登基后，祖皇帝犒赏功臣，当日跪拜求祖皇帝登基的武将皆为开国元勋。
萧家的先祖，就在此列。
此事，按照方国正史所记载，祖皇帝是受自己的将士拥护，情不得已之下，被迫登基的。
由于年代久远，事实是否真如史书所载，已不可考证。
不过，祖皇帝登基后，他和他的后代们显然都很怕新朝代的将领们某一天也会像祖皇帝一样深受部下爱戴，导致历史再度重演。
从此，方国开始了一代又一代对武将变本加厉的牵制。
其目的就在于不让武将有太忠诚的士兵、不让武将有太大的兵权，以及不让武将有太显赫的战功。
却说这萧寻初的父亲萧斩石，他已是方朝开国后，萧家的第三代后裔，是萧寻初祖父的第五子。
他自小就展现出非凡的作战天赋，十二岁便跟随父亲上战场，第一次作战就冲锋在前，成功砍下敌军的头颅，可谓一战成名。
十六岁时，他已可独自领兵作战，是军中不可或缺的少将。
再后来，他二十岁那年，辛国与方国之间的摩擦与日俱增，昌平川一战爆发，他的父亲兄弟全部死在战场上，边疆血流成河，土地被染成鲜红色。
他一个人从尸体如山的地狱里爬回来，独自接下萧家军的重担，重整残军。
从那以后，萧斩石的戎马生涯就剩下一个字——
杀！
杀光敌人。
一血前耻。
夺回昌平川失去的北地十二州。
为死去的父兄报仇！
他也真的很猛。
首先萧斩石身高九尺有余，比绝大多数男人高一个头多，且手长脚长，很有力量，身体素质远超常人。
其次，他熟读兵法，自幼随父出征，积累了大量实战经验，并非所谓的蛮将，是个会动脑子、有策略的人。
种种条件合在一起，终于造就了这个罕见的战争天才。
从此萧家军出征，所向披靡。
光是看到萧家军的旗帜，敌人就会闻风丧胆、丢盔弃甲。
萧斩石只顾冲锋，只顾保卫疆土，只想着夺回故土，没有理会朝中的事。
那时候他还年轻，又从小生长在战场上，不懂朝堂中的弯弯道道，不明白枪打出头鸟的道理。
百姓自然是希望收复故土的，而且胜仗的消息总能让人热血沸腾。
萧斩石每取得一场胜利，他在民间的声望就会高一分。
随着他的名字在百姓中越来越响亮，小孩开始为他编诗歌，茶馆开始讲他取胜的故事。
而这个时候，朝廷也终于开始忌惮他。
要知道，方国的皇帝已经很久没有亲征了。
人人都赞美萧斩石，那帝王由谁来赞美？
如果天下最厉害的是他萧斩石，那堂堂皇帝又将被置于何地？
如果萧斩石威望如此之高，手上又有忠心耿耿的萧家军，那将来……他会不会效仿祖皇帝？
光是想到这些，金殿里的先帝就寝食难安。
朝堂里的文官们离天子近，最能察觉天子的心意。众所周知，只要站在帝王这边，迎合帝王的心意，就能获得升官发财的机会。
于是，弹劾萧斩石的奏疏如雪花一般飞进金殿。
有说他急功近利的，有说他好大喜功的，有说他傲慢无礼的，还有说他在战场上冒进不听令的。反正只要能说进天子心坎里，想写什么写什么。
这个时候，被打得满地找牙的辛国也隐隐察觉到了方国君主的为难之处。
他们趁机提出议和，希望方国君主尽快撤军。
如果方国打了胜仗，夺回十二州，那么功劳全是将领萧斩石的，萧斩石的名望会一步登天，无人可与他匹敌。
如果方国与辛国议和，那么功劳就是他方国天子的，将领只不过是略微协助了一些罢了。
在这个问题上，本国君主和敌国的利益，居然是一致的。
*
萧斩石远在前线浴血，不知道前朝风云变幻。
第一次他收到朝廷的急令，让他立即撤兵准备议和，还以为是在开玩笑。
朝廷是疯了？
他们离夺回北地十二州只剩下八十里路了！
这种时候议和，千里之功毁于一旦！多少将士献出的性命将毫无意义！
萧斩石居然没理这令，断言是伪造圣言，继续冲锋。
谁知很快，梁城中又来了三道金令，催他班师回朝。
萧斩石还是没理。
然后，朝中又来了最后一次诏令，严厉申明若他再不回朝，便判他抗旨谋逆之罪，全家问斩。
那年，萧斩石已娶妻室，并生下长子萧寻光，这孩子刚满周岁。
他拿着送来的金令，骑在马上，望着只剩下最后十里路、近在咫尺的北地十二州，目眦欲裂。
*
萧斩石班师回梁，两次抗旨果然给他惹来了大麻烦。
他刚一回来，先帝迫不及待地以抗旨为名将他下了狱，一大群等着天降功名利禄的官员迫不及待地开始上书，迎合先帝，准备给他按各种罪名。
万幸，这世上也不是所有人的良心都给猪吃了。
另有一群官员或因利益冲突，或因看不过眼，见形势不好，冒着被先帝疏远的风险，奋力上书，开始营救萧斩石。
整整三个月，整个朝堂剑拔弩张，腥风血雨，每天都是唇枪舌战，简直要大打出手。
谢知秋当时还没出生，但她隐约记得家中长辈提过，谢家人虽然不太看得起武将，可当时谢家与秦家在朝中为官的长辈们，全都在上书营救萧斩石之列。
谢家甚至上了死书。
若是圣上赐死萧斩石，他们这些谢家的文官也当场一起去死。
谢家的小爷爷如此说道：“我不喜欢萧斩石这人，没见过，也跟他们武人聊不来，但基本的道理我清楚。
“若是没有他们这些武人，辛国兵马早已攻入梁城，从此男为奴，女为娼，我等何来如今安居乐业的踏实日子？
“若是圣上杀了萧斩石，边境其他将领如何能安心在外作战、继续保家卫国？日后国境如何能安稳？只怕要人心惶惶，一个不好，乱世又要卷土重来。
“所以，唯有杀萧斩石一事，哪怕老夫拼上这条命，也决不能让他们成功。”
*
此刻，这个谢知秋只在传闻中听说的一代名将，正活生生的在她面前。
他满脸刀疤，大手里捧着一碗粥，正小心翼翼地吹着，似乎是打算喂给她这个伤病未愈的“儿子”喝。
他一边吹，一边嘀咕：“你这山上的米怎么回事，怎么都潮了？你整天搞那些乌七八糟的东西，终于把自己搞得连饭都吃不上了吗？”
谢知秋端详着对方的脸，揣度了一下萧将军和萧寻初之间的关系，毫不犹豫地以萧寻初的身份道：“我早已和家中断绝关系，现在吃什么米，和你无关吧？”