严青旻看着银票默默地点头。
银票是四四方方的暗黄色表纸，左边写着“四海钱庄”，右边写着“通存通兑”，正中是“纹银二十两”的字样，上面盖着朱红色的印章。
记忆里，他曾经也见过这么一张纸。
在严清怡盛绢花样子的针线笸箩里，他偶然间看到了，本能地感觉是值钱的东西，就夹在书本里打算用来买纸笔。
严清怡跟他要。
他问严清怡，“这是什么，能不能当银子用？”
严清怡回答，“不能，就是张纸，没用的东西”，然后当着他的面儿，毫不犹豫地撕了。
他记得清楚，被撕掉的那张纸上，写着“纹银十五两”的字样。
十五两银子！
足够他读五年书都不止，严清怡伸手就撕了，却还告诉他，家里没有银钱，供不起两个人花用，让他停了读书，只供薛青昊学武。
那时候他年纪小，轻而易举地就被糊弄过去了。
现在，他很想知道，假如自己再拿着银票问严清怡，她还会说那是没用的东西，然后一把撕掉吗？
严青旻情不自禁地微笑起来，低低嘟哝一句，“长姐，好久不见，别来无恙否？”
严清怡完全没想到严青旻要进京来寻她。
这些天，七爷再没有来寻她，也不曾打发人来送过信，倒真是守了未婚夫妻成婚前不得随意见面的规矩。
严清怡心里有愧，倒是认认真真地替他做了身直缀，又开始绣帕子。
帕子是灰蓝色的细棉布，右下角用嫩黄色的丝线绣了弯明月，明月旁边是一颗星子。
图案简洁大方，而且非常容易绣，才刚一天工夫，就做出六条帕子。
第二天，严清怡将直缀并帕子一并包好交给辛姑姑，“请刘五受累跑一趟，送给七爷，就说我最近在读范参政的诗。”
辛姑姑答应声，提着包裹去了外院。
不到半个时辰，那只包裹就放在了和安轩的太师桌上，而七爷却不在。
他正在坤宁宫陪万皇后说话。
天气暖了，柳枝吐了新绿，地上草芽发出嫩黄，这勃勃生机让人精神振奋。
万皇后心情愉悦地说：“这已经三月了，再过三个月你就要成亲了。前两天我还跟圣上提起过，几位殿下成亲前都去尚寝局挑女官侍候过，你什么时候得空也去挑两个。”
尚寝局就是记录圣上召寝的机构，也备有熟知房事的女官用来教导皇子行周公之礼。
恭王、定王等人年满十五就已经知晓床笫之事，饶是如此，成亲前还特意另选了女官侍候。
而七爷已经弱冠还从不曾与人同寝过。
眼看就要大婚了，理应熟悉一下，免得到时候手忙脚乱找不到去处。
七爷思量片刻，应声“好”。
万皇后笑道：“你去挑个顺眼的，要是伺候得好以后可以带着，伺候得不好就另外换人……孩子最好别留，嫡子出生之前先别要庶子，否则容易生是非。”
七爷一一答应，告辞出门。
回到和安轩，瞧见了太师桌上的包裹。
小郑子原样转述了刘五的话，“严姑娘最近读范参政的诗，又因天气暖了，用不着再穿棉袍子，所以就做了身直缀，另外绣了六条帕子。”
七爷先抻开直缀瞧了眼，直缀用的是宝蓝色的杭绸，袍襟绣了一枝松枝，细看之下，松枝间另有女萝草缠绕其上，非常精致。
帕子怕是简单，不过一星一月。
想起她特意提到的范参政，七爷轻轻“哼”一声，唇角慢慢勾起个美好的弧度。
片刻，将一条帕子塞进怀里，其余的连同直缀都交给小郑子，“衣裳我明儿就穿，帕子都收好了，一条都不能少。”然后叫上李宝业，“走，往尚寝局去……”
第157章
御花园里连翘正当时, 成片成片的黄色, 把冬季的沉闷一扫而尽，增添了无穷的新意。
七爷慢慢踱着步子, 突然就想起怀里那方帕子上绣着的星月。
切，还特意告诉他是范成大的诗。
难道他就猜不出来？
愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
既然知道这一句，为什么不绣成满月？
留明待月复，三五共盈盈。
想到这一句, 七爷心跳立时停了半拍，急忙加快步伐。
尚寝局的掌印太监听闻七爷要来，老早就候在门口。
见到七爷，先躬身问了安，又低低道：“现如今, 局里有八位侍寝女官, 都是调~教好的, 其中五位还不曾服侍过人, 都在后头等着，待会儿就将她们叫过来。”
七爷不动声色地点点头。
须臾，便闻衣裙窸窣，有馥郁的香气扑鼻而来，女官们鱼贯而入, 停在七爷面前。
七爷抬眸, 顺次打量过去, 这几人或清丽或秾艳或纤弱或丰满, 相貌体态各有不同，却个顶个都是大美人。
只是她们的神情却都一般无二，恭顺且拘谨，又隐隐透着些渴望。
七爷淡淡道：“你们当中伺候过人的留下，其余的退了吧。”
有三人往前迈了一小步，另外五人屈膝行个礼，悄无声息地退下。
七爷缓了声音道：“我只问几个问题，你们如实答来……你们头一次侍寝，怕吗？”
三位女官彼此对看两眼，俱都点头，“怕。”
“怕什么？”
有一人答，“怕疼。”
另外两人道：“疼的话，闭上眼忍一忍也就过去了，就是怕伺候不好，惹得贵人发怒。”
七爷再问：“可有缓解疼痛的法子？”
女官们面面相觑，不敢回答。
掌印太监斥道：“磨蹭什么，赶紧说。”
其中怕疼的那位低声道：“就是动作收着些，别，别太心急。”
另两位则支支吾吾地答：“要是贵人能多加怜惜，会好一些。”
七爷似懂非懂，却已不打算再问，挥手让她们退下。
掌印太监赔笑道：“女子头一次承宠免不了的，七爷体恤她们，愿意多问两句，有些爷根本不管不顾……七爷要是怕受不住，事前用些助兴的药，可略解疼痛，再就多使些手段，等磨得兴致上来，那点子疼也就不算什么了。”
七爷点点头，思量半天，问道：“你这里可有那个，那个画册子？”
“有，有，”掌印太监忙不迭地答应，“什么样的都有。”打开书柜，拿出来好几本，翻给七爷看，“都是请善工笔的匠人画的，清楚细致。”
七爷瞟过一眼，心头顿时“怦怦”跳得厉害，强做镇静道：“就这本吧。”
掌印太监双手呈给七爷，恭敬地问：“七爷选定了哪个，等夜来给七爷送过去。”
“不用”，七爷淡淡拒绝，起身接过那本画册傲然离开。
初春的风像个顽皮的孩童，呼啦啦地翻动着书页，露出里面或坐或立的男女。
七爷顿时感觉手里像是攥了块燃烧着的火炭，一把塞给李宝业，“你拿着”。
李宝业比小郑子还小一岁，才刚十六，瞧见书页，更是羞窘。