纵是劝他把赏银都留下，怕也是不听的。如此，倒不如同州府商议商议，直接请了这笔款项，另设机构，专职侦缉，既不埋没暗卫们一身的本领，也好按例给月钱，省得他次次都跟她算。
说来，公主府辖下的叫做“魁夜司“，那她郡主府下属的不若就按“斗宿”来。一南一北、护生处死，这般对应，多有意思。
方思宁想到这里，不禁钦佩起自己的才智来，满面的春风得意。
元祎看在眼里，也不知自家郡主高兴什么。她笑了笑，拿起梳子继续为方思宁梳头发，又道：“今早有消息说，公主与刘公子的婚事定下了，大礼定在十一月。”
方思宁一下子笑出了声来。
这门婚事她也有所耳闻。那时，公主回到京城，将北地之事奏与圣上。朝堂之内顿起波澜，人心惶惶。之前弹劾过公主的朝臣人人自危，刘尚书亦不例外。幸而刘峥救援公主有功，算是缓和了局面。陈皇后便趁势又谈起了婚事，这一次，刘尚书没再拒绝。
嗯，倒不知是该同情刘峥好呢，还是同情秦忆安好啊……
一时梳洗妥当，方思宁略用了些餐点。待换上戎装，取了弓箭，恰好陈慬回返，她笑着将长弓递到了他手中，道了声：“走吧。”
陈慬点了点头，捧着弓跟上了她的步伐。
外院，扬承领着宣翎卫的人马肃然等候，见她出来，众人齐声行礼，牵上了马匹。
方思宁点了点头，翻身上马，扬眉一笑，朗声道：“出发！”
一路，依旧有百姓夹道致意，但再没有人向她抛礼物。
方思宁暗暗有些好笑。倒不是她这郡主失了爱戴，而是自全城缉捕逆贼后，百姓对她府里的暗卫们有了更为清醒而又深刻的认识。也不奇怪，见得那般手段，谁人不敬畏忌惮？这一来，连北地书坊都收敛了许多，即便还有风流郡主，却断不敢再写秾艳情节。
啧，少了许多乐趣啊……
方思宁咂咂嘴，有点惆怅。
……
到了镇北军大营，张竞与扬翮携众将士早在辕门外等候。
张竞上前与方思宁寒暄了几句，又见后头随行的人中有陈慬。这半年来，郡主巡营已是惯例，但方思宁从不带暗卫入营。今日却是稀奇。他不禁莞尔，调侃道：“我还以为你再也不会让他来军营了。”
方思宁自然知道他话中所指，眼中掠过一丝慧黠：“叔父哪里的话。当初是我们冲撞了叔父，早该一起来赔罪才是。”
张竞瞧着她的神色，并没把话信真。但他忖了忖她话里的“我们”，心中不免感慨，终是点头一叹，应了声：“知道就好。”
方思宁讪讪笑着。
她让陈慬来可不是为了赔罪。
半日巡营，午膳之后，众人略作休息，方思宁却拉着陈慬策马出了大营。
大营外不远，有一处山谷，谷中杏花开满，粉薄红轻，道不尽的春光烂漫。
“听人说这儿有片杏花，果然不假。”方思宁说着，跃下了马背。她向前几步，深吸了一口气，花香随之涌入肺腑，分外清新。
陈慬随她下了马。他看了看眼前的花海，又望向了方思宁：“所以，郡主今日命属下同行，是……”
“是想同心上人一道赏花呀。”方思宁笑着说完，冲他伸出了手。
他低头一笑，握住了她的手：“嗯。”
十指相扣、并肩依偎，两人皆无言语，只是静静于花海中漫步。
未走多久，就见不远处有一群野马。
方思宁止了步子，笑道：“这儿离马场不远，别是逃出来的吧。“
陈慬也笑：“未见烙印，应该不是军马……”他话到此处，却生出一丝犹豫。马群之中，有一匹的左肩上明显有一处印记。距离太远，看不真切，但似乎并非镇北军的军印。
莫非是狄寇的马匹？
眼见陈慬蹙了眉头，方思宁顺着他的目光望了过去。看到那匹马时，她隐约忆起了什么，辨认再三，她疑惑地唤了一声：“圆润？”
却见那匹马抖了抖耳朵，随后抬头嘶鸣一声，缓步走了过来。
待那匹马行至眼前，左肩上的烙印分明是个“圆”字。方思宁惊喜非常，迎上了前去：“圆润！真的啊！”
陈慬也看清了那个烙印，更是惊讶。
方思宁此刻满心喜悦。她抚摸着马脖子，自语般问它：“你怎么会在这儿呢？我不是把你送给公主了么？”
听得此话，陈慬垂眸，轻笑了一声。
方思宁回头望向了他，不免疑惑：“难不成你知道？”
他当然知道。
那一年，也是这般春日。
恰逢公主十六岁生辰，更是开府之日，朝中百官来贺，好不热闹。他奉命送一批新训练的暗卫入府。呈送名册、简短交接，身在阴暗处的人，来去皆都默然。
他独自离开，待要跨出门口的那一刻，却有一念纠结，拉扯着他停步回望。
靡靡声色、嘈嘈笑语，如此遥远……
他自嘲地笑了笑，待要转身时，却听一声长嘶。
但见一匹骏马横冲直撞，飞奔而来。几名暗卫追在后头，却是有心无力。
他心神一敛，纵身跃上马背，抓紧了缰绳。骏马显然不从，立身跳踢，试图将背上的人甩下去。他一边稳着身形，一边安抚马匹，好一番折腾后，马终于平静了下来。
他松了口气，俯身拍了拍马脖子，就见它左肩上烙着一个“圆”字。他并未多想，翻身下了马，看向了那些追马的暗卫。
暗卫们见了他，皆跪地行礼，惶恐地尊了声“教管”。
陈慬也无心训斥他们，正要把马交还时，却见众人手中都执着匕首。他明白了几分，又看了看身侧的马匹，问：“为何要杀这匹马？”
暗卫们不敢隐瞒，老实应道：“回教管的话。这马是郡主送来的，也不知为何，公主勃然大怒，命属下们杀了这匹马……”
郡主的马？
是了，这匹马公主一直很喜欢，总是想方设法地讨要。但每一次，郡主都会提出一个比试，或是射箭、或是对弈、或是算数，而公主一次都没有赢过。
其实，公主并非喜欢马，只是有意与郡主相争罢了。而今，未经任何比试，郡主将马双手奉上，看似妥协，却十足轻视。公主心高气傲，岂能接受？于是，喜爱便化作乌有，唯剩下眼不见为净的不忿。
可怜了这一匹好马……
他不禁有些哀怅，心绪也为之一动，开口道：“这匹马交给我吧。”
“……”暗卫们不明就里，也不敢轻易接话。
陈慬笑叹了一声。他虽只做了公主三年近侍，却有幸见过那姊妹二人相处。公主对这位姐姐敬慕有加，旁人所见的针锋相对，不过是费心竭力想要并驾齐驱而已。若真杀了这匹马，怕是少不得后悔。
“公主正在气头上，未必是真的想杀这匹马……”他牵起缰绳，道，“若是问起，就说是我的主意，与你们无关。”言罢，他牵马离开。