太后笑道：“小机灵鬼，吃吧。”
因为没有嫔妃们在跟前，再加上太后和蔼、云枝可爱，皇帝也在自己的身边，韩姜顿感自在了许多。桓帝替她夹了一筷子菜，韩姜笑了笑，正要说话，云枝在旁边笑嘻嘻插嘴道：“皇帝哥哥有了新嫂嫂，就不给月儿夹菜了。”
“才夸你，又淘气了。”太后摇头一笑，亲自给她盛了一碗汤。
桓帝也笑，放了两块松瓤桂花糕过去，“好长时间没见你，还是跟从前一样。”说完侧首，与韩姜笑道：“朕这个小妹妹就是这样，小嘴伶俐着，大人也说不过她，一点都不像是个小丫头。”
韩姜笑了笑，伸手拿了云枝的碗问道：“想喝哪个，我给你盛汤吧。”
“不了，不了。”云枝站了起来，“我自己来。”她自小就容易与人相熟，跟韩姜玩了大半天，并不生分，笑着眨了眨大眼睛，“嫂嫂你还是给皇帝哥哥盛吧，不然他该吃醋了。”
桓帝好笑，“哪有？净是胡说。”
因为云枝说笑不停，一顿饭吃下来倒也热热闹闹。
刚刚回朝，前面有一大摊子的政事等着处理，桓帝饭后歇了一会儿，便领着韩姜一起给太后告安离去。去启元殿正好路过锺翎宫，桓帝将人捎到门口，停住御辇，下车送了韩姜几步，“你先回去歇着，朕忙完前面的事就过来看你。”
“去吧。”韩姜笑道：“我又不是小孩子，自己呆着就行了。”
桓帝颔首，临走又嘱咐道：“百草服侍了母后好些年，很稳妥、也伶俐，朕不在的时候，你有什么事就问她。还有你若是去哪里散心，也记得把百草带上，宫里的人都认得她，说话做事会方便一些。”
“知道了。”韩姜抿嘴一笑，“你在青州的时候，可没有现在这么啰嗦。”
“好了，朕晚点就会回来。”桓帝没有再多说，招手让宫人们上来，静立看着韩姜进了锺翎宫，然后才转身登上御辇。
启元殿内一向甚是安静，没人敢在皇帝理政时出一声大气儿，更别说高声言语，因此衬得香炉碎屑声颇为清晰。桓帝披完了所有的折子，有些口干舌燥，端起凉茶狠狠喝了两大口，头也不抬唤人道：“来人，添茶。”
一个青衣小太监飞快跑了上来，手脚麻利的添满了茶碗。
“候全呢？”桓帝问。
小太监正要回话，便见候全捧着一样东西走了进来，托盘里覆盖着黄绫，看不出是什么东西。脚步无声走到御座跟前，递到皇帝面前，“内务府才送上来的玉料，说是百年难得一块，这是里面的玉心，不知皇上要不要做个印章什么的。”
“朕要那么多印章做什么？”若说书画之类桓帝也是会的，年幼时，在皇子侍读中间还算不错，但他自幼兴趣不在这上头，亲政以后更是繁忙，自然没有什么附庸风雅的兴趣。桓帝揭开黄绫，托盘里果然躺着一块晶莹剔透的美玉，甚为难得，随手拈起来看了看，“放着吧，回头有用的时候再说。”
“是。”候全应声退下，出门正好撞上云琅进来，赶忙让了让，朝里禀道：“皇上，云将军来了。”
云琅带了一本折子而来，走近呈了上去。
桓帝接过打开，上面是北征后该要封赏的将领名单，仔细浏览一遍，诧异道：“小舅舅，你怎么把自己给忘了。”
“不是忘了。”云琅微微一笑，“北征胜利都是皇上指挥得当，臣也没什么功劳，再说臣已经是大将军了，还能封什么呢？倒是韩将军在青州驻守多年、劳苦功高，此次应该好好的封赏一下，还有底下一些年轻人，也该趁着机会提拔上来了。”
对于为人君者来说，权衡是个很重要的大事，尽管慕家是太后的娘家，但桓帝也不会希望一家独大。封赏韩密的确是个好主意，一来他的资历够老、功劳也高，二来如今韩姜入宫，也应该相应的提升上去。
云琅一番话说得甚是妥帖，桓帝倒有些过意不去，“此次亲征也算是朕任性，小舅舅操了不少的心，怎么会没有功劳呢？该封的还是要封，该赏的还是要赏。”
“臣有个不情之请。”云琅顺势接住了话头，“乐楹公主已经有孕四月余，前段臣在外面也没有照顾到她，所以想请皇上给个假，让臣回家歇上一段，陪陪妻女、散散心也就是赏了。”
----自己的舅舅是在避嫌，避免功高震主、臣权过君的嫌疑。桓帝心里自然明白这一点，不过话都让舅舅说尽了，自己倒显得无话可说，末了笑道：“那好，小舅舅就先回家歇一、两个月，回头朕另外再做赏赐。”
云琅不再继续多说，转了话题，“臣的年纪虽然不算大，尚在中年，不过到底也不年轻了。眼下太平无事倒也无妨，万一再过十年、二十年，皇上有用人的地方，臣只怕是已经不中用，所以臣想着，皇上不如趁着此次北征的机会，将那些参战过、有用的人才提拔出来，也算是为将来早做打算。”
“嗯。”桓帝颔首，“小舅舅说得不错，是这个道理。”想了想，原本傅笙歌是自己早看好了的，一则他本身有将领的才能，二则也是为妹妹着想，可惜眼下连人都不知道哪里去了。想来想去，沉吟道：“也没什么人可以提拔的，也就两位表兄，还有云家的两个兄弟，再有就是韩将军的弟弟也不错。”
“是，这些人都是年轻有为。”云琅笑着点头，然后漫不经心提了一句，“其实皇上身边的颜侍卫也不错，资质比别人还出众一些。”
“对啊，朕怎么忘了他？”桓帝笑道。
云琅趁机建议，“依臣看，颜侍卫单单放在宫里委屈了一些。”
“也是。”桓帝没听出什么玄机，颇为认同，“那就把他也放到军营里，反正小舅舅也带了有一段了，再历练历练，朕看不会比傅校尉差多少。至于侍卫的名头，还是先暂时挂着，以后朕有事传人，也方便，顺便可以了解了解军营的事。”
云琅点头道：“好，臣现在就下去斟酌折子。”
桓帝忙完了前面的政事，在偏殿小眠了片刻，看了看时辰，吩咐备辇起驾前往锺翎宫。刚到内殿，便看见韩姜在和云枝嘀咕什么，嘟嘟哝哝了半晌，云枝只是低着头不肯说话。桓帝颇为诧异，笑道：“怎么才得半天，你们俩就一刻也分不开了。”
“皇上……”韩姜起身摇头，朝皇帝递了个眼色。
桓帝还没明白过来，云枝就满面泪痕扑到他的怀里，也不说话，只是抽抽搭搭的不断哽咽哭泣。桓帝不大明白，低头检查道：“怎么了？摔到哪儿了？”
韩姜上来解释道：“小郡主养的小兔----”像是怕云枝伤心，没有说完，“皇上刚走小郡主就过来了，我看她伤心着，想带她去前面找你，她不肯去，说是皇帝哥哥在忙正经事，然后就在这儿等了一下午。”
云枝这才出声，哭得哽咽难言，“皇帝哥哥没回来的时候，月儿每天都去亲自喂小兔的……长胖了好多，结果……皇帝哥哥还没有看到……”越哭越伤心，底下的话再也说不下去了。