可汗脸色顿显不愉，忽而转用生硬的汉话道：“凉州总管夫人求救于我，你以下犯上，率部叛乱，如今想自己当总管，没这么容易。”
穆长洲眼神已冷：“勾结可以说成求救，那可汗此来会盟，是另有用意了。”
可汗脸上越发不悦，言语反倒刻意放缓：“闲田之事时我便说过，早闻你凉州军司之名，你敢谋敢图，但名不正言不顺，要做总管，就要拿出诚心。”
穆长洲问：“怎样的诚心？”
可汗忽笑一声，开门见山：“只要你肯两面归顺，那刘氏如何并不重要，谁做总管于我们而言也不重要，我们即刻便能支持你登位。”
话音一落，帐外边的胡孛儿睁大了双眼，不敢置信地瞥了眼帐内挺拔站立的身影。
穆长洲岿然不动：“可汗的意思是，我既要与可汗的西突厥联结，又要与吐蕃联结，才能坐上这总管之位。”
“你也并无其他选择。”可汗道，“当初闲田的事我不再计较，只要今日在此订立新盟，你就是新任凉州总管。”
穆长洲不紧不慢：“当初可汗是迫于无奈归还了闲田，如今不计较，大约想拿的已不只是闲田，连河西十四州也想要了。或者是……”他故意拖着声，“西突厥与吐蕃，各拿一半。这么多年，便是这么计划的。”
可汗闻声变脸，似失去了耐心，伸手端起案上奶酒：“不必多言，饮下定盟酒，立下三方盟约，你便可以回去做总管了！”
穆长洲说：“若不定呢？”
可汗说出一串的突厥语：“你没有得到任命，河西十四州兵马还不能全部调动，即便有好几州的兵权，我这里大军已备，吐蕃大军也已严阵以待，实话告知，光是瓜沙二州，就已有吐蕃大军陈兵边境。你既要防守凉州，又要守卫其他几州，如何兼顾？”
他语气渐有得意：“看你这般前来，凉州大部并未调动，大部虽能守城，可城中无人领军坐镇，又能撑得了多久？你自己这里带的人马不多，也随时会被大军包围，还不如趁早接受。”
穆长洲点头：“确实挑了个极好的时机。”
可汗见他似已松动，将酒盏往他面前一推，威胁一般，又说一句：“闲田之事订盟时，你无所畏惧，自称毫无软肋短处，如今听刘氏所言，并不属实，你对你那位夫人倒是护得严密，为了她也该想清楚。”
盛满乳白奶酒的金杯推近，穆长洲瞥去一眼，忽然笑了：“所以我将她送去长安了。”
甚至都不曾远送，以防惹人注意。
可汗如被反将一军，彻底变了脸，压着怒气：“拿闲田时看出你是个人物，此番我才亲自前来，你比那空有野心的刘氏强多了，何不与我们合作，谋求更进一步！当年既能杀了郡公府一家投降而出，又一心谋权，此时还犹豫什么，你还是个正人君子不成！”
穆长洲周身冷肃，脸色沉沉，终于一手伸向了奶酒。
可汗这才脸色缓下，总算等到他就范。
却见那只手一拨，掀翻了酒盏。骤然杯落，“哐”一声轻响，穆长洲掀眼：“可惜，我要做的，是中原王朝的凉州总管。”
胡孛儿如听号令，忽然大喝一声，抽刀挥去，另一手将刀扔去帐内。
霎时一名帐外的突厥随从毙命，双方骤乱。
穆长洲接住刀，抽刀出鞘，一刀挥去，可汗惊慌之下只来得及转身，刀刃已划过他背上。
胡袍割裂，露出里面沉厚的铁甲，可汗仆倒在地，被冲入的西突厥兵卒抢着拖出，背上拖着血迹，连连用突厥语大喊。
黑亮高马冲入，穆长洲翻身而上，即刻杀出围帐。
胡孛儿紧跟而上，呼喝传令，顷刻跟来的兵马都奔到他们身后，轻骑快马纵成一列，踏风而出。
远处西突厥大军皆动，已直冲此处而来……
长安城中一丝寒风也无，冬日暖照，碧空微云，柔和得近乎安宁。
几声清灵钟响，飘荡在巍峨宫殿上空。
内侍开道，引人而入，穿过一道一道的宫门，走向深深殿宇，往西而行，再拾阶而上，停在延英殿前。
须臾，殿内走出一名内侍，不高不低地唱：“宣凉州行军司马夫人入殿觐见。”
舜音身着淡蓝厚绸上襦，高束曳地裥裙，臂挽软帛，绾发饰钗，特地庄重地描了妆容，缓步进入殿内。
四下无声，她只看到上方端坐着一道身影，立即敛衣下拜：“拜见陛下。”
上首端坐的帝王开口：“赐座。”
舜音起身，迅速看去一眼，年轻的帝王端坐案后，身上明黄袍衫，眉目清朗，周身温润，面前香炉轻烟，堆着层层奏折。
她想起穆长洲说过，圣人与他同龄，确实是与他一致的年纪，忽而没来由的想，倘若他未曾转武，兴许身上那股温雅会更明显，可能也是这般气质。
恍了个神，又连忙打住，她觉得自己想得有些远了，退去侧面案后坐下。
“封尚书之女。”帝王声音清和，目光朝她这里看来，“你封家旧案未结，想必你当初远嫁凉州，就是为此而去了。”
舜音听得不甚分明，只能小心去看他口型，不防他第一句竟是这个，顿了顿：“是，臣女……罪臣之女封舜音。”
帝王却并未说什么，隔一瞬，道：“旧案总有结清之时，朕自会还封尚书清白。”
舜音这么多年第一次听到明确的清白二字，手指几乎一颤，才垂首：“谢陛下。”
轻微的一声响，是帝王合上了一份奏折：“既如此，该说凉州之事了。”原本的清和之声忽多了几分冷肃，“朕未召见西突厥来使，只问你，凉州到底出了何事？”
舜音心神一凛，自袖中取出一份册子，双手呈上：“原凉州总管与其妻刘氏私通外敌，已然认罪。”
门边小步走近一名内侍，轻巧取了那份认罪文册，迅速送去帝王面前。
纸张翻阅声轻微，帝王手指捻着册子，口中问：“就这样？”
舜音起身，又敛衣跪下：“请陛下允许进献舆图。”
帝王似顿了顿：“你要献舆图？”
“是。”舜音说，“这是我此行最紧要之事。”
帝王招了一下手，内侍立即高声宣：“准奏。”
外面跟来的胜雨将两只沉沉的匣子交出，两名内侍接过，一前一后走入，捧着躬身送去上方，又揭开匣盖。
帝王身影微动，抽出一只卷轴，展开，放下，又抽出另一卷。
无人敢出声，只有皇袍衣袖轻响，年轻的帝王耐心非常，手指拨动，几乎每一卷都看过了，按住最后一卷，他才道：“这是河西十四州的防务舆图。”
舜音瞥见他温唇口型，谨慎回：“是，这是河西十四州最精密的舆图，如今尽数护送入都，献与陛下。”
帝王问：“是凉州行军司马让你来献的？”
舜音喉间发紧，捏住衣摆：“是。”
“凉州行军司马。”帝王语气意味不明，如在确认，“就是当年高中进士，后来犯下重罪，又一步步在凉州高升至今的行军司马，穆长洲？”