而绵绵不绝萦绕在他鼻端的，尽是女儿家幽幽体香。
好几次，他是下定决心定要采到落红的，可每次行进到一半，她便哭着喊疼。
是真的疼。
他能察觉到她身体因紧张而绷得僵硬，能感受到她声音因恐惧而有些颤抖。
七爷舍不得她受苦。
反正来日方长，他有得是时间有得是法子教她全无芥蒂地接纳自己。
否则，从尚寝局拿回来的图册不就白看了？
他可是从头到尾认认真真地读过好几遍。
想到图册上令他夜不能寐的画面，七爷感到身下那一处未曾真正开疆拓土的武器再一次蓄势待发。
他深吸口气，按压下心头悸动，将毯子往上拉了拉，盖住严清怡露在外面的手臂。
严清怡迷迷蒙蒙地睁下眼，很快又阖上，呢喃地问：“几时了，还困着，不想起。”
七爷温柔地搂紧她，“还早着，你再睡会儿……夜里没睡好吗？”
他未着中衣，裸着的肌肤像是天然冰床，自带几许凉意。
严清怡往他身边凑了凑，懒懒地回答：“睡得很好，七爷身上凉，很舒服。”
七爷笑一声，“三伏天你觉得舒服，等到三九天，恐怕你就躲得远远的，不肯靠近了。”
严清怡“吃吃”地笑，“三九天，我抱着汤婆子睡。”
她脸上还带着乍醒未醒的懵懂，可说话语气却十足的理直气壮。
七爷失笑，低头咬上她腮旁跳动的梨涡，随即滑过去，噙住她的唇，嬉笑道：“还没等过河就想着拆桥，哪有那么美的事儿？”
没有预想中的抗拒，也没有意料中的抵触。
严清怡只是愣了一息，便很快放松下来。
七爷最擅长乘虚而入，又岂会放弃这个机会，掌心托住她的下巴，深深地吻了下去。
唇齿相依，温存而缠绵。
就像处于干涸泉底的两尾鱼，呴以湿，濡以沫。
良久，才依依不舍地分开。
七爷意犹未尽，轻笑道：“是甜的。”
严清怡俏脸立时涨得通红，扯过棉毯，将自己整个人包在里面。
七爷看着面前裹成肉粽子般的人，笑道：“阿清夜里应了我三件事，可还记得？”
严清怡想一想，没有印象，探出头问道：“什么事儿？”
七爷原也不指望她能记住，捉过她的手，扳着手指一一数着，“头一件，往后不许叫七爷，得喊相公；第二件，每隔两三日得给我写封书信；第三件，你我往后要袒裎以待。阿清，我喜欢与你亲吻，你呢？”
这人，就会来这一套。
三件事情没一件正经的。
看起来清贵高华芝兰玉树的人，怎么竟是如此无赖？
严清怡面红耳赤，不搭理他，片刻反驳道：“我没答应给七爷写信，而且七爷喊我是阿清，我唤七爷，不也挺好的吗？”
七爷思量片刻，笑道：“那我给你取个小字，以后我唤你小字，你也唤我表字可好？”凝神想一想，“用媛字可好？媛者，美人也。以后没人的时候，我叫你媛媛，你便唤我昶安，只咱们两个知道，好不好？”
声音低且柔，几乎能滴出水来。
严清怡心跳不已，正要答应，就听外面传来辛姑姑低低的唤声，“王爷，时辰不早，该起了。”
“知道，”七爷淡淡回答，回头，眉间又是一片温柔，“媛媛，好不好？”
严清怡不欲再跟他纠缠，笑道：“好。”
掀开毯子正要坐起来，猛然发现自己身上只穿着肚兜，原本那件粉色中衣早不知滚落到哪里去了。
昨儿她稀里糊涂上的床，并不曾准备今天要更换的衣裳，少不得还要先寻了旧衣再下床去找。
严清怡掀着被子到处摸，没找到自己的，好在拽出来七爷的，索性披在身上下了地。
七爷衣衫宽大，领口松松垮垮，露出一小片细嫩的肌肤，越发惹人遐思。
七爷看得目不转睛，有心再跟她闹一闹，想到今天还有许多事情要做，只得作罢。
严清怡从衣柜里寻出衣衫在净房里更换了，再出来，七爷只穿着亵裤已经站在地上。
他长得瘦，身材却匀称，肌肤细腻白净，仿似上好的羊脂玉，在朦胧的天光里，莹莹散发着光泽。
而那张俊美无俦的脸上，似有若无带一丝浅笑，犹如九天仙君降落凡尘。
严清怡心跳突然停了半拍。
七爷眸中笑意更深，微微弯着的唇角便带了丝缱绻旖旎，“媛媛，你可觉得我好看？”
严清怡羞红着脸，忙打开衣柜将七爷的中衣找出来伺候他换上。
待穿外衣上，七爷指着椅背，“我穿那件。”
严清怡抖开衣衫，发现这并非昨天那件窄袖长衫，而是件广袖深衣。
大红色的绉纱，同样绣着白头富贵的图案，牡丹花用金线勾边，白头鸟用银线勾边，周遭另外绣着各式花卉，绚丽夺目宛如流霞，衬着七爷白皙无暇的肌肤，像是万点红中一抹素，显得格外清雅高贵。
抛去身份不提，单是这幅相貌就足以令许多女子心折了。
严清怡一边感叹，一边替他整理好衣领与衣带。
外面辛姑姑听到动静，悄悄掀开门帘，见无异状，点点头。身后两个丫鬟提了水桶，新月则捧着铜盆次第走进正房。
辛姑姑去铺床。
严清怡则站在妆台前替七爷束发，眼角瞥见自己的中衣被辛姑姑从七爷枕下拽了出来，不由气结，手下稍用力，七爷吃痛，却强忍着不言语。
辛姑姑叠好毯子，将床铺从里到外打量个遍，既没发现元帕，也没瞧见褥子上有血迹及其它痕迹，心里有了数，悄没声地将两人换下的中衣抱了出去。
严清怡看在眼里，俯在七爷耳边问道：“皇后娘娘会不会问起元帕？”
七爷侧头，唇几乎贴上她的唇，“放心，不会。”
吃过早饭，两人便往皇宫赶。
好在离得近，不过一刻钟就到了神武门。
早朝还没下，两人先去坤宁宫拜见皇后，走到坤宁宫门口，七爷握住严清怡的手，低声道：“媛媛，待会儿给皇嫂敬杯茶吧。”
向来新媳妇只给公婆敬茶，而对于兄嫂只是行个礼就罢了。
七爷这么说，是要她把万皇后当婆婆待了。
严清怡顺从地答应声，“好。”
进得屋里，七爷当先跪在地上，朗声道：“楚瑭携妻严氏给皇嫂请安。”
严清怡紧跟着跪在他身旁，恭恭敬敬地磕了三个头。
坤宁宫的地上铺着木板，不凉，却是硬。
万皇后叹道：“行这么大礼干什么？快起来。”
七爷起身，往桌上茶盅里续过茶，递给严清怡。
严清怡双手接过，再度跪下，将茶盅高举过头顶，“皇嫂请用茶！”
万皇后愣住，眼眶渐渐晕出红色。
如果她的两个孩子能够长大成人，或许她早几年就当婆婆了，兴许现在已经抱上金孙了。