宋乔对卫长卿的好感与日俱增，有时也会在父亲面前替他说几句好话。
宋老财听罢，是一脸的高深莫测，最后叹了一句：“总是不尽如意，这寡母婆婆最容易生事。柳柳性子直率，我可不想让她受气。”
宋乔接道：“失去亲人，这是谁也不愿意发生的事。总不能因为这个就剔除掉一个人吧。咱们家不是也这样吗？方宁也没嫌弃啊。这世上哪有十全十美的人。”宋乔越来越觉得父亲有时看人做事有些不妥当。他总觉得自家的儿女是最好的，却不想在别人眼里，他们兄妹也有各种各样的缺点。
宋老财愣了片刻，虽然不得不承认儿子说得有点道理，但被他当面反驳，他还是有些不痛快。只是轻哼了一声没接话。
父子俩尴尬地沉默片刻，宋老财突然又想起了别的，蓦地问道：“荷生啊，你媳妇……最近没乱喝药吧？”虽然经过上次那次爆吵之后，他一直控制住自己不再管儿子儿媳妇的房中事。可心里总有些不踏实。总担心他们年轻，不知轻重，最后毁坏了身子。
宋乔听到父亲问这个，神色有些不自在，期期艾艾地答道：“……没有乱吃，我们挺好的，不用爹操心。”宋老财本想给他一样东西，转念一想又觉得不妥，还是以后再说吧。
父子俩默然相对半晌，最后，宋老财无奈地摆摆手道：“行了，去吧。以后多给你媳妇好好补补身子，到明年也差不多了。”看到同时娶媳妇的人家都抱上孙子了，他心里那个急啊。年轻人一点都不懂得老人的心思。
宋乔答应一声回房去了。宋老财一个人干坐着，心神恍惚。儿子被儿媳妇勾走了，女儿也快被别人娶走了，这种心情实在是难以形容。
晚上，两人恩爱一番后，宋乔抱着方宁温声细语地说话。方宁自然明白宋老财的意思，她点头道：“从这以后就不用那些东西了。”宋乔没料到媳妇这么痛快的答应了，抱着她又是一阵乱亲。
从这以后，方宁觉得家中的生活水平提高了不少。每隔几天，家里会改善一下伙食，她和宋柳的零食几乎没断过，家务活都被玉嫂包揽了。
宋老财又给宋柳打制了一批首饰，他倒也没忘了方宁，捎带着打了一套。宋老财在这方面尽量显得很公正，每次买什么东西都是双份的。
方宁生怕公公心疼得睡不着觉，就笑着说道：“爹，这是柳柳将来要出嫁用的，不必总带着我，我什么都有。柳柳还能在家呆几年？什么东西还是先紧着她吧。”姑娘家也就能过上几年的舒心日子，嫁人之后，总有这样那样的束缚。这一点她是深有体会。这可能是成长的代价，每个人都得担负起责任来。世上没有十全十美的事情，任何选择都是有得有失。如果她当初选择招婿，日子自然会过得平顺些，可面对着只是搭伙过日子的丈夫，心中到底会意难平。
宋老财觉得儿媳妇很窝心，肉疼感感少了大半，于是就大方地说道：“给你就收着，咱们宋家的儿媳妇就要体面些。”
但他随即又想到，闺女过不了多久就是人家的人，肉痛的感觉又加重了，嘴里忍不住哀叹道：“怪不得那么多人不喜欢生闺女，养了十几年的宝贝要送到别人家谁能受得了……”
宋乔和小木头赶紧上前安慰父亲。宋乔劝道：“爹，这也是没办法的事，你老想开些。咱把柳柳嫁近些不就得了。还有啊，咱们家不也娶了别人家的宝贝女儿吗？将来小木头要是娶亲了，家里就两个儿媳妇了。到时生一堆孩子，你就等着享受天伦之乐吧。”
小木头一听说自己要娶媳妇，不禁皱了皱眉头，嘴巴翘得老高，“大哥，你当我傻啊。我才不像你哩。——你到了晚上就痛得直哼哼，累得直喘气，还得倒洗脚水，还得摇床……娶媳妇有啥好，还不如娶嫂子呢。”
宋乔登时满脸通红，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。他无颜面对父亲，恼羞成怒地揪着小木头的耳朵拉到一边开始严词审问。
“你说你是不是又偷听了？”
“谁偷听了？有啥好听的。有只耗子跑你房里了，我在洞外等着它，就听到了。”
“你是猫啊，还捉耗子！”
……
“记住了，以后不准听。不准往外说！”
……
宋柳的亲事在紧锣密鼓地进行着，静宁也到了定亲的年龄。当然，她要比宋柳容易多了，毕竟她的夫婿早就内定了，定亲只是走走过场而已。
方氏和杜朝南请了里正和几家亲戚见证，方牛子做为栓子的东家和长辈出面下聘。栓子这几年没少攒钱，出的聘礼十分可观。两家商定，两人明年冬天成亲。
时光飞逝，转眼间中秋节就要到了。方宁提前半月就开始准备做月饼，鸡蛋糕，烤制各种小点心。现在宋家厨房里各种稀奇古怪的厨具也都添齐全了。宋老财把管家大权移交给了方宁，如今他只专一忙碌女儿的婚事。
方宁在厨房忙着，宋柳做完针线活也过来帮忙，宋老财虽然宠她，可对她的要求也开始严格起来。他还请了县里有名的绣娘，每隔几日都过来指导一番，厨艺也要学。相比枯燥的女红，宋柳似乎更愿意学厨艺。尤其是跟嫂子呆在一起，两人说说笑笑，尝尝味道，觉得十分有意思。她觉得有趣，小木头更是如此。每当厨房一冒烟，他就会准时跑进来。
开始宋老财觉得儿子年纪大了，叔嫂要避嫌，可再一想，大伙似乎谁也没把他当大人看。管了多次，根本没有成效，他索性不再管了。
方宁做的月饼和饼干等各种点心卖得也不错，现在宋家铺子的生意是越来越好。宋老财为人虽抠但从不缺斤少两，而且铺子里货物齐全，还三五不时有些新奇的货物，名气越来越响。宋老财看方家店铺的生意很一般，不禁有些歉意地说道：“老弟啊，真是对不住。呵呵，改天再请你喝两杯。”
方牛子大度地笑笑：“无所谓了。我也不指着这铺子过活。我跟爹商量好了，以后啊，这店我们专卖木器篾器之类的东西，吃食杂货之类的就算了。随便挣点钱够他们两老花的就得了。”
两家没了生意竞争，再加上有了亲戚关系，宋老财和方牛子的交情逐渐变好。两人时不时的喝上两杯，说说闲话。
中秋这日，方宁和宋柳下厨，整治了一桌丰盛的酒菜。当宋老财吃到女儿亲手做的饭菜时，高兴得脸上像开了花似的，把宋柳夸了又夸了。相对而言，宋乔和小木头就客观许多。宋乔含蓄地对妹妹说道：“爹的话你可别全当真，他的口味跟别人不同。”
宋柳立即接道：“大哥，聪明也包括自知之明，你毋庸置疑。”
宋乔：“……”
宋乔在妹妹那儿受到了轻微的精神损伤，就转而在媳妇这儿寻找安慰。他夹了块鱼肉给方宁，悄然说道：“辛苦你了，多吃点补补身子。”