“岂料，当天晚上，怪事发生了……”
“小人半夜起床方便，发现钉好的棺木敞开着，一大一小两具尸体消失不见，那一具男人的尸体则是被人碎尸万段，砍成了一堆烂肉……”
“活生生的人……不，死得透透的人，怎么会不翼而飞？小人检查了门窗，完好无损，并没有被人打开的痕迹……”
“小人吓得魂飞魄散！起初还想去报官，可事情出在小人的铺子里，传扬出去定会多生事端，与官府打交道，小人又怕说不清楚，要惹来麻烦。最后一咬牙，钉好棺材，没有知会任何人，天不亮就让伙计将棺材抬去了松树岗……”
“可是，从那晚以后，小人就常做噩梦，好几年不得消停。后来实在受不住困扰，不得不放弃祖宅，搬去了柳巷，文津桥的铺子也就空置了下来……”
“棺材铺不好租赁，前阵子好不容易才找到一个冤大头，不计较这个，租下来做了药铺，小人心想，治病救人的地方，想是能冲淡一些冤气，一再降价……”
傅九衢沉下脸，“这些事情，不用说。”
甄板才打住话头，唯唯诺诺地问：“那，那大人还要听什么？”
傅九衢看着他，“你今日所讲，本府自会查实，但有半句虚言，拿你是问。”
甄板才自是赌咒发誓称“绝无虚言”，然后被衙役带了出去。
案子再回到苟从学这头，办起来就容易多了。
有“积德祈福”的事情在先，傅九衢再从牢里提出神算子，找出当年为苟家儿子看病的大夫，几下里一对质，苟从学便招认了。
当年他家那个傻儿子，确实已经病入膏肓，不然也不舍得花一百两银子去“行善积德”，不会找神算子坑骗一个身体健康清清白白的大姑娘来冲喜留种……
可话头一转，这苟从学也是一把鼻涕一把泪地诉苦。
他自称儿子从小聪慧，身体结实，先生说他书读得好，人也很少生病，长大了必定会光宗耀祖。
可就在儿子八岁那年，被歹人绑走了。
尽管苟家支付一笔巨额赎金，换回了儿子的性命，但那孩子在歹人手里吃尽苦头，受到惊吓后，再回不到从前……
“我好好的儿子，就那样傻了，身子也垮了，常年累月靠汤药续命……”
苟老爷一边哭一边骂。
骂官府不作为，骂捕快是饭桶。
“那么多年过去，当初绑架我儿的歹人，不曾缉拿归案就罢了，连姓甚名谁，何方人士都一无所知，这不是生生办成了一桩悬案么……”
“知州大人，小老儿对官府有怨恨是不假，可此事落到谁人家里，会不怨不恨啦……”
这个时候的苟从学，和早上来闹事的时候，俨然不同。
虽然挨了四十个板子，但他从傅九衢的身上看到了希望，这个知州是与他以前打交道的那些官老爷完全不同的品性。所以，他精神头格外地好，哭得也更是情真意切，悲从中来……
他把为儿子申冤的希望寄托在傅九衢的身上，带着他“查实真相，给个交代”的承诺，满意地离开了。
离开前，在“贺五郎和方娘子杀人一案”的文书上签下大名，为这一对离乡别境的患难夫妻解开了桎梏和枷锁……
··
春日迟迟，卉木萋萋。
衙门外的公示牌前，人头攒动，围满了百姓。
新任知州为苟员外的独子被杀一案的人犯洗清了冤屈，让沉冤八年的一对有情人重获新生，令人称颂不已……
“爹，娘……”
人群里，虎子紧紧牵着爹娘的手，小脸上写满了欢喜。
他跟在二念身边读书，已经会认自己和爹娘的名字，旁人的议论，他也都听入了耳朵，以前不理解爹娘的地方，也全然明白。
“大恩人啦，大恩人……”
贺五郎将妻儿拉出人群，在柳树下紧紧相拥。
“虎子，你要记住，好好伺候你家主子，这辈子做牛做马，也要报答他们的恩情……儿啊，听明白了吗？”
虎子重重点头。
··
马车从府门大街徐徐经过，帘里飘香，袅袅生温。
傅九衢的手指在膝盖上懒洋洋地轻叩。
“辛大夫，你不准备对傅青天说点什么？”
堂上的事情，辛夷只听了个七七八八，有些细节不甚明了，还是后来傅九衢告诉她的。
鉴于二人的“合作夫妻”关系，她友好地点了点头。
“傅大人办得不错。”
傅九衢扬起眉微微一笑。
又听她说：“等你把棺材铺不翼而飞的尸首找到，再好好夸也不迟。不然，我去药铺，只怕也要做噩梦。”
这件事情，甄板才是单独和傅九衢说的，没有外传。因此，九十一药铺那地方曾发生过这样离奇的事件，并不尽为外人所知。
可辛夷还是想弄清楚事情的真相。
傅九衢淡淡斜她，“你真当我是神仙不成？哪有那么快？”
辛夷睫毛扑簌几下：“你不是神仙，可你是这个世界的创世主呀？”
傅九衢哼声，眼神带几分戏谑，“怎么学会说好听的了？”
顿了顿，他饱含深意地凝视着辛夷的眼睛。
“你对那一家三口的事情如此感兴趣，是为了你的九哥，还是为了不做噩梦？”
又来纠结这个？
辛夷瞥他，不正面回答。
“难道你就不好奇，那尸体究竟去了何处？”
傅九衢掀起车帘，视线往外一望。
他无法说服自己广陵郡王的事就是自己的事，不想与他有关，又做不到与他无关。
“好奇又如何？事过多年，查起来并不容易。这件事，肯定要费一番功夫……”
辛夷问：“九哥不是留了人在扬州吗？那个姓沈的兵马都监，你可以信任……”
傅九衢回头，眼里浮出些诡异难辨的笑。
“祖宗，你行行好，不要破坏假夫妻的友好氛围，行吗？不要总提醒我，我是个冒牌货。”
辛夷眼睛暗了暗，“就事论事也不行？”
傅九衢笑笑，调侃般道：“行，怎么不行。你那个九哥运筹帷幄、决胜千里，我甘拜下风……”
辛夷抿唇看着他，一言不发。
傅九衢目光微微一沉，正色了几分。
“我又说错话了？”
辛夷：“没有。”
“还说没有，脸都黑了。”傅九衢低头，深邃的双眼望定她，似笑非笑，“好了，又没有违反协议，你想说他便说……”
他这么好说话？
辛夷心下讶然，一时竟不知说什么才好。
傅九衢轻邪地眯起眼，又是一笑。
“小娘子怎么还不肯理人？我总不能杀了自己，给你出气吧？”
辛夷噗的一声，“你怎么学得这般腔调？一口一句小娘子，怪别扭。”
傅九衢垂目，黑眸里仿佛跳跃着火焰。
“入乡随俗。再说，你允诺我的精神自由，总不好辜负了不是？不让你自由，我如何自由？”