但这一捧微弱的火焰还不足以保护他们。无尽的黑暗几乎将光明包裹。火光边缘，黑暗逐渐凝聚出了实体，那是一种犹如破碎的黑色玻璃和暗色淤泥融合的东西，如此微弱的光亮已经无法成为它的阻碍了。它朝肖特伸出细长而枯瘦的手臂，年轻人发出惊恐万状的尖叫。
就在肖特即将再一次被怪物捏碎的时候，朗格从黑暗中一跃而出。他抄起一根早已准备好的浸有油脂的火把，往火堆中一蘸，然后将熊熊燃烧的火把当作剑一般刺向怪物。
怪物松开了手，旋即又有另一只枯瘦的利爪伸向朗格。但肖特很快反应过来，也效法朗格点燃了一支火把，逼退了黑色利爪。
黑暗中有什么东西发出风一般的嗤笑。他们的火把是有限的，而距离午夜12点还有很长一段时间，一旦火把烧光，他们就束手无策了！
柯维斯从树上跳下来，迅速移动到肖特和朗格身边，也抄起一支火把。三人以火把为剑，不断同那怪物的利爪周旋，一支火把熄灭了，他就迅速抄起另一支火把。
随着时间慢慢走向午夜，黑暗怪物每一次都能更加逼近火堆。微弱的火焰根本无法阻挡它了！
肖特则趁机搬运木柴，加大火势。
然而他们的储备根本经不起这么造。很快火把就用完了，木柴也全部投入火堆中了。
距离午夜只剩下十分钟。
火光越来越微弱，黑暗怪物几乎完全凝聚成形。柯维斯可以肯定，用不了三分钟他们就会被全部撕碎。
“肖特，朗格，烧树！”柯维斯大喝道。
“什么？！”两名祭司不敢相信自己的耳朵。
“既然那东西怕光，那我们就把整片林子都烧掉！只要坚持十分钟不被烧死就行了！”
柯维斯从火堆中抓起一根燃烧的木头，投向附近一棵枯树。
肖特和朗格也孤注一掷地模仿他将火把投向附近容易燃烧的枯木。很快，四周便被升腾而起的火焰照得通明，黑暗怪物呢喃着往林子更深处瑟缩。
柯维斯拉着肖特和朗格退向火光照耀范围但还没烧起来的地方。可他们的速度竟比不上火焰蔓延的速度。火势在风势的助威下疯狂增长，黑夜被烧得犹如白昼。
热浪扑向三名祭司，灼烧着他们的皮肤。
柯维斯觉得自己的皮肤被烧得焦黑，血液如沸水般蒸腾，骨头像蜡一样融化。他想高呼女神的圣名，可他的嗓子已经连声音都发不出来了。
在无尽的火焰中，他听见了一个足以拯救他灵魂的声音。
“恭喜您通过试炼！您已完成《荒野大建客》新手教程，获得成就‘荒野三建客’。更丰富的内容、更困难的挑战将在沙盒模式等待您！”
***
柯维斯睁开眼睛。
他躺在硬邦邦的地板上，映入眼帘的是石头天花板和灰色的石壁。
这里是……魔力游戏专卖店的地下？
柯维斯摸了摸身上，夜行衣和圣徽都在，这让他松了口气。在魔法空间中度过了那么多天，他的记忆都有些模糊了。他恍惚想起了自己的任务——真正的任务，不是手册提供给他的那些——探查魔力游戏专卖店中的魔物气息来源。
“肖特？朗格？”
身边传来两声痛苦的呻吟。
“大祭司大人，我们在这儿……啊，朗格，你头上那是什么？”
柯维斯朝朗格望去，发现他戴着一顶样式古怪的银色头盔，而肖特也是一样。
肖特慌忙摘下头盔，将它扔得远远的。他确信那诡异的魔法空间一定跟头盔有关。
柯维斯摸了摸自己的脑袋，果不其然碰触到了冰冷的金属。
啪，啪，啪。
黑暗中传来了掌声。
柯维斯立刻使用圣光术，圣徽的光芒照亮了黑暗的地底。
一名银发黑衣的男子从地底深处走来，绯红的瞳子被圣光照耀得熠熠生辉。
“恭喜恭喜，三位成功通关了。你们可是世界上最先通过《荒野大建客》新手教程的人，真是太了不起了！”
“……洛林·地城？”
柯维斯猛地跳起来，摆出防御姿势：“那个魔法空间是怎么回事？！”
洛林·地城在圣光的边缘站定。
“让我来解释一下。你们所经历的一切是鄙公司的生存基建类游戏《荒野大建客》。玩家将进入几近真实的世界，凭借自己的聪明才智和过人体能，在危机四伏的荒芜世界中生存下去。
“游戏还在开发中，只将数据输入了几个测试用的头盔中。这几个头盔本来是挂在验室里的，不知道为什么会掉到三位客人的头上……”洛林揶揄地说。
柯维斯想起他们进入地下通道的时候的确被什么东西砸了一下，难道就是魔力头盔？
它下落的时候不偏不倚、正正好好地戴在了自己头上，然后将自己送进了游戏世界？
听起来就像某些来神殿求医的患者的借口：我不小心摔了一跤，坐在了黄瓜/木棍/酒瓶/鲶鱼上，祭司大人请救救我……
“话说回来，三位为什么要夜闯我们店铺呢？”洛林明知故问。
肖特结结巴巴争辩道：“调、调查不能算夜闯……圣职者的事，能算夜闯吗？”
接着便是难懂的话，什么“祭司的调查权”，什么“为了世界的圣洁与安宁”，引得洛林哄笑起来，店内外充满快活的空气。
柯维斯额头绽开青筋，瞪了肖特一眼。后者讷讷地垂下头。
“前几天来您店中拜访的时候，觉察到了魔物的气息。”柯维斯一本正经地说，“防止魔物危害世间是圣职者的责任，因此我们前来调查。洛林·地城先生，您能否解释一下为什么您的地下实验室中会有魔物的气息？”
洛林故作惊讶：“啊？祭司大人该不会怀疑我在用魔物做什么可怕的试验吧？不会吧不会吧？”
柯维斯：“……”他还真就是这么想的。
“既然您怀疑，那就请您进来瞧瞧好了。”洛林返身走向地底深处，不忘回头给他们一个挑衅的眼神，像在说“有胆你就跟过来”。
柯维斯摘掉头盔，努力摆出圣职者应有的高贵姿态，跟随洛林向黑暗深处走去。肖特和朗格也急忙跟上。虽说他们穿着飞贼夜行衣也没有什么脸说自己是圣职者……
地道尽头伫立着一扇铁门，柯维斯一眼就看出门上附加了防御性的魔法——因为门上画着复杂的法阵。
洛林喃喃念了几句咒语，推开门：“请进吧，祭司大人。”
柯维斯喉头不由自主地一滚，咽下一口口水，抬脚继续前进。
门后是一间极为宽敞的地下室，四壁堆满了古怪的仪器，每一台仪器都配有巨大的黑曜石板。几名身穿白大褂的男男女女正在仪器前走动，不时在石板上输入着什么。
地下室中央则耸立着一颗半透明的粉色大树，不知是不是柯维斯的错觉，那觉得那棵树仿佛某种活着的生物，正随着呼吸一起一伏……