江婕妤吓得低了头，垂首道：“是，嫔妾知道了。”
叶贵人似乎想与她划清界限，略微往侧旁让了一让，朝慕毓芫回道：“当初米珠乃是为皇上大寿准备，只因嫔妾觉得绿色不大合适，便自个儿用凤仙水通染过一遍，以求喜庆吉祥一些，所以这些米珠并非嫔妾遗失。”
“看来，只是一场误会。”慕毓芫睨了一眼江婕妤，瞧她还欲开口争辩，遂淡淡微笑道：“话说回来，今日之事既然出在锺翎宫，原也该回禀龄嫔再做搜查，婕妤下次可不能如此莽撞了。”
江婕妤怔了怔，小声回道：“是，嫔妾谨遵娘娘教诲。”
慕毓芫不再去看江婕妤，吩咐司刑的太监道：“采茵手脚不干净，偷米偷玉，不能再留下来。把她带下去杖责二十，罚到洗衣库为奴，不得再生事端了。”
采茵吓得半死，抱住文才人的腿哭道：“主子，主子救我……”
“好了，带她下去。”慕毓芫似乎不愿再纠缠下去，缓缓站起身来，在殿内的嫔妃身上环视了一圈，淡声道：“过几日，皇上要抬举大家的位分，今儿在场的姐妹们都有喜事，还是赶紧回去准备吧。”江婕妤面色喜忧参半，叶贵人却显得松了一口气，二人都告安退了出去。
“多谢娘娘明断，为嫔妾洗清嫌疑。”文才人上前磕了个头，恋恋不舍的看着远去的采茵，却竭力忍了忍，并没有出言为其辩解。
“江婕妤性子急，眼里容不得一粒沙子，你也别太放在心上了。”慕毓芫递过去一方丝帕，坐正身子抚了抚自己的轻罗纱衣，缓缓说道：“采茵是你自幼的丫头，少了她自然让你不习惯，所以本宫打算把紫汀拨过去，她素来都是个稳妥的人，今后有事也能替你拿个主意。”
如此，便是赐了一把剑到清澜堂。
“是，嫔妾谢娘娘垂怜。”文才人心思敏捷，很快就领悟出其中的用意来，连忙叩头谢道：“只是嫔妾人微位低、起居清减，清澜堂也万万不能跟娘娘那儿相比，如此一来，恐怕是委屈了紫汀姑娘。”
“呵，不委屈。”慕毓芫的笑容透着深刻，目光也颇有些复杂，“皇上时常夸你知史书、明事理，今后更要做个表率才是。”她随口说着，伸手携了谢宜华笑道：“今儿既然来了，顺便去你那喝喝茶、说说话，也好让文才人歇息一会。”
谢宜华面色柔和，微笑道：“是，唯娘娘之命是从。”
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“娘娘----”紫汀拉长声音抱怨，叹气道：“为何单单派奴婢去？奴婢不如双痕姐姐稳重，也没有香陶机敏，笨手笨脚的，还是在娘娘身边服侍的好。”
“你呀，别学会怄气。”慕毓芫原本正在饮茶，闻言不免摇头一笑，“双痕自然是走不开的，香陶更是整天闯祸，除了你还能有谁？若是派别人去，本宫更是放心不下，你就别偷懒噜苏了。”她手里轻轻拨着茶盖，慢悠悠说道：“放心，本宫也舍不得你，迟早都要回来的，不过呆一段日子而已。”
“好罢。”紫汀这才松了口气，点头道：“奴婢也不多嘴，今儿起就去替娘娘做门神去，只盼娘娘别把奴婢忘记了。”
“门神？”慕毓芫仿佛在回忆着什么事情，闻言放下茶盏笑道：“都是平日惯的你们，稍苦点的差事就敢抱怨连天，真该打你一顿板子。”
“哎，奴婢只是不懂。”紫汀朝做鬼脸的香陶瞪了一眼，叹了一口气道：“今儿的事情，摆明就是江婕妤无中生有。娘娘肯轻易饶过她，不过是看在过几天的大事上，想让宫里头清净些，只是----”
慕毓芫瞧她欲言又止，笑道：“呵，你有话就说罢。”
紫汀听她开了口，便连珠炮似的问道：“奴婢不懂，小小一个文才人，也值得娘娘如此大费周章？即便是为了护着她，随便指谁还不都是一样？只要是泛秀宫的人，谁不看着娘娘的脸面，难道还好意思明着为难？娘娘也太抬举她了。”
“不是本宫抬举她，是你们太小看人了。”慕毓芫脸上的笑容渐渐变淡，慢悠悠说道：“还记得那天她献的对联么？什么鹣鲽情深、琴瑟和鸣，本宫又不是中宫皇后，哪里承受的起如此厚语？底下多少人侧目，难道你们都没瞧见？”
众人都是神色一僵，双痕在旁边叹道：“还好皇上不甚喜欢她，不然，还不知道会生出多少事端呢。”紫汀这才慢慢正色，象是有些领悟过来。
“既讨得皇上欢心，又惹得一群妃子盯着本宫不放，若本宫也似江婕妤那般，只怕将来被算计了，还蒙在鼓里呢。”说到此处，慕毓芫不免摇了摇头，淡淡笑道：“江婕妤也太沉不住气，一点小事记挂到现在。在这后宫里头，谁没有几件烦心的事？都要像她这样，那日子也没法过了。”
紫汀垂首想了想，问道：“娘娘的意思，是要奴婢看着文才人？”
“不，她不是你能看住的。”慕毓芫象是说得有些疲乏，招手让双痕过来捶肩，自己往紫菀花软枕上靠了靠，敛色道：“你提防着江婕妤别再去找事，也替本宫盯着文才人一些，都不是省心的。”
紫汀叹了叹，点头道：“是，奴婢记下了。”
慕毓芫理了理云鬓松散的发丝，吩咐双痕道：“你回头跟吴连贵说，找机会调几个人到凌波馆当差，本宫再三偏袒文才人，想来江婕妤已经记恨下了。”她说话的语调云淡风轻，众人却不免听出一身冷汗，皆是相对无言。
“启禀娘娘，懿慈宫来人了。”
慕毓芫闻言微微吃惊，握着紫绡纱丝帕的手紧了紧，微微蹙眉道：“怎么，难道太后的病又重了？快去，让那人进来回话。”
懿慈宫的宫人被领进来，叩头道：“启禀宸妃娘娘，太后今日精神好，想让娘娘过去说说话。太后还说，多日不见溟翎公主，让娘娘一并带过去瞧瞧。”
“好，本宫这就过去。”慕毓芫略微放下心来，象是有些不胜疲惫，挥手道：“你们都各自下去做事，别杵在这里。”略微想了想，吩咐香陶道：“你去清澜堂传文才人，本宫带她一起去见太后，也好全了她的一番孝心。”
懿慈宫位于东西六宫之后，偏殿居住着太妃们，正殿匾书----仪和正方，乃高祖皇帝的亲手御笔。众人连跨三道仪门方到内殿，廊上是两人抱深红旧漆柱子，一群着装清减的宫女呆立在侧，隐着些许晦闷之气。领头的宫人眼尖瞧得清楚，忙支使小宫女进去禀报，自个儿迎下来笑道：“宸妃娘娘，太后在里头问好几遍了。”
慕毓芫牵着溟翎公主的手，抬头看向藏青色的蝠纹寿字窗棂，恍然忆起多年前的旧事，出神半日才道：“嗯，文才人也过来了。”那宫人笑着往后打量了一下，略微点头便算作行礼，领着众人往殿内走进。
太后身着石青色刺绣缎服，盘桓髻上簪着几只素净的寿字金钗，脸色透着不常晒光的病态苍白，抬头淡笑道：“都来了，坐罢。”说着朝溟翎公主招了招手，将她搂到自己怀里，怜爱的抚摸了一阵，方才吩咐宫人先领下去玩。