“到目前为止暴君对他还是具有削弱作用的，但我不确定他是否还能继续进化。如果他的力量进一步增强，后果会非常可怕，我们必须要尽快找到他。”
沈酌简洁地回答：“我明白。”
尼尔森向白晟礼貌地一点头，转身要上飞机，沈酌却想起了什么：“对了，荣亓临走前有没有留下什么话？”
之前褚雁通风报信时描述得非常细，她说荣亓退入空间隧道前是最后向尼尔森说了一句话的，只是距离太远她听不清。
其实沈酌也只是顺口那么一问，但尼尔森动作却凝固了一瞬。
“……没有。”总署长移开目光，掩饰般拉扯了下嘴角：“什么都没说。”
“……”
沈酌与白晟视线轻轻一碰，两人都心知肚明，但都不动声色。
“那么，改选投票大会上见了。”尼尔森最后一次颔首告别，不再多作言语，转身登上了直升机。
螺旋桨开始转动，很快直升机拔地而起，在高空中越来越小，飞向远方的申海机场。
“——他到底在隐瞒什么啊。”顶楼天台上，白晟一手搂着沈酌一手摩挲自己的下巴，若有所思：“该不会是荣亓逃跑前把他狠狠羞辱了一顿吧？”
头可断血可流，但来自同性的羞辱绝对不能忍受，S级雄性的思维惯式在这里表现得淋漓尽致，沈酌不由一哂。
“对了，那个卡梅伦用德语跟你说了什么？”白晟陡然想起这件事，警惕地把臂弯一勾，强行把沈酌拉到自己怀里：“那小子人模狗样的，没跟你说什么敏感词吧？他为什么要特地换成德语？”
沈酌用两根手指抵着他的胸膛，勉强往后拉开一点距离，嘲道：“我以为修哲学的精通德语是基本呢。”
“……”
白晟难得表情空白片刻，然后挣扎起来为自己辩解：“我其实就是确认一下罢了，我能听懂他说的是什么爸爸……妈妈……研究院事故……”
“他说我父母当年都死于HRG研究中的一起事故，所以HRG并不是我一个人的成果，我不能擅自据为己有。”沈酌淡淡道，“差不多就是威胁的意思，想叫我跟安理会合作。”
白晟表面性格轻佻，但其实是个在人情世故上拿捏极有分寸的人，尤其事涉对方父母。他眼梢偷偷打量沈酌喜怒不惊的脸色，少顷才漫不经心地咳了声，若无其事道：
“那……你当年……”
“我那年才六岁，早不记得了。”沈酌说，“医生说受到的刺激有点大。”
白晟点点头无声地“哦——”了下。
然后他琢磨片刻，想起沈酌之前在病房里第一次陈述HRG计划的时候，说这个计划其实30年前就开始了，但当时只是为了优化人类基因、延长人类寿命，不由又皱起眉头：
“但你父母当年的HRG研究跟进化没关系啊。如今的异能促进药都是你主导研究出来的，姓卡的怎么能说不是你一个人的成果呢，这不道德绑架吗？”
“……”
天台大风呼啸，刮起沈酌乌黑的头发，雪白侧颊一时看不清神情。
但那只是转瞬即逝的细节。
“是啊。”沈酌笑了一下，别开视线：“所以不用理会那个人。”
天穹晦暗，一望无际。
从医院楼顶向下望去，芸芸众生奔流不息，卡梅伦等人已经完全消失在了远处车流的长龙中。
“你的父母和当年研究院第一批骨干，都是为了HRG而死的……”
“……为了扼杀那个来自遥远地外文明的恶魔。”
视线穿透广袤虚空，沈酌微微眯起了眼睛。
“……喂喂，就是那个孩子吗？”
“真可怜，父母都死在那场事故里了，全家就剩了他一个……”
“听说他有个同母异父的哥哥，不过失踪了，应该也是死了吧！……”
“好诡异啊，你们听说了吗？事故发生的时候所有人都跟恶魔附身一样，所有人都自相残杀，那个孩子的母亲临死前最后一口气是要赶去杀了他的！”
“我去，真的吗？”
“不会吧，什么样的母亲临死前还要去杀了自己的孩子啊？”
……
“你们在这乱说什么！”一道严厉呵斥平地炸响：“不准讨论那孩子的事不知道吗？！统统去抄保密条例！”
窃窃细语一哄而散，遁入风中再无踪迹。
……
九岁的小沈酌像个白玉雕成的孩子，眼睛如黑玛瑙一般纯净而空洞，映出医院楼顶广袤晦暗的天穹。
“……真不容易啊，今天终于可以出院了。以后这孩子的抚养权就归属研究院，希望他能健康平安，好好长大……”
“是啊是啊。不求多有出息，能像个正常孩子一样上学念书就好了！……”
小沈酌站在医院大门口，抬头望着研究院头发花白的老院长，多年未曾出声的嗓音还带着一点沙哑，但柔嫩而天真：
“妈妈还会来安全层看我吗？”
老人慈祥的眼底似乎有一点悲伤，良久半蹲下身来，看着面前的孩子笑了笑，说：“……没有安全层啦。”
小沈酌点点头，似乎明白了什么，又问：“妈妈她爱我吗？”
“……”
长久的静默后，老院长摸摸孩子柔软的黑发，微笑回答：“妈妈怎么会不爱她的孩子呢。”
小沈酌抿着嘴唇，低下头，刘海挡住了根根分明的眼睫。
老院长看着面前年幼的遗孤，温暖的掌心轻轻抚摩他的额角，迟疑再三欲言又止，还是忍不住问：“……小酌，你还记不记得，你在安全层里住的时候，是否曾经看到过家里有别人看不到的黑影？或者你有没有听见过别人听不到的声音，尝试跟你交流？”
小沈酌疑惑地抬起头。
“不一定是人形的影子，它可能是任何形状，出现在镜子、水面、任何可以反射的物体表面上观察地球和人类。它对你特别感兴趣，也许整个家里只有你能看见……你还记得吗？”
面对着老人急切的目光，小沈酌困惑地摇了摇头。
“……”
老院长失望地叹了口气。
“是啊，”他喃喃道，“你受到的刺激太大，已经完全失忆了。”
似乎有点歉疚和自责，小沈酌默默垂下了眼睑。不过老院长很快振作起来，把孩子抱起来拍拍背，勉强笑道：“不说那些了！还说那没用的做什么？——走，伯伯带你去新家，以后就住研究院啦！伯伯亲自教你念书！”
……
一老一小的身影渐渐远去，老的越来越佝偻蹒跚，小的越来越挺拔修长，终于有一天老人无声地从时光中消失了。
当年的孩子终于长大成人，他的背影挺拔静默，在这世间独自前行，走过万众仰望、腹背受敌的巅峰，也踏过血腥险恶、污名加身的谷底。
他曾经始终只有自己一个人。
楼顶天台上，申海市监察官沈酌长长地、无声地呼了口气，尾音一瞬随风而散。