“娘娘！”吴连贵从侧门急跑进来，见到慕允潆，忙止住神色请了个安，等到人出去了才低声道：“不好了，傅校尉出事了。”
“出什么事？！”太后心头猛地一跳，第一反应就是傅笙歌战死了。
“前几天，线人不是探到青州数百人在巡逻吗？”吴连贵抬袖抹了一把汗，“原来根本就不是巡逻，而是在找人，傅校尉已经失踪了七、八天，到现在还没找到。”
“失踪？”太后心中微生凉意，----在刀枪无眼的战场上，失踪和战死其实并没有多大分别，况且傅笙歌若是还活着的话，无论如何也会送消息回来的。这七、八天都没有音讯，可实在是太不吉祥了。
到了下午，皇帝的书信也抵达了京城。双痕得知消息后，埋怨道：“皇上也是，怎么能瞒着此事呢？这下可怎么办才好，公主那边----”
“佑綦也就是想瞒着棠儿吧。”太后叹了口气，“佑綦大约是想着，能够找回来也就不用一惊一乍的，再说不瞒着又能怎样，难道还从京城里派人去找？”
“那如今，还是先瞒着公主？”
“瞒不住。”太后无奈摇头，“纵使能够瞒得了她一时，还能瞒得了一世吗？棠儿迟早会知道的，若是瞒着不说，将来她必定埋怨我这个做母亲的，自己也会抱憾终生。可是----”望着窗外出神半晌，“……该怎么跟她说啊。”
双痕奉命过去，尽量委婉平缓的道出了消息。原本以为湖阳公主会大哭，谁知她却只是淡淡的“哦”了一声，这不免更让人担心，赶忙回来禀告太后，“娘娘，公主不会做什么傻事吧？”
“谁知道？”太后既烦恼，又不免替女儿悬心，“依照棠儿的性格，一定不会这么安安分分的，派人盯紧她，这几天必定会闹出点什么来。”
果然不出太后所料，当天夜里，京城西门就有人送来消息，说是在门口拦到一辆可疑的马车，经过查实是湖阳公主的玉驾，请太后做个示下。太后原本已经睡下，闻讯再无睡意，让人强行将湖阳公主架了回来，厉声质问道：“棠儿，你打算就这么只身前往青州？”
“母后……”湖阳公主一路上挣扎不断，脸上早已哭花，上前紧紧抱住太后，哽咽哭道：“求母后放女儿走吧……笙歌他不会死的，就算皇帝哥哥不找他了，女儿也要把他找回来……”
“找回来？”太后拂袖，眉间泛起一缕心痛之色，“你只想着要找他，一路上的安危、身家性命都不顾了？！你若是出了什么事，母后该----”
湖阳公主重重跪下，任一袭裙摆在地上匍匐如蝶展开，上前抱住太后，痛哭道：“笙歌他不会死的，不会死的……”她哽咽，“母后，你就让女儿去吧。”
“倘若母后不让呢？”
“不……”湖阳公主终究年轻，无法化解心爱之人战死的消息，----亲自去战场寻找爱人，是眼下唯一的希望，“女儿知道母后有通天之能，母后说要锁住女儿，自然就能锁住，如果是那样的话……”倘若连这个小小的火苗也熄灭了，她无声垂泪，“女儿不敢妄言生死让母后伤心，今后就与青灯古佛相伴一生吧。”
“好，很好！”太后仰面大笑，眸中水光却尽是悔色，“我真后悔，当初为了成全你们的心意，没有强行下旨让你们成婚！倘若留住笙歌，又怎么会有这些事情？”长声叹气，“哎……怎么尽生你们这些冤孽！”
“母后……”
“双痕，今晚你带着小郡主睡吧。”太后疲倦吩咐，低头看着自己唯一的女儿，“别跪在地上哭了，起来----，母后给你擦擦脸，今天晚上母后陪着你。”
湖阳公主的泪水不住坠落，喃喃道：“母后，女儿要去找笙歌……”
第三十一章 梦碎
“那----，母后是答应了？！”湖阳公主眸光晶亮如水，闪出一丝希望。
“母后能不答应吗？”太后反问，“不答应，你还不恨母后一辈子啊；不答应，母后又怎么忍心看你整日垂泪？！”拿起丝绢替她拭去泪水，“你一个女儿家，无缘无故的前往青州战场不合适，已经拨两万御林军，以给青州增援的名义护送你过去。”
“母后……”湖阳公主含泪点头，抱住太后的腰身，将头轻轻枕在肩头，像是无助飘零的小舟找到一处依靠，“多谢母后体谅，女儿答应母后一定不会任性，不管找不找到笙歌，女儿都一定平平安安回来。”
“那就好。”太后仍由女儿在怀里啜泣，温柔拍着她的后背，“棠儿……不管你在天涯还是海角，都要记得，母后会日日夜夜为你悬心，等着你回来。”
“娘娘----”吴连贵在门口禀道：“内阁侍读杜淳求见。”
太后叹气，“一个闹腾还不够，又添一个。”
“给太后娘娘请安。”杜淳急匆匆赶进来，见湖阳公主冷冷淡淡不理他，也只做没看见，开门见山道：“娘娘，臣请命护送公主去青州。”
湖阳公主若不是满心焦急，担心傅笙歌的安慰，一定会跟杜淳顶嘴的，此刻只是淡淡反问道：“你一个弱不禁风的书生，去了能有什么？”
“我再弱，也不会比女儿家还差吧！”杜淳着了急，跪下请命道：“太后娘娘，臣以身家性命做担保，一定护的公主平安，若是公主有事臣也不回来！”
“很好，一起去吧。”太后点头，出乎湖阳公主意外同意了。
“母后----”湖阳公主眉头微颦，不过一心一意想早点去青州找人，实在没功夫把时间浪费在他人身上，红着眼圈起身，“母后，女儿走了。”
“记得你说过的话。”太后目光朦胧，看着已经犹如海棠初绽一般的女儿，带着无法掩藏的青春炽热气息，在朱红宫墙的尽头慢慢消失远去。
“娘娘，怎么让杜淳也去了？”双痕不解，“这一去不是更乱了吗？”
太后无奈苦笑，“一个个都是吃了秤砣铁了心，拦着也没有用。”----对于复杂的朝廷局势、诡异的宫闱波澜，自己总能找出应对的法子，可是一旦牵扯到至亲至爱的人，很多时候都是无能为力。
“罢了，这样也好。”双痕摇着团扇，给太后送去清凉宜人的凉风，“若是傅校尉还活着，就让他赶快跟公主成婚，杜淳也好彻底死了心。若是----”底下的话太过不祥，赶忙打住话题，“其实公主若是愿意嫁给杜淳的话，反倒更好一些。”
“不管是张淳、李淳，只要真的心疼棠儿就行。”太后轻声，“像笙歌那样倔强的孩子，不是不好，只是对于女儿家来说，总是少了些柔情。棠儿就算跟他成婚，也会被放在大业正事之后，多少是要受委屈的，可惜棠儿偏偏就是看中了他。”
桓帝先收到了驿站的快马急传，得知妹妹要过来，虽然感觉甚是荒唐胡闹，不过还是早早的让人在路口接人。桓帝与湖阳公主是孪生兄妹，从小相处亲近，但也不会像对待云枝那样宠溺，况且前线军情满天飘飞，见面交待了几句，便将人暂时安排在了韩密府上。