“臣妹今日入宫是来向哥哥请罪的。”
长公主单刀直入,没有拖泥带水地先认错,接着便道:“臣妹本不该多管闲事,但三个小的实在可怜,上元佳节,家家户户喜庆团圆……他们三个倒好,除了丫头婆子,没有一个亲人在侧嘘寒问暖,更无人心疼。幸好,以前常来我府里小住,还知道认门,过来讨了几个元宵吃,我便安排住下了,没有来得及给张枢直捎信,闹出这等误会……”
说罢,赵玉卿生生跪下。
“是臣妹的不是,请哥哥治罪。”
赵祯眼风轻轻扫过她,心下明白得很,这个当娘的多半又是为了儿子来的。
但相比傅九衢私留三个孩子在府上,他更介意孩子的遭遇。
说到底,谁的孩子谁心疼,赵祯也不相信后爹后娘能待见别人家的孩子。
“罢了罢了,下不为例。”赵祯亲自将赵玉卿扶起来,又心疼地嗔怪她,身子不好不要随便下跪。
赵玉卿笑了笑,只说没事,然后朝三小只使眼色。
“怎么不给姨母问安?”
三小只端端正正地站在一侧,齐齐朝周忆柳行礼。
“见过姨母。”
周忆柳心惊胆战,不知道傅九衢到底在搞什么,脊背上冷汗涔涔,看了赵玉卿一眼,当即泪光楚楚地低下头,试泪般凄苦地道:
“见天可怜,你们三个小小年纪就要受尽这万般苦楚……官家,妾身……当真是没有想到……不然,也不会这般……”
她没有说完,只是哭。
那一副娇娇弱弱,风中垂柳的模样,比张雪亦有过之而无不及。
赵祯知道她想说的是什么……
周忆棉已经死了,是张巡的前妻,如今的她只能是周忆柳了。
身为人母,不能与亲生孩儿相认,无法听他们亲口叫一声“母亲”,无法得享天伦,自然是人间憾事。
在这一点上,赵祯与她有共情。
“造化弄人,不怪你。”
上元夜宴见到赵官家,周忆柳便按傅九衢的交代,原原本本地说了自己的故事……
父亲战死后,兄长不争气,一家子蒙难,姐妹二人入京后吃尽苦头,自己为了养活妹妹,不得不投身风尘,后来得遇良人……
原本满心欢喜等着良人来见,不料,珠胎暗结,良人却消失得无影无踪,她不得不含辱委身张巡。
在张家村,她生下了一对双生子,却在村里受尽冷眼,婆婆挑衅,妯娌欺压,她本就生不如死,不承想,唯一的妹妹周忆柳也病亡了。
一时间她万念俱灰,诈死离开张家村,去了白云观修行……
再后来,得长公主垂怜,得以在身边侍候,她顾及自己曾经的不洁之身,唯恐污了长公主的名声,这才以妹妹周忆柳的名义活了下去……
但她万万没有想到,当初那个“良人”,居然会是当今天子,天底下最尊贵的男人。
事过多年,前尘往事在周忆柳又哭又笑的叙述里,别有一番落索凄凉,赵官家也是感慨万分,同时询问了周忆柳的生辰八字。
周忆柳都一一道来,恰好与赵官家保留在匣子里的泛黄纸笺里的八字一模一样。
第345章 黑化得深
堂堂帝王为什么会幸会风尘女周忆棉?这中间原本就有些荒唐。
说到底,与子嗣有关。
赵官家这个天底下最尊贵的男子,却没有天底下最尊贵的运气。后宫那么多嫔妃美人,生出来的要么是公主,要么便早夭,一个皇子都不得存活。
眼看年岁渐长,朝中关于抱养宗嗣子立为皇储的呼声不断。
有哪一个帝王会甘心将皇位拱手让人?
一日,赵官家去仙山问道,得一高人指点,要找一个八字是“从儿格”的女子相配,方能诞下康健的龙种。
但从儿格乃弱格之一,日干衰弱无力,极怕官煞印绶,而帝王乃天下至阳之体,二者本不相配。
最后一合计,赵祯便成了西京来的丝绸商人,找来的从儿格女子便是周忆棉。
她被隐去了风尘女的身份,带到了帝王帐中……
春宵几度,赵官家对周忆棉很是满意,周忆棉也为官家风度仪容倾心不已。
换到话本里,这也算是一段佳话。谁知事后不久,那个指点赵官家的“高人”就被人揭发了,这个时候赵官家才知道,高人不仅是个无能庸才,还是个逃犯,他用这个法子骗得不少达官贵人的好处,包生儿子的事,他干过不止一次。
更生气的是,他们为赵官家找来的女子,竟然是一个风尘女子,若损了龙根如何得了?
赵官家像吃了苍蝇一样难受,可这事又不好声张,只得哑巴黄连,偷偷将人砍了脑袋,暗自气恨……
等戾气散尽,赵官家偶尔回想那一桩荒唐事,也会回忆起那小娘子不俗的容色和身段,但身为帝王从不缺美人,很快,周忆棉就被他抛之脑后。
直到再一次见到那个金娃娃,得知那小娘子当真给自己生了一对双生儿子……
金娃娃是当年赵官家亲手送给周忆棉当做信物的物什,原本也带着美好的喻意——盼生一个金娃娃的意思。
中年无子的赵官家,得知两个宝贝儿子的存在,怎么能不欣喜若狂?
可喜归喜,两个孩子的身份却无法见光。
多年过去,他如何能让那一群非得逼他立宗室子为皇储的朝臣相信,这是他的亲生儿子,而不是他用来混淆赵家血脉的异姓子?
因此,这个小娘子是周忆棉还是周忆柳,其实在赵官家心里并不重要了。
重要的是,她们姐妹双生,都是从儿格……
从一念和二念康健的模样来看,从儿格的说法是有些道理的。
说不准,周娘子还能再给他生出一个大儿子来。
一个名正言顺的皇子,不是像一念和二念一样,有着令他头痛的身份。
傅九衢料准了他的心思。
上元夜宴那晚,当张雪亦在风雪里哭嚎着求赵官家垂怜的时候,赵官家便在翔鸾阁里,趁着几分酒意将周忆柳幸了。
生米煮成熟饭,是帝王的孤注一掷。
幸了美人的第二天,赵官家就给周忆柳赐下了令后宫众人艳羡的赏赐,但没有给她任何的份位,只让宫人以周娘子相称。
因为她是从儿格,畏官煞和印绶,受不起那些尊贵的身份。
一念和二念,赵官家目前不便相认,但不影响他对孩子的疼爱。
有了长公主那些看似随和其实煽风点火的讲述,再看一眼两个孩子的表情,赵祯内心对张巡已然生厌——更何况,张巡知道太多帝王的秘密?
“玉卿,孩子便先养在你府上吧。”
赵祯一锤定音,顺便给各方都找了一个台阶。
“张枢直的夫人有了身孕,恐怕无暇管教孩子,孕妇也不宜多虑操劳……三个孩子原本该由他们的姨母教养,但长公主膝下清冷,又恰好愿意同孩子们亲近,那就先代为教养吧。”