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造孽了！！
眼看着赵璴的衣襟骤然松下，方临渊第一时间竟是匆匆地想要去捂眼睛。
分明眼前是个如假包换的男人, 他却一眼都不敢看, 像是生怕看见了什么旖旎的、能将他溺死的光景一般。
可衣衫滑落, 不过一瞬间罢了。
也是在同一时间, 方临渊看见，赵璴的那半边胸膛前，什么风光都没有。
那儿被裹得严严实实的, 从胸口到另一侧的肩上，层层叠叠，缠着雪白的绢帛。
那是上次为方临渊挡箭时, 还没好全的伤口。
——
方临渊内疚得险些原地打起转来。
他在做什么！
人家为了救他，舍下性命, 是拿身躯为他挡了一箭的。
而他呢？还责怪人家没穿好衣服，怪别人的肩膀生得太漂亮, 怪别人……
方临渊的手指不自觉地捻动了一下, 像是方才柔滑的触感还在那儿一般。
他触电般猛地松开了手指。
他真是太不是人了！
方临渊自责得要命, 一片心绪全都写在了脸上。
这般光景落在赵璴眼中, 便显得有些可怜。
一双眼盯着他那片早好得差不多了、只是需要纱布遮掩一下的伤口, 慌乱无措地，内疚又小心，像是撞到了人的小鹿。
谁会责怪小鹿撞痛了自己呢？他只会感激这位圣洁漂亮的小生灵，在众生当中选择了他。
赵璴很想将纱布揭开给方临渊看，告诉他没事了。
可他知道，这样更会吓到他。
于是他没出声，只默默地拢好了衣襟，将肩畔的风光并胸前的纱布一并遮了起来。
世间怎会有这样炽烈又脆弱的人，分明热烈得让人挪不开目光，却又碰一下就会发红变烫，一副惊弓之鸟般的可怜姿态，让人的心口都软成了一汪水去。
方临渊自不知赵璴心中是怎样柔软的百转千回。
他脑袋乱糟糟的，一会儿是那日赵璴被血染得鲜红的白衣，一会儿又是赵璴触手生凉的莹润皮肤。乱七八糟地拉扯着他，像是勾缠交织的水和火，快将他吞没了。
就在这时，一片柔软的绸纱遮住了他的视线。
方临渊转头看去，便见是披好了衣衫的赵璴，正倾过身来，神色宁静地伸出手，又在他发顶上摸了摸。
“我无事。”他说。“小伤而已，早好得差不多了。只是绸衫单薄，需要稍加遮掩罢了。”
方临渊眨了眨眼。
他都还没说话，赵璴怎么猜到他在想什么的？
接着，他才迟钝地感到来自头顶的触感。
……又摸他的头！
方临渊没来由地感到不好意思。
分明论起年岁来，自己还大他一些，怎么总教他这样哄孩子似的摸脑袋？
太亲昵了点！
方临渊无法将自己与赵璴之间奇怪的气氛归咎于此，却也明白地感到，赵璴这样无意的肢体接触，于他而言……
方临渊抿了抿嘴唇，小心地挪开了自己的脑袋。
“知道啦。”他小声说。
这样想虽不大合适，但对上赵璴那双眼睛的刹那，方临渊还是这么觉得。
于他而言，太撩拨了，撩拨得过头了。
——
陛下同意了桑知辛的提议，让他在京中试行核税法，同时在大宣四十九地州中挑出了江南，选派朝中官员先行在那里推行核税法。
圣旨一下，朝堂又活泛了起来。
《核税法》一举，对朝中官员而言既是清洗，也是重组，谁也不甘心在这样的节骨眼中为人鱼肉。
三皇子一党便是首屈一指地积极。最强劲的敌手桑知辛将自己玩脱了，于他们而言便是坐收渔利的天大好事，这样建功立业、清洗地方，顺便排除异己的好事，他们怎能不积极？
可是，三皇子党的官员奔走多日，却总共也没能安插几个官吏在南下巡按的队伍中。
反倒是那个素来不声不响的元鸿朗，还有这回兖州之案立了大功的衡飞章，两个不通人情、古板迂腐的家伙，被陛下钦点为了江南巡按使。
三皇子一党泄气之余，还不忘挖空心思又多安插进了几个人。
反正江南那么大，那两个巡按使能管到多少？这个时候，便是能多挖走一点权力是一点，既要防着新党出现，也要防着桑知辛党死灰复燃。
但是原本桑党的官员，也没有闲着。
他们的靠台忽然倒戈，将矛头对准了他们，他们自不可坐以待毙。那些罪不至革职下狱的，也各个活动得积极，有投奔三皇子的，有敲元鸿朗的门的，还有给自己谋生路，往南下巡按的队伍里挤的。
一时间，朝堂之上乱成一片，你方唱罢我登场的，比勾栏瓦舍还热闹。
方临渊也忙碌起来。
眼下已经入了冬，距离陛下的万寿节只有不到一月的时间了。万寿节在年关之前，素来各国的使臣都会赶在这个时候入京朝贺，这些日已经得了消息，说波斯与爪哇国的使臣已经在路上了。
朝贺的防务与仪仗，向来是卫尉寺与鸿胪寺操持的。今年十六卫戍司得陛下嘉奖多次，被特许参与朝贺仪仗，方临渊便要与卫尉寺的大人们共同主理。
方临渊从没想过，这差事竟这样复杂。
各国来朝，又有陛下的千秋之宴，两件大喜事凑在一起，便需许多有司衙门互相协理。
掌管仪仗与銮帐的卫尉寺、负责外事往来的鸿胪寺，还有专管祭祀礼仪的太常寺全都凑在了一起，繁琐复杂，还免不得应酬交际。一时间，方临渊忙得头脚倒悬，接连几日都没能按时回府。
幸而几天下来，十六卫戍司的安排终于有了眉目。
也是卫尉寺的大人们熟谙礼禊，方临渊又与鸿胪寺的大人们共事过，也算熟稔。
他们很快分配好了卫尉寺与卫戍司所辖的范畴，方临渊便只管负责十六卫戍司的礼仪操练，等候外使入京了。
卫尉寺少卿特派了几个仪仗兵给他，交代好注意事项之后，笑着拍了拍方临渊的肩膀。
“也幸而有十六卫。”他说。“否则，我们卫尉寺真不知如何是好了。”
“大人此言何意？”方临渊不解。
卫尉寺少卿一愣：“将军不知道吗？”
方临渊不明所以地摇了摇头。
便见卫尉寺少卿压低了声音，对方临渊说道。
“今年朝廷不太平，又逢陛下五十整寿，各国使臣都要入京，陛下便想将今年的千秋宴办得大些。”他说。
不太平……便要办宴？
方临渊才从充州兖州一路回来一遭，所见所闻又是百姓饥馑食不果腹、又是地方官商勾结生灵涂炭，现在听见这样的话，竟觉得荒谬得厉害。
即便今年各地收成不错，但荒年之后总需要几年的休养生息才能令民生恢复的。
怎还能在此时铺张放纵？
方临渊一时间心生怪异，面上声色不动，只听卫尉寺少卿接着说道。
“礼部的大人因此将各处的仪仗守备增加了一倍不止，可我们卫尉寺哪有这么多人？我便特求了陛下，请陛下增派人手。”
方临渊微微一愣。
他想起自己前些日回京时，那几个十六卫的小子眉飞色舞地告诉他，陛下嘉奖他们，说十六卫今年办事得力，这才奖赏他们这样大的荣光，在各国使臣与文武百官面前露脸的。