乔言又往上翻，这几年，自从乔安诚娶了苏霁之后，他就频繁发短信给周慧宁，一开始，他会说一些莫名其妙却并不难听的话，比如——
慧宁，苏霁不像你这样明事理，你不要跟她计较。小雨最近跟你联系的多，希望你多开导她。
慧宁，听说你又生病了。注意身体。
慧宁，我原本没打算再要小孩，但是苏霁年轻，没生过孩子，她想要一个跟她有血缘关系自己的孩子，这件事情还烦请你多跟小雨沟通，让她不要有心结。另外，你能不能帮忙劝说一下小雨的舅妈，让她在单位不要跟苏霁针锋相对。祝你生意顺利。
慧宁，苏霁生了个儿子，孩子早产，花销不小，我不管钱后手头本来就不宽裕，现在能给小雨的零花钱就更少了，她要是跟你抱怨，麻烦你多担待。
后来——
卫生巾的事情真的有那么严重吗？你有没有问过小雨自己，问过她跟苏杭？小雨的舅舅舅妈跑到我办公室里大闹一场，以后我在同事和学生们面前如何抬得起头？
我怎么可能因为有了儿子就不对女儿好了？让周家人不要在小雨面前瞎说！
再后来——
周慧宁，是你撺掇小雨离家出走的吗？你算盘打得可真好，小雨大了，不需要怎么照顾了，你带走了，可你是真心为孩子着想吗？难道你以后带着她跟那个姓柏的男人一起过吗？
周慧宁，你让小雨接我的电话！你凭什么阻拦我联系女儿？她不接我电话，我是不会支付她生活费和学费啊！
……
乔言看得头痛欲裂，回顾一遍周慧宁的回应，从一开始的"知道了"到后来的"不要再骚扰我"，她对乔安诚的态度也是从友好到坚硬。
乔言想不明白，为什么一开始，乔安诚让周慧宁不要跟苏霁计较？难道苏霁的那些难听话也曾经对周慧宁说过吗？
她回到周慧宁的收件箱，往下翻了许久，终于看到苏霁的号码。周慧宁没有存苏霁的电话，却也没删苏霁的短信。
苏霁最后一次给周慧宁发短信，是乔言离家的那一天，她把周慧宁骂了个狗血淋头，骂她挑拨是非骗走乔言，骂周慧宁把乔家搅得鸡犬不宁……
时间再往前走，苏霁每一次都在乔安诚跟周慧宁联系后，发短信问责周慧宁，如果乔安诚跟苏霁吵架了，她就骂周慧宁惹事生非，如果乔安诚问候了周慧宁，她就大骂周慧宁勾引前夫……
乔言感到意外的是，周慧宁从来没有回复过苏霁。
所以这一切的症结竟是出在这里，出在她那个唯唯诺诺却什么都想要的父亲身上。
过去苏霁发疯，多半是因为乔安诚跟前妻之间斩不断的牵连，邻居亲友们也爱看热闹，哪怕提一句周慧宁的好，苏霁都能生许久的闷气。
到最后，这些气，一些发泄到乔安诚身上，另一些给了乔言。乔安诚是丈夫，后来是她小孩的父亲，夫妻间的矛盾总有转圜的余地，可乔言是继女，是没有血缘的半个外人，关系一旦交恶，就再难修补。
十八岁的乔言参不透婚姻关系里的复杂，更参不透乔安诚对前妻和现任妻子的感情。大人们之间这些带刺的话语，让她觉得无比荒唐可笑。
父母之间的恶缘会带来强大的副作用，最大的伤害值都将弹射在小孩身上。
"睡不着了吗？"周慧宁忽然醒了，坐起身，从乔言手里拿走自己的手机。
乔言流着眼泪，"妈，我都看到了。"
周慧宁愣了愣神，"你爸昨晚已经跟我打过电话了。"
"他们又骂你了吗？"
周慧宁搂住乔言的肩膀，"我不在乎，他们骂得再难听又有什么用？小雨，你也要坚强一点。你靠你自己的努力考了这么好的分数，未来还会有很好的前途，等你功成名就的那一天，再回头看这些事情，根本不算什么。"
乔言垂着眼眸，"你年轻的时候也有这么好的心态吗？"
周慧宁沉默了。
乔言又问："妈妈，你是不是从来就没爱过我爸？"
"爱不爱的，都不重要了。"周慧宁说，"其实妈妈不去计较，也是因为我挺不直腰板，因为离家、离婚，对一个母亲来说，都是自私的选择。我的无所谓，是建立在追求自我之上，如果我不这么自我，或许你能少受一点伤害。不知道你能不能听懂。"
乔言并不觉得追求自我有什么错。她宁可她有一个强大的妈妈，也不愿意妈妈困在那个小家里闷闷不乐。
她也从来没在心里记恨过早年周慧宁对她的疏忽。
周慧宁又说："我一直不跟你爸计较，是因为我不在家的那些年，他对你，的确比我付出更多。他还是爱你的，只是他有了新家庭之后，会被很多事情干扰。我不想跟你灌输什么没有爸爸也能活得很好的思想，有爸爸，但跟爸爸交恶，这辈子就注定过不好。你心里会过不去。"
"是我太软弱了。"
"小雨，柔软也有好处啊。"周慧宁抚摸女儿的头发，"如果你不是这样的性格，你也遇不到懂你喜欢你的苏杭，还有笛子、章程这些好朋友。我要你坚强，是要你走出来，但不是要你跟我一样冷漠。"
"我还是想要一个道歉。"乔言执着地说，"我没有你这么豁达，我不想被造谣、被污蔑。妈，可能很多年后，我会释怀，但也可能没有。既然你说，跟我爸交恶，跟那些亲戚们交恶，我会过不去，那不如趁早做个了断。今天会有谢师宴，往后还会有其他事，或许我以后会结婚，或许我爸会生病，又或许他们要我对乔优优这个弟弟负责，还有那套写着我名字的房子，牵绊太多了，难道遇到一次事，就这样吵一次架吗？"
周慧宁没想到乔言会思考的这么深这么远。她说的没错，既然父女关系无法斩断，那很多事丑话就得说在前面。
她问乔言：可你觉得和解是那么容易的事情吗？"
"不是和解。根本不存在和解。"乔言斩钉截铁地说："他们错了就得认罚，我成年了，也考上大学了，该是讨回公道的时候了。我要他们给你、给我，给苏杭道歉，也要在经济上彻底跟他们划清界限。我爸不是说我们母女俩只在乎钱吗，那不妨大家坐下来把帐一笔笔算清楚。"
"你想清楚了吗？"周慧宁又一次跟女儿确认。
"嗯。妈，你放心吧，我真的长大了。"
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往后一周，乔言又接到不少说客的电话，有乔安诚那边亲戚的，也有周慧宁这边亲戚的。
乔言的外公听到诸多风言风语后发了话："小雨，你考得好不只是给你爸给乔家长脸，也是给我们周家长脸。你回来吧，我们周家给你办，大不了你就改姓周。"
舅妈在电话里附和："当初你爸来我们家要人，说你一走前途就毁了，现在你跟着你妈过，考这么好，干嘛不回来风风光光地办一场，你的扬眉吐气了就是在打他们乔家的脸！"