从某种程度来说，确实是修道院拯救了她们，让她们有了一个容身之处，可以平安长大，不必冻饿而死。
可是……人难道只要不死就行了吗？
伊莲娜抬手，轻轻按住心口。这颗一刻不停地跳动着的心，也是直到走出了那个地方，才知道原来它也可以那么雀跃。原来世界那么大，外面还有无数的风景，人可以活得有尊严。
一晃神，她就错过了宣布比赛规则的那一段，直到见参加比赛的人都翻身上马，才连忙将飘散的思绪收回来，集中精神观战。
可惜的是，她也只能短暂地欣赏一下阿莉安娜在马上的英姿而已——之前同骑的时候，她身为局中人，反而什么都看不到，这时才意识到，阿莉安娜的马术有多么优秀，明明是同样的动作，但由她做来，就是比周围的人都干脆利落，优美动人。
就连身边的夫人小姐们，也都暂时放弃了自己支持的对象，转而称赞起她来。
伊莲娜在旁边听着，心里与有荣焉。
因为已经想明白了阿莉安娜的心思，所以她现在并没有因为别人对阿莉安娜的关注，就生出什么危机感，反而有一种不能宣之于口的得意：这个人，只会是她的。
很快，参赛者们都散入了山林之中，看不见踪影了。
也是，如果他们大张旗鼓地在附近奔驰，那猎物早就远远地逃开了，又怎么可能会被他们撞到？
伊莲娜意犹未尽地收回视线，与凑过来搭话的女眷们寒暄。
很奇妙，她们用来破冰的话题竟然都是阿莉安娜，人人都羡慕伊莲娜有一个全世界最优秀的女管家，伊莲娜自己也是这么认为的。
因为有人搭话，等待的时间也很好消磨，几个小时之后，前去狩猎的男人们陆续回来了。
大部分人空手而归，这是早就预料到的。不过绅士们也没有完全空手，他们有人摘了野果，有人采了野花，带回来送给自己的妻子或情人。
收到礼物的人，都表现得很惊喜。
伊莲娜不自觉地紧张了起来。
相较于猎物，她这时候甚至更希望阿莉安娜能够为她带回一束花。
不久，阿莉安娜也回来了。
当她纵马跃出山林的瞬间，伊莲娜几乎是本能地站了起来，屏住呼吸，激动地望向她。
不知道是不是默契，那一刻，阿莉安娜竟然也准确地朝她看了过来。
四目相对，阿莉安娜忽然展颜露出了一个笑容，然后毫不犹豫地打马朝伊莲娜飞驰而来，又精准地让马儿停在不会惊到她和其他女眷们的距离上。
伊莲娜仰头看着坐在马上的人，在这一瞬间，她似乎隐约地窥见了隐藏在女管家严肃的制服套装之下的，那个真正的阿莉安娜。
她其实并没有那么安分。
想也知道，如果她真的安分守己，也不会学习那么多东西，甚至身为女管家而插手主人在外面的生意，甚至直到如今都还在执行某个伊莲娜不甚了了的庞大计划。
虽然没有见过，但伊莲娜也能猜到，她的手段，肯定有一些是见不得人的。
她是一个不受束缚的人，她遵守这个世界的所有规则，只不过是因为她完全可以驾驭它们，甚至利用规则为自己谋取更好的生活。
这样一个人——
伊莲娜曾经想过，到底什么样的人才能让阿莉安娜脸上露出真心的笑容。
她不愿意去想，那个人可能不是自己，但要说对自己很有信心，那当然是骗人的。但是此刻，当她抬起头，再次跟阿莉安娜对上视线时，在如擂鼓般的心跳声中，伊莲娜忍不住有些晕眩地想。
会不会我就是那个人？
她就这样恍惚着，直到阿莉安娜从马上跳下来，开始解挂在马腹两侧的猎物，引得周围的人一阵喧腾欢呼。
伊莲娜迟钝地眨了眨眼睛，用力回想自己之前看到的那寥寥三两只的猎物，后知后觉地意识到，阿莉安娜或许要夺得今天这场非正式比赛的头名了。
阿莉安娜将每一只猎物解下，堆在伊莲娜面前，直到最后，才小心翼翼地从皮革的袋子里取出一枝被精心呵护着的野蔷薇花。
“这是献给您的。”她单膝在伊莲娜面前跪下，将那枝花别在伊莲娜的纽扣里，然后执起她的手，垂下头，落下一个谦卑而温柔的吻。
战栗的感觉从指间蔓延到全身，伊莲娜只觉得浑身发麻，只能被动地站在原地，任由阿莉安娜完成整个礼节。
周围的人好像一下子都不存在了，视野之中只剩下她们两个人。
伊莲娜垂眼看着面前的人。
“我接受。”她说，然后用力握紧了阿莉安娜的手。
阿莉安娜的风光当然被热议了很久，或许也有人感到不忿，但都没有当面表现出来。不过，就算他们表现出来了，以伊莲娜此刻的状态，应该也根本不可能注意到吧？
她的视线完全不掩饰地落在阿莉安娜身上，就连后面赶回来的雷蒙德侯爵和保罗少爷都没有在意。
这二位其实也猎到了一些东西——有没有让人帮助就不知道了——准备送给伊莲娜，遗憾的是他们来得太晚，风头都已经让阿莉安娜出完了，最后都没好意思把猎物拿出来，只能草草收场。
狩猎结束之后，是一场野外的BBQ。食材就是刚刚收获的猎物们，由主人家的厨娘处理过之后，客人们自己动手烤制，享受这一天的成果。
伊莲娜本来不太能接受这一类过分油腻的食物，但因为是阿莉安娜猎到的，还是用尽全力吃了许多。
结果还没等散场，她的身体就开始不舒服了。
金盏花庄园没有医生，阿莉安娜只好匆匆辞别主人，带着她回艾顿庄园。那里有医生，也有出于伊莲娜对于那位东方巫女的怀念而采购的草药。
雷蒙德侯爵和保罗少爷作为护花使者，也跟着回来了，然而阿莉安娜根本没有给他们插手这件事的机会，一回到庄园就直接将伊莲娜抱上楼，送回卧室，然后才请医生过来诊断，同时让玛利亚去整理熬草药备用。
直到深夜，伊莲娜的情况才稳定下来。
送走了擦着汗的医生，让玛利亚也回自己的房间，阿莉安娜再次在伊莲娜的房间里打起了地铺。
伊莲娜见状，从床上支起身体，伸长了脖子看着她，不太放心地说，“你回去睡吧，阿莉安娜，我已经没事了。”
“不行。”阿莉安娜一口回绝。
“那好吧。”伊莲娜从本心来说，也很希望她能留下来的，只是觉得睡地铺肯定没有床铺那么舒服。她想了想，说，“要不然，你也到床上来睡？”
“什么？”阿莉安娜怀疑自己听错了。
伊莲娜不知为何心慌起来，她说，“我的床很宽，能够躺下两个人。”
“伊莲娜，你应该知道，”阿莉安娜暂停了手上的动作，抬起头，看着伊莲娜说，“能够被邀请睡在这张床上的，只有这座庄园的另外一位主人。”