“娘，我也觉得二哥说得对，爹是不会同意让他们回去的，除非，除非他再有了儿子。”屠苏语气迟疑的接道。
“又有了儿子？”林氏自言自语着，长叹一声：“我也盼着他能有自己的儿子。我明白得很，他不是舍不了两个儿子，只是怕自己将来无后。”如果他真舍不得儿子，为何九年来不管不问？现在却又突然坚持着要带走他们？
屠苏和林氏三人在云州又呆了几日。关文和关毛也各告了一天假，陪着林氏或是说话或是在客栈附近闲逛。屠苏每日则和关忠马不停蹄的奔波，到处打探消息。林氏问她，她也只推说自己将来想在云州做生意，先提前打探一番。林氏和关厚齐见有关忠跟着，也便随她去了。
“关忠，你且去打听一下城中最灵验的道观或是寺庙。”
“小姐，这个小的知道，云州城中最灵验的便是那青阳观。那些有钱人家的夫人小姐们都喜欢去求子或是求姻缘。”
屠苏看了关忠一眼，笑道：“我看你好似对云州城很熟悉？”
关忠垂眼答道：“小人的先主人喜欢到处游历，小的也跟着长了一些见识。”屠苏看他神色凝重，面带悲戚，知他是想起往事，也没再接着问。她直觉关忠这人身上有些秘密，但又一想，谁人身上没有点秘密呢？只要对她无害，她管他做什么？
屠苏从腰里拿出一个沉甸甸的荷包递给他：“你去青阳观照我的安排去做。这些钱应该够了吧？”
关忠随手掂了掂，直率说道：“小姐，只怕还不够。这云州城中富商众多，个个出手阔绰。若是少了，怕人会不很尽心。”屠苏咬咬牙，又递给他一只荷包。关忠又掂了掂才说够了。这一次云州之行，花了家里的五分之一积蓄，想想她都心疼。不过，钱要用到刀刃上，再不舍得也要花。好在她若将陶氏斗倒，两个哥哥一回家，家里便暂时没有这些乱七八糟的事情了。她也有一段时间的休养生息。没有了那些极品亲戚的掣肘算计，她也方便好好的施行自己的发财致富计划。
关忠看屠苏的脸色变了几变，眉头轻蹙，便以为她是在心疼钱财。心中不由得暗暗笑了一下。
次日一早，精心装扮的陶氏带着两个如花似玉的女儿来寻林氏一起去青阳观上香。林氏身体刚好，本不想去，但一听陶氏说，青阳观的姻缘签极灵。她心里想着两个女儿，便应了下来。简单拾掇了一下，便带着屠苏随陶氏同去。
今日天气晴好，青阳观前车水马龙，客来人往，热闹非凡，上香的还愿的，求子求姻缘求财的源源不断。陶氏一行人浩浩荡荡的前去求签。
关明珠和关明媚在陶氏和丫头们的催促下，含羞带臊、扭扭捏捏的上前抽了一签。陶氏让丫鬟春平拿了去解签，过了一会儿，春平回来时果然一脸的喜色，连说两个都是上上签。陶氏很含蓄的笑着，眉梢眼角都是喜意。林氏也催着屠苏赶紧去抽了一签，自己也随手抽了一根，待拿去一解，林氏一听不由得大变。屠苏装作不知内情的懵懂样子，轻松自若的跟陶氏身边的丫鬟谈笑。
陶氏见此情形再想想自家女儿，不由得一阵得意，但她面上却一丝不显。反而一脸关切的询问林氏。林氏勉强笑笑，忙把话题岔开。陶氏越发肯定自己的猜测，心中打定主意，回去再让人来打听，便识趣的不再追问，接着她又别了众人进入内堂。谁知，陶氏再出来时，脸色已不似刚才那么意气风发，眉宇间隐隐现出一丝隐忧和思虑。屠苏怕自己的表情泄露什么，急忙装作低头垂眼，用厚厚的刘海掩饰着自己的目光。陶氏此时已经无心再去游览别的景致，林氏也一样。屠苏看看情形差不多了，便拉着林氏说要回去。一行人走到道观门口时，刚好和陆家的人迎面相遇。
陶氏立即满脸堆笑的上前和一个衣着体面的管事仆妇搭话。林氏得知是陆大夫人带着丫鬟仆从来上香，也想去上前拜谢一番。无奈陆大夫人身边仆从如云，林氏根本无法近身。屠苏觉着现在上赶子去谢，人家未必会理会，还反倒说自家想攀高枝，挺没意思的。干脆拉着林氏先行离开。
陆大夫人也看到了陶氏，并没有叫到跟前说话，只是随声问身边的人：“她们是来做什么？”
“大约是为儿女求姻缘罢。”有人答道。
陆大夫人想起陶氏和关厚勤的打算，不由得轻笑了一声。随即又想起了什么便又问道：“她想许给岩儿的女儿怕不是她亲生的吧？”
“夫人猜得对，她说的是关厚勤和发妻所生的女儿。”又有人在旁边答道。陆大夫人眼角的笑意更浓了。
只听一个机灵的小丫头说道：“夫人，刚才那个穿嫰绿衣衫的，瞧着挺利落的那个丫头就是关家的大女儿。”
“哦——”陆大夫人随口应了一声，她方才也是随意一瞥，哪里记得谁是谁。她隐约记得关厚勤曾说过他的大女儿命格奇硬，降生时是早产，又被祖母嫌弃，刚生来没几天，大正月就被扔到院子冻了许久，重拣回来也只是发了一次烧，硬是挺了过来。身体也一直康健无病。这样的人配给自己儿子倒也不错，虽然关家门第寒酸，只要不做正妻也没什么大不了的。陆大夫人暗自盘算着，又忽的想起她们今日是来求签的，她倒可以先打听打听这个女孩的姻缘如何再说，别是克夫的。想到这里，她吩咐身边的丫头：“你让张道士过来一下，我有事问他。”小丫头应了一声便进去叫张道士。
……
屠苏和林氏跟陶氏在路口告了别，陶氏又殷勤的邀请林氏去她家住，林氏只说不方便，硬不肯去。两人客客气气的作别。陶氏一走，屠苏就悄悄吩咐关忠这几天好好注意陶家的举动和陆家的举动。她自己则回去养精蓄锐。
第二天，关忠便告诉她说，陶氏今日果然请了一个风水先生进宅。屠苏心中冷笑，她越迷信越好，否则以陶氏的性子，她一时半会还真找不出她的破绽来。风水先生走后，陶氏又请进了一个道士，看来，她是想儿子想疯了。
一连几天，她都没见着关厚勤的影子，不过，这样也好。否则见着他，不知又要发生什么事了。屠苏心中清楚，以关厚勤的性子，他们之间的恩怨绝对没完。这次陆家的事不成，后面肯定还会有类似的事情。待她对付完陶氏后，她得再想个法子以绝后患，总是这样防着太累了。
关忠一回来就被屠苏叫进了屋里。
关忠将今日一天所打听的事情细细说与她听，屠苏边听边点头，最后突然问道：“你说，我们能不能收买陶氏贴身伺候的人？”
关忠想了想，道：“恐怕不容易。陶氏的性格精明谨慎又阴狠，那些近身伺候的都很清楚。事情将来总有败露的时候，她们不会为了一点钱财就将搭上自己。再者，陶氏家中甚有钱财，对待下人也很大方。太多了我们暂时拿不出来，少了没人看上眼。况且没有十足的把握也不能前去试探，一旦被告发，便会打草惊蛇。”屠苏听他分析得有理有据，层层深入，越发对关忠另眼相看。这个人真是买对了。