今日圣上他们进山，众人必去相送的，她若不去，一则失礼，二则要被人取笑，想到这一点，便强忍着体乏坐起身来，任穗安与禾善为她梳妆打扮。
拾掇好了一出门，果然看到外头衣香鬓影地聚着好些个夫人娘子。
孟允棠双颊泛红，向众人行礼赔罪。
在场大多数都是过来人，一看孟允棠一脸遮掩不住的疲态，眼中却又带着湿润媚意，便知是怎么回事。但这一年多来贺砺的宠妻护妻之名传遍整个长安，众人皆知得罪贺砺固然可怕，但得罪孟氏比得罪贺砺可怕一百倍，所以便连最心直口快的妇人也不敢打趣孟允棠，气氛和谐地结伴往皇帐前头去了。
皇帐前头果然聚集了好些个将要伴驾进山的勇猛健儿，贺砺身材高大相貌俊朗，站在人群中一眼便叫人瞧见了。他身边站着两个少年，一个是孟础润，一个当今太子李瑕。
贺砺本来正与李瑕说话，眼角余光瞧见女眷向这边行来，头一抬就看到了孟允棠，便朝孟允棠走了过来。
原本围在孟允棠身边的人自然识趣地让开位置，让他们夫妻两个说话。
贺砺垂眸看着孟允棠，眼底藏着笑意，道：“怎么这么早就起了？”
孟允棠眼波明媚地瞪了他一眼，转而想起昨夜的荒唐，只觉小腹深处似乎还残留着那股酸软至极让人欲生欲死的感觉，一时又红了脸，不答反问：“进山有危险吗？山里会不会有豹子？熊？”
“狩猎不猎豹子熊，难道猎山鸡兔子吗？”贺砺忍不住笑道。
孟允棠撅了嘴，“我怕你有危险。”
贺砺伸手摸了摸她细滑的脸蛋，道：“没事，禽兽再凶险，还能比人更凶险吗？今晚想吃什么，我给你猎回来。”
孟允棠还没用朝食，被他一问只觉饥肠辘辘，道：“想吃炙鹿肉。”
“好，我猎一只鹿回来。”他温声道。
孟允棠抿着笑点点头。
这时李瑕跟孟础润也过来了，李瑕叫孟允棠表叔母，孟允棠回了礼。
孟础润对孟允棠道：“阿姐，等我进山掏一窝兔子给你玩。”
孟允棠嗔道：“现在是兔子生小兔子的季节吗？”
孟础润挠头，道：“那我猎一只锦鸡给你做发饰。”
孟允棠道：“猎什么都不要紧，跟着你姐夫，别跑丢了，注意安全。”
“知道了阿姐。”
孟础润如今又像小时候一般，整天跟着贺砺姐夫长姐夫短了，但人比之以前稳重了不少。孟允棠觉着弟弟终于长大了，很是欣慰。
家里来给弟弟做媒的人很多，孟扶楹和周氏也开始考虑要给他说亲娶媳妇，只是还没选好人家。
他们在这儿说话，别家的夫人娘子在不远处看着，心中多多少少地翻涌起酸涩的感觉。
看看那些男人们，难得有这么个轻松自在的场合可以在圣上面前表现，跟权臣套近乎，哪顾得上来与自家夫人打招呼？
这么一大群女眷，主动过来跟自家夫人说话的只有贺砺一个。
孟允棠嫁给贺砺一年多了，未有身孕，可即便如此，贺砺还是捧着宠着，府里连个妾室通房都没有。这是人家命好，羡慕不来。
目送皇帝一行浩浩荡荡地骑马冲进山林，女眷们闲散开来，有夫人来邀孟允棠，说看到营地之侧的林间野菊开得好，邀她一道去走走。
孟允棠悄悄揉一把酸疼的腰肢，含笑应允。
旭日初升，林木萧瑟，遍地衰草间开满了一丛丛或黄或白的野菊，显得生机勃勃的。
天还没完全冷下来，晨间沐浴着阳光在林间散散步，其实还是挺惬意的。尤其是对大家夫人来说，平日里这时候她们都在内院打理庶务，哪有这样的闲情逸致享受生活？
众人一边在花丛中闲逛一边说说八卦杂事，气氛正好，忽然有个妇人的声音响起：“贺夫人，我听闻卫国公府一个妾室都没有，是真的吗？”
众人回眸，发现问话的居然是礼部梅侍郎的正妻范氏。
范氏出生名门，在京中的交际圈中素有贤名，孟允棠不知她为何突然要问自己这些话，有些懵道：“是。”
“贺家遭逢大难，赫赫世家如今只剩贺大将军这一个男丁，你入门一年有余，未有身孕，理应为夫婿张罗纳妾以保香火绵延，方不失为贺氏宗妇的本分。”范氏道。
众人乍闻此言，一开始觉得惊愕，但想起范氏在京中的名声，又觉正常。
孟允棠惊诧了一瞬，脸放了下来，顾及对方的年龄和自己阿娘相仿，没有恶言相向，只道：“此乃我贺家家事，就不劳梅夫人操心了。”
“贺夫人此言差矣，这并非是贺家家事。贺大将军年轻有为，乃国之肱骨，无后，对于哪个男人来说都是遭人诟病的晦事，不然为何连有权势的内侍都要认上十个八个干儿子呢？贺大将军心中藏着这么大一个缺憾，如何安心为国为民效力？这又如何能说是贺家的家事呢？贺府没有长辈，无人会说贺夫人一个妒字，但贺夫人自己心里要有数，别到时候后悔莫及。”范氏一双眸子严正不阿地盯着孟允棠，不依不饶。
孟允棠一笑，看着范氏道：“想不到闻名遐迩的梅夫人竟然也能一本正经地说出这番话来，真是令人叹为观止。我不知道男人无后是不是就无心为朝廷效命，因为我不是男人。但是作为女子，我永远都不会去劝另一个女子为丈夫纳妾，无论出于什么理由。大家都是女子，将心比心，我就不信这天底下有一个女人不介意丈夫纳妾。”
“我就不介意，夫为妻纲，只要是对丈夫有益之事，做妻子的都应该支持。”梅夫人平静道，态度端正得像个贞节牌坊。
“那是因为你夫婿不爱你，你也不爱你夫婿。你夫婿只把你当成一个替他管理后宅生儿育女的物件，而你表现得像个物件，内心却并不甘心，所以你见不得同为女子的我过得这般另类，你希望所有女子都像你一样，被套上贤妇的壳子把自己弯曲成夫家的一个物件。”
众人呆呆地看着与范氏撕破脸的孟允棠。
孟允棠缓步走到范氏身前，头微微一侧，道：“可是怎么办呢？我偏不。我五岁就认识我夫君，到现在十五年，他宠我纵我，许是再过五十年，他依然会宠我纵我，哪怕我不打理内务也不生儿育女。”
范氏皱着眉头看着她。
孟允棠讽刺一笑，若是贺砺在，定会发现她这个讽笑与他几乎一般无二。
“别一副道貌岸然的模样了，你就是见不得别人比你好。如我这般婚姻幸福的人，恨不得天下所有女人都如我一般幸福，享受当下还来不及，哪有闲心去管别人的闲事？所以，别拿你物件的道德标准来对我评头论足，你不配！”说完，她转身面带笑容地向周围一脸呆滞的夫人娘子行个礼道声歉，就带着丫鬟离开了。
原本就累得慌，正好找个借口回帐篷吃点东西补个觉。