陈姑爷算是陆青天看着长大的, 觉得知根知底，就定了这门亲事。
陈姑爷十四岁就中了秀才, 长得清秀斯文，若好好装扮一番, 是个翩翩公子。
两人见过几次面——当然都是在有家人的陪同之下, 那时候的陆善柔和现在一样, 都喜欢长的好看的, 对陈姑爷印象不错, 反正都是要嫁人的，嫁给这个人应该不赖, 睁着眼睛能够睡下去。
后来, 陆家灭门, 陆善柔生命垂危, 陆家族人乘机吃绝户，陆善柔在朋友们的帮助下争回了母亲的嫁妆。
但是在那个时候，陈家并没有积极帮助陆善柔争夺家产，理由是无论陆善柔是否有嫁妆，陈家都会履行婚约，陈家有钱，不在乎陆善柔的嫁妆。
听起来很光明磊落吧？
但温嬷嬷那时候就觉得不舒服，说道：“女人家若没有钱财傍身，只能依附于人，手心朝上向男人或者公婆要钱花，是要低头的。那有花自己的钱痛快？这么简单的道理，陈家人难道没有一个明白人？依我看，陈家人就是怕事，不敢替你出头！”
不过，婚约早就定了，陈姑爷无可挑剔，陆善柔那时候刚失去家人，渴望拥有自己的新家，就没有把这些不快放在心上，三年孝期满，陆善柔带着丰厚的嫁妆嫁到了陈家。
嫁过去之后，真正过起了日子，陆善柔就发现不对。
首先是住所，两人订婚后，陆青天夫妻和陈家商量过，小夫妻成亲之后，就在陈姑爷读书的府学附近或租、或买一座小院，让他们夫妻单独住在那里。
一来是方便陈姑爷读书，二来是府学离澄清坊乾鱼胡同不算远，方便陆善柔随时回娘家看看、坐一坐，毕竟陆善柔是他们最宠爱的女儿，有些舍不得。
这些陈家人都答应了。
可是陆善柔和陈姑爷成亲后，两人就一直住在祖屋里，且陈姑爷在成亲之后就回府学读书了，依然和府学同窗们住在一起，留下陆善柔独守空房。
陆善柔并不怕一个人，但是她很讨厌和大家族住在一起啊！
什么兄弟、妹妹、妯娌、婶娘、伯母等等，住在祖屋里的亲戚有二十多个，这还不包括没有成年的小孩子。
陆善柔把以前家里商议去府学附近住的事情重提了。
但是陈姑爷说道：“此一时，彼一时也。如今你娘家已经没人了，你去和谁走动呢？还是在家里陪陪母亲、婶娘、还有妹妹她们说说话吧，一天很快就过去了。”
陆善柔自由散漫惯了，无法融入大家族，她就时常以烧香祈福的名义，去北顶找闺中好友文虚仙姑。
陆善柔经常在北顶一住就是好几天，直到陈姑爷去接她。
有一天，陆善柔又要出门，被婆婆陈夫人的侍女叫住了，说陈夫人身体不舒服。
陆善柔说道：“请大夫没有?”
侍女说道：“已经派人去请了。”
陆善柔又问：“去府学告诉大少爷没有？”
侍女说道：“夫人说不要影响大少爷读书，只需少夫人侍疾即可。”
陆善柔就转道去了陈夫人房里，寻医问药，无比妥帖。
后来，陈夫人病愈，陆善柔再次去北顶，侍女又拦下她，说陈夫人又病了。
陆善柔去问陈夫人：“母亲那里不舒服？”
陈夫人说道：“我的心不舒服。”
陆善柔问：“请了大夫没有？”
陈夫人说道：“不用，有你这个好媳妇陪着我就行了。”
所谓陪，就是立规矩。
吃饭的时候站在旁边布菜、想要穿她亲手做的鞋袜等等。
陈夫人喜欢把她带出去应酬做客，就像炫耀一件完美的饰品一样，说“她就是陆青天的女儿，灭门案唯一的幸存者，她虽成了孤女，但是我们家依然履行了婚约……”
陆善柔灭门的痛苦，居然成为陈家人的“勋章”！
可笑不可笑？
但事实就是如此，陈家人在消费着陆家灭门的悲剧，就连陆青天昔日的同窗好友陈老爷子也在酒桌上频频洒泪：
“陆青天托孤，我岂能违背誓言？把这个儿媳妇当佛一样在家里供着……”
在一个宴会上，陆善柔再也受不了，当场吐了！
实在太恶心了！
陈夫人脸色很难看，周围人打趣说：“哟，这是喜事将至吧。”
后来请了大夫把脉，“恭喜少夫人，是喜脉。”
孕妇情绪起伏不定，陆善柔当场就哭了，感激新生命的到来，她心想着：在婆家，我是“受他家施舍”的外人，娘家已经没有人了。
那么，我生下的孩子有一半陆家人的血脉，至少孩子是我的家人。
陆善柔因胎相不稳，在家里养胎，陈夫人不折腾了，但是陈姑爷也几乎不回家了。
以前觉得丈夫可有可无，可是孕中的陆善柔突然变得脆弱，希望丈夫能够多陪陪她。
陈夫人对此很不屑，说，对于男人而言，完成了延续子嗣的任务，就应该收心读书，儿女情长只会耽误前途。
“……再说了，他读书考取功名、做了官，还不是为了给你请封诰命？你要识大体，别给他拖后腿啊，想吃什么喝什么，只管跟我说，我还能委屈了我的大胖孙子？”
但是，温嬷嬷来陈家探望陆善柔，却是另一番说辞了。
据温嬷嬷说，陈姑爷在府学并没有用心读书，他这两年沾上嗜赌的毛病！
陆善柔大惊：“你听谁说的？可有证据？”
陆善柔跟着父亲查案，深知赌鬼是不可信的，一旦沾上，基本上改不了，一辈子都是赌鬼，直到把身边的人，以及自己全部拖到深渊里，依然执迷不悔。
温嬷嬷说道：“是周千户要我告诉你的，他还拿到了证据，是这个——”
陆善柔打开一瞧，“这是田契……这不就是我的嫁妆田吗？”
温嬷嬷说道：“没错，陈姑爷偷了你的田契，把嫁妆田偷偷抵押出去，换成了赌资。周千户暗中给你赎回来了。他要你把箱笼全部换锁，再多挂一把锁，防着陈姑爷再偷。”
其实陈姑爷以前不这样，是周千户对陆善柔志在必得，使了手段，诱惑陈姑爷上赌桌，先让他赢了很多钱，等他上了瘾，开始慢慢输钱。
这个局已经布置了五年了，就等着陈姑爷欲罢不能，堕落到偷嫁妆去赌——当然，这些都是陆善柔二嫁给周千户知道才知道的。
不过，陈姑爷走向歧路，还是他自己心术不正的缘故，周千户只是诱因。
书归正传，且说陆善柔听了温嬷嬷的话，还有什么不明白的？，喃喃道：“难怪他不肯要我搬到府学附近单独住，也不回家看我，原来是偷了我的嫁妆拿去赌。”
“日防夜防，家贼难防，这个家我住不下去了，温嬷嬷，我要和离，你先帮我保管财物，以免被陈家人夺走。”
陆善柔当即把田契地契房契，还有金银珠宝等等方便携带的嫁妆都托付给了温嬷嬷带走藏起来。
除此之外，陆善柔还要温嬷嬷去弄一些假金银元宝，首饰等等，填在箱笼里，用来“钓鱼”。