半个月前,湘灵就已经在准备满月宴了。
从汴京和岳州来的礼物,这几天也陆续送达扬州。
长公主、小侯爷和曹漪兰、高淼,张大伯一家,小曹娘子等等,凡是与辛夷有点交情的人都不远千里捎来贺礼。长公主和高淼送的最多,箱子都抬了三次,累坏了驿卒。
在那些五彩缤纷的贺礼中,有一头金灿灿的小羊羔,做工精细,憨态可掬,是曹翊夫妇的贺礼。
卡片上,曹翊落笔如云烟泼墨,客气地写道:“闻君喜得麟儿,恒齐略备薄礼,聊表心意,以贺弄璋之喜。”
小宝生于乙未,属羊,倒也应景。
湘灵叫来两个小厮将收拾好的礼物抬去库房,瞧着天气阴沉下来,不停朝辛夷叹气。
“天又要下雨了,不知道郡王今儿回不回来……”
傅九衢那天让银霜捎回信,说小宝的满月宴时,一定会归。
可满月宴就在明天,府里什么都准备好了,就差孩子的亲爹到场,辛夷不急,湘灵这个主事的人,却快要急疯了,一天念叨八百遍。
来了扬州,她上一次在府里帮辛夷办席还是小宝“洗三”,锻炼了一番,她越来越有管家的样子,一直盼着满月酒时,再大展身手,为小宝办个隆重的宴席。
辛夷了解她的心情,只是一笑。
“万事俱备,还差一味……浴儿包。”
浴儿包是在洗三和洗儿礼时给孩子泡澡用的,加了虎头骨等药材,意喻孩子身子强壮,避免生疮长疥,是时下的一种习俗。
湘灵一听就乐了。
“姐姐你小看我,早就备好了。良人早上送过来的,我都放着呢,明儿天不亮,我就起来熬汤……”
“不用。”辛夷懒洋洋地撑着腰身,从罗汉榻上站起来,“我亲自去一趟九十一,亲自给小宝配浴儿包……”
“姐姐!”湘灵微惊,“你还没出月子呢。”
“不差这一天半天的。好久没有活动筋骨,人都快躺废了!”
辛夷笑着瞪她一眼,犹自坐到妆台前,取下裹在额上的头巾,拿起牛角梳,梳两下,又皱眉回头。
“桃玉……”
桃玉在外间抱小宝,闻声抱着孩子冲进来,发现辛夷是要梳洗打扮,差点没吓出魂来。
“不可以。娘子,满月前,你不可以出去受风……”
“那我就不受风呗。”辛夷扭头,“去,给我找个帽子。”
“娘子!”
几个丫头齐齐阻止。
“要想出府,除非你打死我们!”
··
半个时辰后,一辆青帷马车慢慢悠悠地驶出扬州府衙。
往常都是从通泗桥过去,那是最近的路。今儿辛夷突发其想,要从城隍庙那边绕上一圈。
杏圆和桃玉陪同在侧,知道她这一个月憋坏了,自是由她。
驾车的丛光却有些迟疑。
“今儿有城隍庙会,好多人去祈攘。人多路窄,娘子还是不去为好……”
城隍庙会?
北宋时的城隍庙会已然成风,最初是为了平息灾祸等聚众祈祷,后来有商人发现商机,带百货日用入市,渐渐成了习俗。
这么一听,辛夷不好为难人家。
“那行,直接去文津桥吧。”
在九十一药铺配好浴儿包,辛夷和良人说了一会药铺的事情,贺氏夫妇就带着贺礼过来磕头,顺便打听他们家虎子的情况。
于是辛夷又耐着性子多坐了一会儿,这才离开药铺。
天色已渐渐暗下,丛光念着娘子的心思,特地绕了一圈。
“这个时辰,城隍庙的热闹想是散了一些,娘子过去看一眼也无妨。”
杏圆和桃玉都在车里笑话他。
“你倒是聪明,知道讨娘子的好,好话歹话全让你一人说了。”
丛光嘿嘿地笑,“九爷说了,我的责任就是保护好娘子,稍有差池,小的脑袋上吃饭的家伙,就保不住了……”
辛夷微微勾唇,牵开帘子往外看,被杏圆一把扯回来。
“娘子受不得风。”
辛夷:……
她老老实实地坐着,一直到马车经过城隍庙,这才掀开一角帘子往外看。
这一眼,她差点惊得魂飞魄散——
城隍庙的对面是河岸,岸边有一家小脚店,辛夷看到的正是脚店里出来的那个小娘子。
虽然隔了一段距离,但她还是一眼认出,这个身着青布衣裳的小娘子是绿萼……
高明楼曾经派到她身边侍候的那个丫头绿萼。
她为什么会出现在扬州?
而且,还是出现在这个皇城司用来联络的脚店?
第575章 城隍庙外的小脚店
绿萼出现在这里,高明楼还会远吗?
辛夷目光浮浮沉沉,不由想到了汴京驿站里与红豆和绿萼相处的日子,以及在她大婚那天,这两个丫头的突然失踪……
曾经她为此想过许多种可能,也担心过高明楼会不会惩罚她们,是不是小命没了。
如今得见,心情莫名复杂……
“娘子?你怎么了?”
热闹的是对面的城隍庙,可娘子只看脚店,这是什么原故?
杏圆和桃玉对视一眼,凑近辛夷身边,眼巴巴望出去。
“那个脚店有什么古怪么?”
辛夷眼眸微沉,“这个脚店好像是沈大人的私产……”
这个时代哪个官宦人家没有店铺田庄?
桃玉和杏圆不清楚个中的内幕,即便辛夷信任他们,也不好直接说这地方沈光栋不是为了营利的,是专门培训来为皇城司做联络点的。
同时脚店也是一个隐秘的情报中转站,有什么不方便走朝廷官驿的消息,都会从这里传递……
杏圆问:“娘子看它做什么?难不成也想开脚店?”
辛夷笑了一下,“也无不可。”
桃玉拉一拉辛夷的衣裙。
“娘子快看城隍庙呀,还热闹着呢,再不看,就错过了。”
丛光将马车驶得很慢,城隍庙华灯初上,人来人往。
辛夷眼睁睁看着绿萼从脚店出来后,停在了城隍庙门外的一个摊挡前,好像是在买荷叶饼。
她肢体僵硬,看上去有些紧张,目光突然往这边扫过来……
辛夷放下帘子,“丛光,将马车停靠在前面河堤边的柳树下。”
丛光不知道她要做什么,应一声,“哦。”
马车停下后,辛夷没有做声,静坐片刻才叫丛光。
“你去方才那个脚店,找掌柜的,就说订两间天字一号房。”
丛光啊一声,扭头看过来。
辛夷在车里纹丝不动,“如果他说抱歉,店里没有天字一号房。你就说,我家大官人要的,大官人被小人陷害,如今无家可归,要得很急,请掌柜的帮帮忙,最好今晚就能腾出来。”
丛光丈二的和尚摸不着头脑。
“娘子为何要去脚店订房?小的怎么听不明白?”
辛夷道:“我也不明白。”
一只白皙皓腕从车帘处伸出去,摊开的手心上是一块玉佩。
“你拿这个做定金,掌柜的或许会明白……”