月夕看着她，唇角弯起。语气一转，又变得柔和：“虽是辛苦，但为了太后，却也是值得的。”
说罢，她的声音稍稍压下：“户部那边粗略算了，宫中缺人，这次采选，要进两三百秀女。不过你猜，皇上定下的后妃员额是几人？”
季窈自是早已经知道，却故意露出好奇之色，道：“几人？”
“一后二妃三嫔，满打满算，一共只选六个。”月夕的神色颇有些意味深长，“我想着，那些盼着借采选一步登天的人，听到这个消息，必是要失望。也不知多少人要急着将女儿定亲，躲避采选，这倒也是好事。”
季窈听罢，脸上一热，却轻叹一声，道：“若是那样就好了。公主不知，许多闺秀听闻自己在采选的名册上时，可是高兴也来不及。。”
月夕讶然。
“为何？”她问。
“皇上龙潜时，便是京中有名的美男子。”季窈道，“就算他不曾登基，做个闲散宗室，想嫁他的女子也数不胜数。”
月夕只觉荒谬。
“他有这么好？”她狐疑道。
“公主这话说的。”季窈轻笑，“相貌出众，文武双全，出身高贵，哪一条不是世人所爱？皇上集所有长处于一身，天底下，还有比他更理想的郎君么？”
扑通一声，只见一条锦鲤跃出水面。
月夕看着鱼池，少顷，道：“理想又如何？皇上就是皇上，他注定要有六宫嫔妃，而不是任何一个人的。”
季窈却似乎觉得好笑，道：“自是如此。不过嫁人么，嫁给谁不是这样？若说例外，也只有公主将来的驸马不敢三心二意。”
这话听着颇有些恭维之意，月夕却不以为然。
有例外的，自然不止公主。
她父亲就一辈子只有她母亲。就算母亲过身了，父亲也没有续弦。
——“你母亲若是知道了，会不开心的，我可惹不起她。”
父亲说起母亲时，神色间仍然满是爱意。
说着话，季窈将一只小小的信封交给月夕。
“这是太后吩咐我交给公主的，后头的事情，就托付与公主了。”
月夕知道那里头是什么。
捏着信封的时候，她感觉里面的纸并不薄。
太后的胃口当真大得很，名单上的人怕是不少，全是要借选秀塞进后宫里的。
人心不足蛇吞象，月夕倒颇是期待皇帝的反应，看看他会不会真的傻得什么也察觉不到。
“户部和宗人府都对这事上心得很，听说二十日内就要落定。”月夕微笑，“到时，便要恭贺女史了。”
季窈忙低头道：“阿窈不敢。”
月夕将信封收入袖中，而后，轻轻拉过她的手，道：“我说话想来都是认真的。日后在这宫中，还请太后和女史多多提携才是。”
季窈见她目光恳切，心中倏而生出些满足之感，仿佛自己与中宫的位子，已然只差半步。
“公主这又是哪里话。”季窈道，“公主也说了自己人，我不帮公主，又能帮谁去？公主日后有什么心事，与我说便是。”
月夕的脸上浮起些落寞之色，幽幽叹气：“我的心事，你还不知道么？”
季窈了然，随即低声道：“公主若是想知道当年沈劭的事，我倒是探听到了一二。”
月夕倏而抬眼，双眸之中，仿佛盛起了光：“哦？”
“常阳侯是被判了谋逆之罪。”季窈道，“沈公子虽清白，却也受了株连，被判了流刑。在流放途中，常阳侯一家遇上了山匪，皆死于非命。”
月夕露出惊愕之色，心中却平静得毫无波澜。
她当然知道沈劭没有死，不然扬州正气堂里的那个就是鬼。
“不过我听闻，这什么山匪杀人，都是假的，沈公子和家人，实则是有人背后谋害。”
月夕看着她：“这消息确切么？”
“我堂兄是大理寺少卿，当年三司会审，亲自参与了审理。”季窈道，“我是写信问他的。他说此事在当年是个心照不宣的秘密。现在已经过去多年，沈家的人都凉透了，先帝也已经驾崩，谈论起来就没那么多忌讳。我那堂兄与我甚是亲善，见我问起，便照实说了。”
季窈对这事倒是上心。
月夕自是知道其中缘由。季窈这是有求于她，她但凡对什么事表现出兴趣，季窈都会满足。
“如此说来，他果真不在了……”月夕脸上露出哀戚之色，又颇是悲愤，“你方才说他是被人谋害，又怎讲？”
季窈道：“我堂兄说，当年，因为常阳侯是重犯，所以押送时也有大理寺的人在。出事之后，那人倒是还活着，不过因为丢了囚犯被大理寺就地革职，后来就没人见过他。他后来生活潦倒，去跟我堂兄借钱，才说起当年一桩怪事。他说那群劫匪专杀囚犯，不动官府的人。所以事发之时，官兵们毫发未伤。”
“怎会毫发未伤？”月夕皱眉，“但凡有人劫道，他们也该抵抗才是。莫不是与山匪勾结，按兵不动？”
“倒也不是。那些劫匪人多势众，将他们团团围着，说谁动杀谁。他们见自己打不过，又见山匪们没有跟自己作对的意思，便也就不动了。沈家的人却不一样，他们都带着枷，动弹不得。否则以沈公子的拳脚，不至于逃脱不得”
谁说的。月夕心中冷笑。
他不仅跑掉了，还跑去祸害他们正气堂。
究竟是谁执的刀，准头也太差了。
“凶手究竟是谁，女史的堂兄可有说法？”
季窈的神色却有些躲闪，道：“公主，事情既然已经过去许久，还是莫操心为好。”
第一百一十一章 博弈（上）
季窈那欲言又止的模样，更像在避嫌。
“你是说，先帝？”月夕狐疑道。
“并非先帝。”季窈忙道，“堂兄说，当初正是先帝是力排众议，常阳侯的斩首才改成了流刑。先帝若是他想让常阳侯死，不必多此一举。此事最大的嫌疑，是内阁首辅李阁老。他的儿子李衡是户部尚书，当年常阳侯的改革让户部一度揭不开锅。常阳侯却反倒指责李尚书玩忽职守，未遵循改革之策，让李衡丢了尚书之位，因而李阁老当年对常阳侯可谓恨之入骨。除此之外，当年力主将常阳侯斩首的，也是李阁老。”
说着，她的唇角弯了弯：“且据我所知，李阁老的孙女李研原本也要待选，不过户部得了太后的授意，将她除名了。”
“除名？”月夕讶道，“什么理由。”
“要找理由还不简单。”季窈道，“她兄长前阵子牵连上了一桩官司，虽不大，但还未解开。公主放心，李家是沈家的仇人，我不敢让公主为难。”
这话说得体贴，也透着些些许炫耀。
月夕却想，那甚是可惜。
“李阁老位高权重，不曾为她的孙女奔走么？”
“那是自然的。”季窈笑道，“阁老去拜访过太后。不过被太后一顿训斥，让他好好回去教养子孙。不过就算李小姐的兄长不犯事，也未必能入采选。太后常说，母家强的嫔妃难伺候，有伤后宫安宁。”