“啊——啊——”灵清像见了鬼一样的惨叫连连。
“原来你也知道疼啊？”贺砺垂眸，毫不间断地砸向第二指节。
灵清晕了过去。
贺砺俯身，从她头上拔下一根银簪，扎进她的后脖颈，搅动几下，灵清悠悠醒转。
他继续。
非人的惨叫声再次响起。
太后直到此刻才如梦初醒，身子直抖，也不知是气是怕，大声吩咐殿中内侍：“都是死人啊？还不速去叫殿前侍卫来！”
鱼有淼面色惨白汗出如浆地跑着去了。
贺砺砸得十分有耐心，从手指，手掌，到手腕，小臂，大臂，一寸一寸，务求骨骼尽碎，血肉成泥。
而且在此期间决不许灵清晕过去，只要她一晕，他就用扎后脖颈的方式将她弄醒。
砸完了左手左臂，再将右手右臂如法炮制一遍。
乙静捂着胸腹在一旁看得浑身发抖，身下洇湿，散发出一股尿骚气来。
炼狱般的煎熬中，殿外终于响起了殿前侍卫的橐橐靴声和佩刀与轻甲相撞的声音。
乙静从未觉着这声音如此亲切过，听在耳中彷如天籁。
中郎将符逊急驱入殿，跪下听令：“太后。”
太后面色青白，戟指贺砺：“贺砺殿内行凶，速速拿下！”
符逊扫一眼地上血肉模糊半死不活的宫女，不动。
“还不动手？”太后高声。
符逊道：“太后容禀，末将的职责是守卫太后，贺大将军并未伤害太后。”
太后愣住。
贺砺笑了起来，对符逊道：“符将军说笑了，太后是贺某姑母，嫡亲的，贺某又岂会伤害太后呢？且退下吧，一会儿血溅到你的铠甲上，不好看。”
符逊闻言，竟真的起身退了出去。
侍卫们橐橐的靴声远去。
太后神色怔忪，坐在那儿如泥胎木偶一般一动不动。
贺砺开始砸灵清的腿，鲜血飞溅，惨叫连连。
乙静艰难地朝太后爬过去，伸手抓住她的裙摆哀求：“太后救救奴婢，太后救救奴婢。”
太后被惊回了神，抬眸看向贺砺。
他半边脸上溅满了血点子。
骨头被敲碎，血破开皮肉溅出来的声音听得人牙酸。满殿的宫女内侍晕倒的晕倒，冲出去呕吐的冲出去呕吐，便有一两个强撑着留下的，也是面色如鬼抖如筛糠。
只有他，一声不响认认真真地砸着，仿佛正在做着什么精细又重要的活计，绝不可行差踏错，也绝不能半途而废。
从四肢到要害，他让灵清完整地体会了一遍被人一寸寸砸成肉泥的感觉。
乙静只回头看了一眼，就在太后脚边吐得死去活来。
贺砺一言不发，过来一把抓住她的发髻，将她拖到殿中那滩肉泥旁边。
乙静被吓破了胆，尖声求饶：“我错了我错了，求贺大将军饶命，饶命！”
贺砺还是老动作，一边踩上她的手腕一边俯身问她：“她向你求饶过么？她最怕疼了，一定向你求饶过吧？你放过她了么？”
乙静瞪大泪眼怔怔地看着那张修罗般的面孔，愧疚悔恨在这一瞬山呼海啸般袭上心头，然，一切都太晚了。
殿中静了片刻，再次响起了令人毛骨悚然的惨叫声。
好半晌，乙静也变得和灵清一样了，殿中终于彻底安静下来。
紫檀矮几的一边变得坑坑洼洼，黑红色的血浆混杂着血肉组织粘稠地滴落下来。
贺砺随手将茶几扔到一旁，仰头挺胸地活动了一下肩颈部位，然后走到太后左手边，一屁股坐在矮几上，用干净的那只手从袖中抽出一条帕子来，擦溅到脸颊和脖颈上的血点子。
他低着头，边擦边道：“太后是不是觉着奇怪，原来这殿前侍卫竟然有胆子不听你的话？鱼俊义又是怎么回事？怎么能帮我不帮你呢？毕竟你们……可是有那么深的交情啊！”
太后面色铁青，狠盯着贺砺。
“原来太后也知道，逆鳞触不得，触一下就会忍不住要杀人。那你为何要肆无忌惮地来触碰我的？你是觉得我不敢和你翻脸？还是没有实力与你翻脸啊？”贺砺抬起脸来，面无表情地看向太后。
“贺砺，你是不是忘了，你姓贺！”太后沙哑着嗓音道。
“那又怎样？我姓贺，与你一个姓，就得无条件地服从你帮你站你这头？你能给我什么？四千户食实封？呵！”贺砺讽笑一声，“人生至此，你觉着，我还会贪慕这点荣华富贵么？”
太后瞧着他，像是第一次认识他一般，不说话。
贺砺侧过身子，胳膊撑在腿上，低声道：“你道我明知是秦衍对付我的计策，为何还要特意亲自去幽州一趟？我就是为了让鱼俊义看到，你和圣上都给不了他的东西，我能给，而且有这个实力和度量给。我想要什么他很清楚，他会帮我。我什么都不需要你为我做，你只要不挡我的道，继续充当慈祥的长辈，我们就还是和和气气的姑侄。在不触犯我自身利益的情况下，能帮的，我还是会帮你。可若你觉着贺家平反全是你的功劳，我有今天也全拜你所赐，非要来拿捏我……”
他顿了顿，话锋一转：“你知道么，比起表哥，我一直都更喜欢李瑕那孩子。”
太后瞳孔一缩，嘴唇绷紧，指甲不自觉地掐入掌心。
贺砺点到即止，坐直身子道：“过两日我要去孟家送纳征礼了，姑母对孟家七娘应该还是满意的吧，不准备给我添上一两样聘礼么？”
太后沉默地望着他，抬手从髻上拔下一支镶珠点翠金花卉双凤钗，递给贺砺。
贺砺伸手接了，行礼道：“多谢姑母慈爱。今日姑母劳累了，侄儿不多打扰，先行告退。”
太后看着他挺拔的背影从容地消失在殿外，身子一歪，脱力地倚在了案上。
接下来几天，贺砺没急着去看孟允棠，留在府中处理了一下堆积下来的事务，准备纳征礼。
朝中吵了一个多月，明里暗里各方较量，最后到底还是鱼俊义这方占了上风，尹柏中成功继任幽州大都督。
第二天，贺砺这检校右威卫大将军前面的检校二字也去掉了。
何为检校，临时充任是也。
一转正，贺砺就着鹿闻笙与戚阔充当函使与副函使，带着通婚书到孟家送纳征礼去。
两人穿着锦衣华服，骑着不着鞍辔的骏马，后头跟着人力轿子，轿中不坐人，放的是装着通婚书的楠木礼函。
轿子后头是十八车绫罗绸缎，十八车成箱的铜钱，二十八抬金银首饰，后头还跟着数不清的猪羊牲畜，野味猎物，点心水果，米面粮油等纳征必备之物。
队伍之长，前头函使副函使都进了长兴坊的坊门了，后面队伍的尾巴还没从卫国公府的乌头门内出来。
百姓们沿路围观，议论纷纷，都为这盛大奢华的纳征礼咋舌。
杨夫人带着杨四郎走亲戚，半路被卫国公府的纳征礼队伍所阻，便停下来与路人一道看热闹。