“无话可说。”阿莉安娜道。
伊莲娜不可遏制地笑了起来，视线同样落在那让阿莉安娜惊讶的场景之上——那幅画，被她摆在了靠窗的位置，没有挂起来，而是直接摆在地上。从这个角度看去，就像是阿莉安娜真的站在窗边，正在看着她。
伊莲娜看看那幅画，再看看站在门口的人，被两个阿莉安娜同时注视着，是一种如此奇妙的感受。
“你对自己的认知倒是很准确。”她看了一会儿，突然说。
只看画的时候，她觉得那幅画完全还原了阿莉安娜本人的气质和神-韵，现在本人站在另一边，对比着看，这种感觉就更加强烈了。
就连表情上的细节都一模一样。
尽管阿莉安娜对她已经称得上细心体贴，但有时候，伊莲娜看着她的表情，还是会忍不住想，到底什么样的人，才能让她脸上的表情柔和下来？
这个人，好像从里到外都是冷而硬的。
伊莲娜幸运地得到了她微微泄露出的那一丝柔软，却贪心地想要更多。
阿莉安娜没有回应她的这个说法，直接提起了自己的来意，“这里有一份给您的请柬，刚刚收到的。我恐怕，您必须要做好进入社交圈的准备了。”
她说着，大步走过来，将手里的帖子递给了伊莲娜。
伊莲娜闻言，立刻紧张起来，一时也没有了跟阿莉安娜打机锋的心情，接过帖子翻看。
阿莉安娜见状，又安慰她，“请放心，您就是附近这一代身份最高的人。就算参加宴会，也是别人来讨好你，没有需要特别留意的人，都很好应付的。您已经背完了他们的家族谱系，不是吗？”
“是的。”伊莲娜深吸了一口气，渐渐冷静下来。
其实，在老公爵的葬礼上，这些人也都出席了，并且跟她打过招呼。
虽然那并不是一个适合交谈的场合，但伊莲娜对他们至少是有印象的，并不是两眼一抹黑。
阿莉安娜已经替她将笔和空白的帖子取来了，伊莲娜提起笔，用最近刚刚练出来的、漂亮的花体字写了回帖，先感谢主人的邀请，然后再表明自己一定会出席宴会，落笔时，她还忍不住说，“要是在以前就好了。”
以前贵族们的规矩还很多，其中就有一条是，如果家中有了葬礼，在一段时期内，这一家人就不会出现在社交圈内，所有的宴请也都会刻意避开他们。不过后来，遵守这种规矩的人慢慢少了。虽然人们还是很少会邀请丧期之内的人跳舞，但出席宴会是没关系的。
“早晚都会来的。”阿莉安娜收起她写好的帖子，一边说，“现在的问题是，您需要一件能出席宴会的礼服。”
阿莉安娜替伊莲娜准备了许多衣服，但是那些都是日常的着装。宴会的礼服，是一定要量体裁衣的，而且也会比普通的裙子更加繁复华丽。
不过这并不是什么大问题，艾顿庄园就有裁缝，只是需要量一下伊莲娜的尺寸。
“您什么时候有空，我让裁缝过来。”阿莉安娜说着，微微顿了一下，继续道，“或者——您希望我来为您服务？”
伊莲娜本来没想到还能这样，阿莉安娜一提，立刻就反应过来了，毫不犹豫地道，“你来吧。”
“好的。”阿莉安娜朝她微微躬身，去衣帽间取来了软尺。
直到站起身，面对双手握着皮尺的阿莉安娜时，意识到即将发生的一切，伊莲娜才后知后觉地紧张起来。
“唔……”她视线乱飘，不敢看对面的人，小声问，“要……脱衣服吗？”
“……是的。”
阿莉安娜的声音比平时更低，但此刻的伊莲娜当然是注意不到的，她浑身上下的神经都因为这两个字而紧绷起来，下意识地想逃走，但不知为何脚步又像是被钉在了地上，眼睁睁地看着阿莉安娜一步步朝自己走了过来。
贵族的常服也是很复杂的，身上这条裙子，伊莲娜穿上的时候是靠女仆的帮助，现在要脱下来也一样。
当阿莉安娜的手指落在她的衣服上，碰到第一颗纽扣时，伊莲娜不由得颤抖了一下。
“伊莲娜？”阿莉安娜的动作一顿，询问地看向她。
“没事，你来吧。”伊莲娜闭了一下眼睛，用一种豁出去的语气说。
她不知道，站在她背后的阿莉安娜原本也很紧张，听到她这样说，无奈地笑了一下，倒是不再绷得那么紧了。
而伊莲娜也在对方解扣子的过程中，逐渐记起来，自己其实是穿了衬衣的。
那似乎就没有那么局促了……才怪。
也许这一步是这样，但接下来，阿莉安娜会用皮尺测量她的身体数据：肩宽，胸围，腰围，臀围，臂长和腿长——
短短几分钟，伊莲娜却像是承受了一场巨大的折磨。等阿莉安娜完成之后，她甚至不敢再让对方帮她穿好裙子，而是匆忙地走到一边，说道，“你先把测量好的数据拿去给裁缝吧，得抓紧时间了。”
时间其实没有这样紧，但阿莉安娜很听话地走了。
伊莲娜这才彻底松了一口气，后退几步，在床上坐了下来。
结果一抬头，就对上了窗边的那幅画，画中之人依旧在静静地凝视她。
伊莲娜的脸颊顿时火烧火燎了起来，像是被撞破了什么不能示人的秘密。她仓皇地转开头，不敢多看。但过了一会儿，她又慢慢、慢慢地将头转了回来。
闭上眼睛，好像阿莉安娜真的没有走，仍然在窗前注视着自己。
伊莲娜的手指微微颤抖了一下，但她还是坚决地抬起了它，轻轻覆在了自己被薄薄衣料覆盖的躯体上。
不知从何处而来的火焰在她的身体里燃烧。
羞耻和愉悦同时掌控了她，让她不由自主地坠入了一片迷蒙之中。幻想之中，站在窗前的人走了过来，渐渐靠近她。
……
其实按理来说，应该是阿莉安娜在继承了艾顿庄园之后，首先举办宴会，邀请邻居们参加，也是向他们展示自己。之后，邻居们分别回请一次，她就算是正式加入了社交圈子，也可以结交与自己身份相等、兴趣相投的朋友。
但很显然，伊莲娜是没有这种意识的。阿莉安娜出于某种众所周知的原因，也暂时不希望她接触外界太多。
然而有人给她发了请柬，也不能拒绝。
让裁缝做新衣服只是准备工作中的一部分，除此之外，伊莲娜还要考虑送给主人家的礼物，当天交流的话题，以及到时候会带过去的仆人。
伊莲娜至今没有贴身女仆，因为她并不习惯在一些私密的事情上让仆人来帮忙，但是要出门，就必须要考虑这个问题了。
贵族们有自己的社交圈子，贴身女仆当然也一样，除此之外还有车夫。
阿莉安娜当然是要跟着伊莲娜一起去的，但她并不能取代贴身女仆，至少她不可能跟贴身女仆坐在一起，谈论主人家的八卦。
“这段时间，您有觉得哪一位女仆用起来比较顺手吗？”在讨论这个问题的时候，阿莉安娜这样问她。