空气陡然间凝固起来，气压极低，时间也变得格外的缓慢。
也不知道过了多久，平安和如意的头都快低到胸口上了，谢长珩方才收回心思，淡淡道：“收拾东西，明日回京。”
平安脸上尽是讶异，早先明明是还要呆十来天的，只是想归想，断然不敢胡乱开口询问，赶忙应道：“是，等下就去吩咐人。”
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在谢长珩踏上返京归途的当天，宋氏收到了一封信。
一封来自千里之外丈夫写的家信，信里说了一些自己在青州的近况，让家里的人不要担心，还说到了上次谢长珩的到访，言辞间很是满意的样子。
最后提了提，青州这边有个下属的庶子，读书上进、为人不错，打算把初芸许配给他，将来回了京，提携提携也是一门好亲事。
宋氏略怔了怔，下一刻顿时勃然大怒。
为了证实心中的猜测，吩咐人道：“去把几位姑娘都叫过来。”
片刻后，初芸第一个赶到。
接着初容带着初珍过来，初盈最后一个到，右手上的上还没有痊愈，坐下时，轻轻的放在了腿上，问道：“娘，有事？”
宋氏微笑道：“刚收到一封老爷来的信。”
初盈问道：“可是爹要回来了？”
初容和初珍都没说话，初容脸上一派恭谨的表情，似乎随时要聆听父亲的教诲，唯有初芸的眸光闪了闪，带出了几分期盼之意。
宋氏看在眼里不动声色，淡淡回道：“不是要回来。”在女儿们身上扫了一圈，“就是信里提了几句，叫你们好好听话别胡闹。”
初盈抿嘴笑道：“要来是爹教训人呢。”
“没规矩。”宋氏沉了沉脸，然后不再说信的事，转而道：“马上快入冬了，我想着今年人少闲着没事，先给你们几个做点新衣裳……”底下长篇大论，说起了衣裳的料子花样等等。
初芸听了一阵，渐渐浮出不耐烦之色。
“明儿我就叫裁缝过来。”宋氏说了大半晌，终于止住了话题，抬了抬手，“你们都先回去吧。”
初容眼里闪过一丝疑惑，但是没有多言，默默的领着初珍走了。
初盈既然过来了，当然不急着走，撒娇坐到宋氏身边，笑吟吟道：“我一个人在屋子里闷得慌，陪娘说说话罢。”
宋氏笑着戳了她一下，“净缠人。”又低头看向她的手，“最近可还疼？”接着问起近日的饮食，晚上睡不睡的好，说完看了初芸一眼，“还有事？”
“没、没事。”初芸不情愿的往外挪脚步，快到门口时，咬牙停了下来，回身小心翼翼问道：“娘……，爹的信里没说别的？”
宋氏心里的猜疑有了答案，静静看向她，笑问：“哦……，那你还想知道什么？”
初芸心中顿时一凛，----自己上当了！嫡母叫姐妹们过来扯闲篇，就是为了要套出自己这句话！
“周顺媳妇。”宋氏喊了人进来，敛了笑意，冷冷交待道：“三小姐方才说有些不舒服，陶姨娘又不在跟前，这段日子你且陪着她，在屋里好好的做针线不许出门。”
“是。”周顺媳妇打量了一圈，情知必是出了什么事，赶忙领了丫头上前，对初芸笑道：“三小姐先回去歇着吧，别让太太担心了。”
初芸脸色变得惨白，想要分辨几句，又怕嫡母在气头上越发恼火，咬了咬嘴唇，只得无奈的告退而去。
宋氏这边还没消气，等人走了，对初盈道：“以后别理会她！”
初盈也瞧出了事情不对劲，问道：“娘，怎么了？”
“胆子不小！”宋氏一声冷哼，“不满意汪家的亲事，就敢背着我给陶姨娘写信，然后再给你爹上眼药，真是反了天了！”
初盈有些吃惊，----前些天因为姐姐怀了身孕，自己又弄伤了手，初芸的亲事便一时没顾得上议，没想到她居然如此大胆，居然背后说母亲的不是。
试问哪个做嫡母的，能够容忍庶女如此藐视自己？
当天下午，宋氏就提笔写了一封信。
告诉丈夫汪家的亲事早就说开，提起对方是嫡子、是举人，是谢家的远亲，意思比那没中举的庶子强得多，总之是一门不错的亲事。
末了征询丈夫，到底要不要推掉汪家另外结亲。
本来这种事一般都是主母做决定，只要明面上没有问题，傅文渊不会多管，收到了信，便跟陶姨娘提了一句，“既然太太已经说好亲事，出尔反尔有损芸姐儿的闺誉，依旧定下汪家吧。”
陶姨娘心中一凉，----已经拼着得罪主母了，还是没有改变女儿的亲事。
眼下不能说主母的不是，更不能把女儿来信的事透露出来。
一个举人出身的嫡子，肯低就娶一个婢生女做正妻，必定自己信心不够，转而对妻子娘家有所求。
可是以主母对自己和女儿态度，不使绊子就不错了，哪里还肯真心帮衬拉扯？而自己没有儿子，在丈夫面前也不是很说得上话。
低头看了看自己的肚子，……忍不住想，如果能添一个哥儿该多好啊。
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宋氏再次收到了丈夫的信，看完以后，神色没有丝毫变化。
第二天，汪家就有人过来提亲，商议了半晌，把下聘的日子定在次年二月下旬，大约和初容错开十来天。
明眼人都看得出来，这是宋氏怕前头两个女儿出嫁太乱，影响了嫡女，所以将庶女的嫁期挤在了一起。
但是这种事，谁又会傻到说出来呢？
初芸得了信后，知道实情再也没有转圜的余地，不由颓丧万分。
如今周顺媳妇守在屋子里，如果不出门还好说，只要一往门边走，便会拦道：“三小姐且等一等，我去回过太太再说。”
初芸岂敢在这个时候继续得罪嫡母？况且出去也没什么用，别的事情，妹妹或许能帮自己一把，这件事上绝无可能。
再者都已经订了亲，难道还能自毁名声要求退亲不成？
只能自己宽慰自己往好处想，汪宗元长得虽然一般、不够大气，但男人从来都不是靠脸过日子的。
----只要他肯上进，将来自己少不了一个官太太做。
接下来的日子甚是平静，天气越来越凉了。
这天宋氏算着日子，忽然想起前些天做衣服的事，唤了金盏问道：“不是说昨儿就该送过来的，怎么到今天都还没来。”
金盏忙道：“要不找个人去宝庆祥问问？”见主母点了头，便亲自出去找了个婆子交待了，回来笑道：“我已经跟人说了，要是做好忘了送，等会捎带回来就是。”
宋氏不过随口一问，也不当紧，只道：“兴许是最近做衣服的人多吧。”
谁知那婆子去了没多会儿，又慌慌张张跑了回来，“太太，了不得了！”尽量压了压惊慌之色，“外头到处都是站着兵老爷，不知道做什么的，一个个拿着刀提着枪，委实吓人得紧。”
宋氏面色一凛，想了想，“那就别出去了。”