李实道：“里头我没看，别都是破锅烂灶的，那可不值这个钱。”
李奎笑道：“大哥放心，锅碗瓢盆虽不是全新，可完全能用，你啥时候想看都可以去看，钥匙在我手里。”
李实犹豫片刻，借了严清怡的短匕与秦四娘一道去看了看。
两人合计来合计去，觉得那处地方确实不错，却担心被李奎讹诈，便找了房产经纪做中人，立下文书，约定好每次交半年租钱，李奎不得随意涨租，如果转租得提前两月通知。
交完租钱，李实就巴巴找人粉刷墙面，秦四娘则把附近几个菜市场都跑了个遍，摸清菜价，然后找人牙子买了两个干净利索的妇人，择个吉日就开张营业。
馆子名字叫做“春风楼”，跟济南府那家馆子名字一样。
巧的是，馆子开张第二天，薛青昊终于回了京都。
秦虎把薛青昊推到严清怡面前，“严姑娘，好生看看，人是全须全尾地带回来了，一根毫毛都没少，就是黑了。这个我是真没办法。”
足足十个月没见面，薛青昊个头又蹿出一大截，比严清怡都高出两寸。
严清怡感慨不已，眼泪顺着脸颊默默地往下淌。
薛青昊揽住严清怡肩头，嬉皮笑脸地说：“姐，我这不是好端端的，别哭了啊，再哭就丑了。快看看我给你买的好东西。”稍用力，将一只木箱搬到东次间，献宝般打开，“师傅给了我四十两银子的工钱，每经过一处就买点新奇东西。去的时候我们走的河南、湖南，回来时候从陕西绕的路，路上遇到好几拨难民，都是从凉州那边过来的。”
凉州卫还要往西一些，离宁夏并不太远。
严清怡心里“咯噔”一声，顾不得看箱子，忙问道：“宁夏那边怎么样？”
薛青昊挠挠头，“应该还好，我听师傅说每年春天边境都不太平，鞑子缺粮食，没有吃，就会往边境骚扰百姓抢粮抢米……林大哥写信回来了吗？”
严清怡叹口气，“没有。”
事实上，林栝从离开就没再写过信。
薛青昊看出严清怡脸色，安慰道：“姐不用担心，林大哥功夫好，连师傅都夸过的。要不我托师傅往宁夏捎个信儿，师傅认识的人多，兴许能打听到。”
“好，”严清怡点头，“就说林大哥许久没写信了，你惦记着他，千万别提我。”
薛青昊笑道：“放心，我明白，肯定一个字儿都不提姐。”
两人正说着话儿，李实晃晃悠悠地进来，少不得与薛青昊又是一番契阔。
听闻薛青昊一路得秦虎照顾，李实豪气地说：“后天请你师傅，还有车行众人都去吃酒，正好给你接风洗尘，顺带招徕些人气，刚开张酒楼没啥人来吃饭。”
薛青昊连声答应，“那好，我这就去跟师傅说。”连衣裳都没换，急匆匆地往车行跑。
严清怡把箱子里的物件一样样拿出来，不由感慨。
薛青昊还真是用了心思，不但买了各地特产，还知道给她买梳篦、一盒胡粉、一串驼骨磨成的珠子，还有几样苗银首饰，成色说不上好，样式倒挺精巧。
总算是长大了。
严清怡将东西整理好，想起薛青昊所说的凉州难民，又给林栝写了封信，用信皮封好，送到驿站去。
回来时候经过集市，竟然遇到了陆安康……
第121章
严清怡不想跟他说话, 只作没看见, 低着头往前走。
谁知他在后面追着叫道：“表妹，表妹留步。”
有路人侧目瞧过来。
严清怡只得站住, 勉强挤出个笑容, “表哥，大庭广众之下, 你吵吵嚷嚷的干什么？哪里还有君子之风？”
“那个，”陆安康忙压低声音，“怎么最近没见到表妹摆摊，春兰也不出来了？”
严清怡微愣，“春兰不是找你去了？”
“没有啊”，陆安康奇道：“她就年前的时候去过, 把银子还给我就走了，别的也没说。她不在你身边伺候了？”
严清怡淡淡道：“表哥真是揣着明白装糊涂，她把我家里的东西偷偷拿给你, 你觉得我还能再用她？上次表姐还说, 大姨父高升了，想必表哥的前程也有了着落，在此一并道贺。”
陆安康脸色一会儿红一会儿白，尴尬地说：“去年家里事情太多，秋闱时候我没下场。”
严清怡道：“表哥学问好，下一科把握更大。”
“不, ”陆安康摇头, “我不想科考, 不想做官了……表妹，你可知道枣林街在何处？有位邵公公住在那里。”
严清怡指了指都城隍庙的方向，“邵公公住在哪里我不知道，枣林街就在都城隍庙后面。”
陆安康犹豫片刻，“昨天，我爹让我哥把蔡表妹送过去了。”
“啊！”严清怡惊呼，“把阿娇送给邵公公？你们陆家……专门坑亲戚，坑了一家不算完还得坑另一家。家学渊源啊，家学渊源。”
话语里有不加掩饰的讽刺。
陆安康红着脸，支支吾吾地说：“我昨天没在家，跟同窗会文去了，今天早上才听说，所以过来看看，能不能把表妹接出来。”
严清怡心头忽地涌起无限的悲哀。
难怪陆致一路官运亨通，就是这么一步步爬上来的？
蔡如娇是二月生日，刚满十五岁，就被送到邵简那里，这辈子岂不就毁了？
她虽然娇气任性，有时候不分事理，可也不该被这样糟蹋。
严清怡沉默片刻，开口道：“你有那个本事从邵简手里要人？而且，已经过了一夜，就算你接出来又能怎样？”
时间短，别人或许还不知道，名声应该无碍，可人呢？
万一清白被毁了……
只听陆安康低声道：“我娶了表妹，回老家种地，家里还有田产，再说我还能教书。”
严清怡仔细打量他几眼，深吸口气，“我跟你一起去看看。”
两人一前一后沉默无言地走到枣林街。
邵简的宅子很好找，最西头那座就是，厚重的黑漆木门紧紧地关着，廊檐下挂了面烫金匾额，上面写着“邵府”两个浑厚刚劲的大字。
青砖白墙的三进宅院，墙边挂着绿萝藤蔓，隔墙还能看到翠竹的枝叶，古朴雅致。
两人在街口站定，均是一筹莫展。
很显然，就这么贸贸然地进去是绝无可能见到蔡如娇的，就连邵简的面都不一定能见到。
正在这时，大门忽然开了，有位十岁左右的童子引着两人出来。
走在头前的那人约莫三十七八岁，穿灰蓝色袍衫，头戴蓝色纱帽，正是司礼监秉笔太监范大档。
他身后跟着个戴着灰色纱帽的小火者。
陆安康赶紧跑过去，当头便是一揖，“范公公救命。”
范大档不防备，吓了一跳。
小火者忙喝道：“干什么的，一边去，让开！”
陆安康忙解释，“公公恕罪，我姓陆，家父原是兵部员外郎，现在会同馆当差。昨儿家父将表妹送到此地……”