虞时正在思考。
但其实他也没在思考。那些纷乱的思绪、复杂的局面，只是在他的大脑中凌乱地分布着。他隐约感到自己察觉到了一些重要细节, 但是又感到那些细节不足以揭开所有真相。
最后, 他转而想到其他的事情。
在来到这个时代之后，他无时无刻不感到这个时代与自己的时代的区别。
这种区别体现在语言、文化等等地方，同时也体现在十分客观的科学技术上。如今这个时代的研究者们，正在试图创造生物。他们试图成为造物主。
这让虞时觉得相当别扭。
因为, 在他看来, 这是相当危险的一个禁区。
但是, 他又感到一种格格不入的别扭。因为, 谁知道这个时代会如何看待这种实验？或许，只是他的观念过于老旧, 已经过时了。
……在他那个时代，他还是个年轻人；在这个时代, 他却已经是个老古董了。
虞时深刻地感到, 他多多少少有点跟不上这个时代的脚步。
他大概是有点杞人忧天，就这么忧心忡忡地想了一会儿之后，他不知不觉地睡了过去。
他忘了关灯。静谧的房间里，亮堂的光线透过小窗, 照耀在漆黑沉默的宇宙之中。那是微小到不可能照亮这黑暗的光芒, 但是, 那起码也照亮了一扇窗。
突兀地，光线消散了。
虞时的智能管家李尔, 在检测到虞时已经陷入沉睡之后, 关了这盏灯。
“晚安, 虞时先生。”人工智能相当人性化地轻声说。
*
在抵达查普林星球的前一天, 谢尔菲斯收到了来自中央研究院的回复。确切来说, 这是通过他的一位朋友转达的。
在虞时了解虚拟现实技术发展过程的时候，他注意到，人类的虚拟现实技术，实际上是在接收了一份来自于米尔族的资料之后，才得到了飞跃式的发展。
这发生在扩张时代，而当时的六芒星研究所，很有可能就得到了这份资料，因而掌握了后续一系列与星际网、虚拟现实等等相关的技术。
虞时因此怀疑，六芒星的“变质”，也发生在这个时刻。
早期的六芒星只是一家普通的研究所，但是在漫长的转型期间，六芒星却最终站在了人类的对立面。虞时十分好奇其中的变故。
谢尔菲斯通过他的一位老朋友，从中央研究院那里得到了一份规模庞大的名单。
在扩张时代，许多研究所会主动申请调阅那些来自其他宇宙种族的资料；这份名单就将这些研究所涵盖在内。当然，恐怕不是完整的，有一部分十分机密的文件，大概率是不会对外公开的。
幸运的是，米尔族的资料不算特别机密。
如今米尔族已经灭绝，人类对于米尔族的资料解读也已经彻底完成。这份名单不再重要了，其中的许多研究所甚至已经不复存在。
当时的六芒星研究所，就在这份名单之列。
“米尔族的资料总共被十五家研究所调取过。”谢尔菲斯总结了一下，“六芒星是最早申请的，同时也是研究这些资料时间最长的。
“他们之后上交给中央研究院的研究成果中，就涵盖了对于米尔族虚拟现实技术的破译，以及根据这些破译内容，最终整合出来的如今这些虚拟现实技术的原型。”
虞时点了点头，有点好奇地问：“所以，六芒星确实和这些米尔族的资料密不可分……米尔族是什么样的？”
“那是一群生活在虚拟现实之中的生物。”谢尔菲斯对米尔族不算特别了解，“很多人类把他们称为是电子生物，因为他们几乎完全抛弃了自己的身体，转而在网络世界寻求长久的生命。
“当然，他们的网络和我们的星际网不太一样。如果我没记错的话，有一些传言认为，米尔族实际上是找到了一个特殊的维度空间。他们将自己的意识连接到那个维度，并且在其中永久地生存着。
“而在现实中，是人工智能维持着他们的生命。在人类占领米尔族星球的时候，米尔族似乎正在研究，让自己的意识彻底脱离躯体的束缚，全族都搬迁到那个特殊维度之中。
“之所以说这件事情是传言，是因为当时人类并未找到任何与这个‘特殊维度’相关的证据。不过，也有人认为是米尔族刻意毁掉了相关证据。这也是没法证明的。”
虞时津津有味地听着，他想了想，就说：“所以，人类现在的虚拟现实技术，就是脱胎于米尔族的那种……连接技术？”
“是的。”说着，谢尔菲斯又摇了摇头，遗憾地说，“更具体的我就不太了解了。”
要他说说机甲战斗、战况判断之类的事情，他相当熟悉；可是，这种特定领域的学术研究，他也就只是一知半解了。
虞时笑了起来，他说：“你已经比我了解的多得多啦，谢尔。”
谢尔菲斯用温和的目光注视着虞时，他又说：“其实，我也已经远离中枢十年之久，对这个时代的很多了解，或许都已经过时了。”
“我们都是生活在过去的老古董。”虞时总结了一下。
谢尔菲斯莞尔。
现在，这两个老古董，将要抵达人类帝国最为发达的几颗星球之一。
查普林星球被认为是天狼星系的霸主星球的有力竞争者。当然，这样的类似称呼，有许许多多的星球都获得过，但是他们都还无法被认可为霸主星球。
即便如此，这也足以证明查普林星球的繁荣程度。
如果说雅克星的复苏完完全全是因为宁家的努力，那么查普林星球独特的地理位置、快速发展的繁荣经济，都能成为其战后十年飞速崛起的底气。
查普林星球，是西北星域最接近中央星域的一个尖角。在周围所有的星球中，查普林星球是最适合接收中央星域资源的星球。
正因为这样，在战争期间，异族才迫切地占领这颗星球，使其成为自己的一把尖刀，深深地扎进人类帝国的心脏之中。
在查普林星球的港口，虞时瞧见了不少相貌奇特的宇宙种族。
有蓝色皮肤的独眼巨人、有头上长角背部佝偻的小矮人、有面孔长在肚皮上的无面人……
虞时有点好奇地看了看他们，不过没有多看，只是有些意外地跟谢尔菲斯小声嘀咕：“他们看起来还……挺像人的？”
他还以为自己能看见一些……“奇幻生物”。
“因为查普林星球已经很靠近中央星域了。在这里活动的其他种族，基本上都和人类有些混血。”谢尔菲斯轻声解释，“那些完全保留自己特征的宇宙种族，在这里相当少见。”
虞时恍然大悟，心想，这也能混血？
人类还真是……
作为古地球人，虞时不得不产生一丝感慨。
在刚刚抵达查普林星球的时候，虞时多多少少有些警惕，他总觉得会有人趁这个时候动手。但是，直到他们安安生生地走进附近的酒店，周围也仍旧风平浪静。