是釉下彩跟釉上彩结合起来的工艺，比青花更贵重，色彩也更鲜艳。
严清怡看破她的心思，却不想跟她在这些地方计较，便笑道：“粉彩花盆好看归于好看，只怕会喧宾夺主，遮掩了花木的颜色，还是用定窑白瓷或者青花瓷花盆养花更好。依我之见，表姐倒不如要了这两样斗彩，斗彩比粉彩更鲜亮些。”
蔡如娇掩饰不住内心的诧异，脱口而出，“表妹怎么会认识斗彩？”
“济南府文庙街有家瓷器店，掌柜的为人最是和善，我进去瞧过，里面还有定窑、哥窑的茶盅，真正是精致。” 严清怡面不改色地撒谎，反正现在在京都，不会有人真往济南府去求证。
听到严清怡这样说，蔡如娇也有些犹豫，想一想便换成那两样斗彩的器皿。
大姨母看着她们有商有量的，笑道：“你们再想想屋里还需要添置什么东西，列出单子来，回头让管家去置办。千万别见外，否则这样缺了那样少了的，还不是你们自己窘迫。”
说罢，让旁边叫雨荷的丫鬟取过纸笔，铺在炕桌上。
这是要她们当面写。
严清怡莫名生出一种感觉，自己好像是待价而沽的货品，正在由客人掂量着能值几两几钱银子。
可大姨母所言不错，如果现下不提出来，为难的还不是自己？
想到此，严清怡率先铺开一张纸，把所需物品详细地列了出来。主要是笔墨纸砚、笔筒笔洗等文具，然后是绣花绷子、成套的绣针、各色丝线，再有手脂面脂等物。
写罢，吹干墨，对大姨母道：“我想给我娘写封信报个平安，还得麻烦管家帮我打听一下哪里有驿站，另外，闲暇的时候想找几本书看着打发下时间，经史子集看不懂，如果家里有山水游记或者诗词歌赋的，能不能借我读一下？”
大姨母笑应道：“这个容易，回头就让你大表哥挑几本送进来。”
这会儿蔡如娇也把她想添置的东西写好了，闻言附和道：“请大表哥多挑几本，我也跟着学学。”
大姨母乐呵呵地说：“你们这么爱上进，干脆请个夫子来家。之前听你姨父同僚的家眷提起，京都家的千金小姐个个精通琴棋书画，不如你们也学一学，以后结识了别的姑娘，也有话可聊。”
蔡如娇连声道好。
正说着话，陆致从外院进来。
严清怡忙起身，趁势将陆致看了个仔细。
四十六七岁的年纪，身形敦实，面方耳阔，跟陆安平的相貌颇为相似，看上去是个非常好相处的爽朗老者。
可一双眼眸却甚是犀利，带着种审视的意味。