按照皇帝圣旨的意思，说是几位将军劳苦功高、多年辛苦，特旨以封地守将标准休养，同时亦能保得国中四方平安。“如此一来，边军都不能留在京城。”慕毓芫倚在青竹摇椅上，摇头叹道：“也对，除开锯州和附近州县的囤兵，京畿大营总共才二十六万而已，若是二十二万大军返朝入京，那该多么的让人惊心！”
双痕在小几上摆弄清茶，抬头奉上道：“如今四分五散的，皇上也该放心了罢。”
“护国大将军……”慕毓芫兀自微笑，心中有万千纷乱线头纠缠在一起，一时之间也理不开，索性全都先放在一边压下。随手将茶盏放在小几上，问道：“对了，你看云琅和敏珊两个，是不是有些奇怪？”
“嗯，有那么一点儿。”双痕也颇以为然，点头道：“不过要说哪儿不一样，倒也说不上来。只是云少爷对公主态度，比起从前来要客气不少，公主的脾气也软和许多。”
“这俩人真是……”慕毓芫垂眸一笑，摇了摇头，“早些年的时候，我并不太赞成他俩在一起，总觉得根本不是一路人，脾气性格都差太远。谁知道，彼此竟然牵扯了十来年光阴，倒还真是让人想不明白。”
双痕笑道：“要说公主对云少爷的心，自然是一心一意，样貌出身都是上好，没什么可挑剔的。不过公主性子太冲动，为人处事也不稳重，不管做什么事情，都总是让人放心不下。”
“世事多变，谁知皇上眼下如何打算？”慕毓芫悠悠长叹一声，颇为唏嘘，“如今他们俩的事，只怕是家事已变国事，今后的日子还难说得很呐。”
五月十六，恰逢慕毓芫生辰之喜。此时凤翼和慕毓泰尚在路上，宫内正预备着举国大庆，按照皇帝的意思，云琅和公主提前进宫庆贺，算做私下里的一次家宴。虽说事行简单便宜，宫妃们还是照例要过来送礼。先是贤妃亲自过来坐了会，然后是惠妃、陆嫔等人，熹妃的礼则是由安和公主顺带，再者诸如寿王、齐王也有贺礼，至于金晽公主自然是特别预备一份。
乐楹公主看着满殿热闹，翻拣着贺礼笑道：“好些年不在京中，都快忘记这些热闹排场，猛地一见，还真觉得特别有意思呢。”
慕毓芫换了正红色广袖吉服，对镜理着袍角，整理双臂间挽垂的金织流苏，展袖坐在牡丹团花鸾鸟椅中，清声笑道：“今次你回来的匆忙，否则的话，可不会如此轻易放过你，没有贺礼也敢来用宴席。”
“对了。”乐楹公主放下手中的紫玉如意，回头问道：“刚才来贺寿的人里面，有好几个没见过，有个生得纤细婀娜的嫔妃，恍惚瞧着长得很像皇嫂呢。”
“那是去年入选的林婕妤，你当然没见过了。”
乐楹公主“哦”了一声，又道：“我仿佛听人说，皇兄如今有位新宠的妃子，是杜丞相的女儿，就是送这紫如意的杜贵人罢？我特意留心瞧了两眼，长得的确不错，言谈举止也很伶俐，只是看着与皇嫂不甚亲近。”
慕毓芫悠然一笑，只道：“呵，连你都看出来了。”
乐楹公主还要开口再问，只听外面小宫女请道：“启禀皇贵妃娘娘、公主殿下，寿宴已在正殿内布置好，还请先移步过去候驾。”
因为家宴人少，除了帝妃二人正中入座，旁边便只有云琅和乐楹公主，故而席上菜肴精致不多。明帝自然先说一番赞语，朗声笑道：“如今两国边境平定下来，朕也就放宽心了。”
“有皇上神威庇佑，国家之幸。”
“几年不见，你也会说这些奉承话了。”明帝取过云琅的酒杯，亲手斟了一杯，“今天是你姐姐的生辰，先举杯喝上一回！”
“是。”云琅起身谢恩，说了几句祝寿的吉祥话。
乐楹公主待他们说完，得空插道：“皇兄，等凤将军他们会来庆贺后，云琅还要去庆都么？虽说离京城不算太远，可是也有一日路程呢。”
明帝抿了一口清酒，淡淡道：“朕已命汉安王返回庆都，如今太平盛世，也不会有什么大乱子，有他在那边照应着即可。”
“那----”乐楹公主甚是高兴，忙问：“云琅今后就留在京中？”
明帝不疾不徐，平声道：“朕另有安排，打算让云琅去涿郡呆一段。”
“涿郡？！”乐楹公主瞬间高声，惹得慕毓芫和云琅都看过去，“涿郡那么偏远的地方，有什么好的？再说，一想到叶成勉曾经……”
“你给朕住口！”明帝将酒杯墩在桌上，“砰”的一声闷响，“云琅是去涿郡镇守当地平安，纵使叶成勉从前呆过，又有什么关系？还有……，先前青州战火纷飞，所以才由得你胡闹，如今好好在京城呆着！”
“到底有没有关系，哥哥自己知道。”乐楹公主却不怕皇帝，恨恨道：“云琅在青州打仗十来年，眼下既然战事已平，为什么不能留在京中休养？如果皇兄非要让云琅去涿郡，那我也要跟着去！”
慕毓芫瞧二人争执起来，乃劝道：“敏珊，别再耍小孩子脾气。”
“你跟着去做什么？”明帝沉下脸来，不悦道：“亏你还是个姑娘家，一点也不懂得规矩礼数，这种话若是传出去，你的脸面还往哪儿搁？”
“我算是什么姑娘家？死过丈夫、死过儿子，心也早就跟着死了。”乐楹公主不住冷笑，正视着明帝道：“像我这样苟活在世上的人，还要脸面做什么？不管皇兄是怎么想的，若是云琅有什么事，我一定在他前面先行了断！”
“敏珊！”慕毓芫赶忙起身离席，拉着乐楹公主出去，“双痕，你带着公主到偏殿歇息一会。”又回头瞧了瞧云琅，“你腿上不是还有伤么？先回府养着去，没什么事别到处乱走。”
“微臣告退。”云琅朝皇帝欠身，跟前宫人也随之退出。
“不像话，太不像话……”明帝气得有些虚喘，突然皱了皱眉，猛地捂着嘴咳嗽一声，也顾不得上来搀扶的慕毓芫，竟然转身拂袖离去。
“皇上，皇上……”多禄一路追回启元殿，皇帝一句话也没说，匆匆挥手撵退殿内宫人，“扑”的一声，一口鲜血有大半洒在白玉菱盂外头。赶紧取来清水丝绢，团团转服侍了半晌，小声急道：“皇上，太医说过要少动气、少操心，这又……”
“去拿养荣归血丸。”明帝撑在榻边喘着气，舒缓了一会，“最近咳嗽虽然少，可是每次都很厉害，总觉咳得心口疼，让人去把张昌源传过来。”
多禄赶紧出去吩咐人，转身回来收拾妥当。服侍皇帝在龙椅上躺下，又多加了一个软枕在后头，端来清水和养荣归血丸，蹲身伺候着服用下去。
张昌源不刻赶到，低头细细诊了一会脉。
明帝连多禄也摒退出去，方问：“张太医，朕的病可是有些难治？”
“皇上是急怒攻心、虚火上升……”
“罢了，朕不想听着些。”明帝摆摆手，“虽然都说皇帝是万岁，可历朝历代，百岁天子也没见着几个，可知都是自欺欺人。”刻意缓和了口气，温和笑道：“今儿你就跟朕说实话，这病到底是什么光景？不管说什么，朕都赦你无罪。”