“娘知道，娘都知道。”她抚着孩子的后背，又看着四处张望的湘灵，噗一声笑。
“程侍卫不在这里。走吧，外面冷，进屋再说……”
湘灵当即闹了个大红脸。
杏圆和桃玉两个丫头对视一眼，低低笑了起来。
一群人进了屋，主家连忙拎来热茶，让他们暖暖身子，主家那个小儿子害羞地躲在门里偷偷观望，对三小只很好奇，想来玩，又不敢……
辛夷忙朝他招手，让他们一起玩。
出城时，他们都穿得素净，没怎么讲究，但还是能看出衣着和气度上的明显差距，虎子双眼晶亮，却小心翼翼，不怎么敢说话，倒是三念暖心，主动去接近他，并将白芷为她绣的一只小鲤鱼取下来送给他。
来了这么多人，主家显得局促不安。
“各位贵客都饿了吧，我再去把饭热一热……”
湘灵忙说在船上吃过。
主家娘子手足无措，看看儿子，再看看辛夷，还是想去做点什么。
辛夷笑道：“我们很快就要告辞了，不用再麻烦。这次，多谢你们一家三口盛情款待。”
主家娘子憨厚地笑了笑，然后退出去烧水。
半晌，她又拎着水壶回来，在辛夷身边走来走去，一副欲言又止的样子。
辛夷回头看她，温和地道：“娘子有什么直说无妨。”
主家娘子满脸胀红，用了许久才紧张地道：“小妇人有个不情之请……要是娘子同意，我和孩儿他爹感激不尽，要是不允，我们也，也没话说的。”
她的丈夫在后面频频点头。
辛夷笑道：“请讲。”
主家娘子一把将自己的儿子拉过来。
“我看娘子是个贵人，想让虎子跟着你们去，为奴为仆都成，只要小儿能跟着你们学点本事，好好活下去……”
这话说得有些伤感。
辛夷先前见他们夫妻二人带一个孩子，孤居旷野，家中再无旁人，就觉得奇怪，再一看妇人的表情，内心隐隐有了猜测。
“你们是遇到什么难处了吗？不然为何舍弃稚子？”
主家娘子低下头去，“是……难以启齿。”
辛夷道：“我们里屋说话。”
二人进了小房间，关上房门，那主家娘子就跪下了。
“娘子救命……”
辛夷连忙扶她，“有什么难处，你慢慢道来。”
主家娘子低低饮泣，“小妇人想求娘子，帮帮我儿……”
这是一对从江都逃难而来的小夫妻。
男人姓贺，女人姓方。
二人自小相识，早有婚约。
不料，方家在婚期临近时反悔，要将方娘子嫁给江都城苟员外家的傻儿子，换取巨额彩礼为儿子娶妻。方娘子心系贺五郎，宁死不肯就范，被父母锁上铁链强行塞上花轿。
成婚当晚，贺五郎扮成小厮潜入员外府，打晕员外的傻儿子，救出方娘子……
二人原计划是逃出员外府，去江都县衙敲登闻鼓，请县太爷为他们主持公道。孰料，尚未等到天亮，他们就得知员外家的傻儿子死在了洞房里。
他们成了杀人犯，不得已只能逃离江都。
天下虽大，何来杀人犯的容身地？
身负命案被通缉的这些年，夫妇二人隐姓埋名，不敢跟人来往，几经波折来到陈留，在远离村寨的地方住下，贺五郎去陈留的铁匠铺上工，方娘子则是带着儿子操持家务。
贺五郎勤劳肯吃苦，方娘子节俭能干，夫妻二人过得和和美美，可命案的阴影就像烙在他们心坎上的一道疤。尤其孩子渐渐长大，想读书，他们不敢送去学堂，甚至不敢像寻常人家一样带孩子出街……
过街老鼠一样的日子，大人也就罢了，他们又怎么忍心让儿子一生一世生活在黑暗里，不得喘息？
从昨夜开始，夫妻俩就不停地商量，下不了决心。
一来怕，二来羞，始终开不了口，但今日看到来的这些人，想是他们家不缺那一口吃的。
而且，他们家儿子打小就没有怎么见过生人，看到三小只时那艳羡又怯懦的表情，让做父母的痛彻心扉，这才狠下心来，跪地相求。
“娘子宽恕……”方娘子看辛夷久久不吭声，怯怯起来，眼皮越垂越低，“小妇人着实冒失得紧，娘子不肯同意也应当。”
她突地倾身，伏在地上磕头。
“但无论如何，还请娘子替我们保密，容我们一家三口再赖活几年……”
辛夷将人扶起来，打量片刻，“你方才说，你们来自江都？”
方娘子不知她为何这么问，含泪点头。
辛夷道：“扬州府的那个江都县？”
方娘子又点头，眼睛里重新燃起希望，“娘子去过江都？”
辛夷摇头，微微一笑。
“没有去过江都，但我们此行目的地是扬州。”
扬州一府两县，辖下正是江都和广陵。
方娘子一听，迟疑片刻，“小妇人还是没有明白娘子的意思。”
辛夷微笑，“你的请求我同意了，但我有一个条件……”
第519章 垂死病中惊坐起
方娘子登时松了一口气，又是落泪又是笑。
“莫说一个条件，便是十个百个，我们夫妻也二人无敢不从。只要娘子肯收下我儿，哪怕要我们夫妻即刻去死，我们也甘愿的……”
“我要你们的命做什么？又不开人肉包子店。”辛夷勾起唇角，打趣道：“你看我有三个孩子，肚子里还有一个，哪里照管得过来？”
方娘子脸色又暗淡下去。
然后才听到辛夷温声叹道：
“出来这么多年，你们不想回老家去看看吗？更何况，自家孩子还得自家带着，别人可帮你看不好的。”
方娘子怔愣，“娘子是说……”
辛夷扶住她的胳膊，“你们夫妻过得这般不易，还肯收留同样有难处的人，这份侠肝义胆一般人可比不得。这样的大好人必须有好报才行。这样吧，如果你们无处可去，不如跟我们下扬州？”
方娘子一听吓住了，连连摇头。
“不成不成，我们是通缉犯，会连累娘子和大官人……”
辛夷轻轻地一笑，“没事，我们不怕连累。”
··
土夯墙开了裂缝，不怎么避风，屋子里冷得透骨头。
卫矛看着傅九衢四平八稳地坐在那里，内心不免感慨。
这可是金尊玉贵的广陵郡王，打从他出生那一刻起，过的便是人上人的日子，何时睡过这么落魄的地方？
“郡王但凡肯服个软，讨句饶，也不至于如此……”
傅九衢笑了笑，“没你想的那么简单。”
卫矛叹息，“是卑职浅薄了。可卑职跟随郡王当差这么多年了，实在看不得郡王受这么大的委屈……”
看他说得感动了自己，眼圈都红了，傅九衢笑了起来。
“你怎么知道，我不是甘之如饴？”
“郡王……”
“好了。”傅九衢轻扬一下手指，在膝盖上叩击着，漠然地道：“此去扬州，还有不少劳驾你的地方……”