在这么多宾客里面，林氏母女大概算是最寒碜的一对了。
要说林家，本来是和凤家八竿子都挨不着的，但是在前年，林大小姐和凤世杰订了亲，算是未来亲家，所以今儿林大小姐是来和未来婆婆贺寿的。
按理说，待嫁的姑娘是要回避婆家的，今儿只该林夫人自己来，不过事出有因，林大小姐过来有着说不得的缘故。而此刻，林夫人正在低声说道：“等下见着你未来的婆婆，表现的乖巧一点儿，听话一点儿。只要承恩伯夫人看上你了，这门亲事又好说了一些，记住没有？”
“记住了。”林大小姐听话应了，心下却是咬牙，另有打算。
正在热闹中，外面突然有人欣喜传道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”一个管事婆子飞快跑了进来，喜滋滋的，“皇上去了前面男宾宴席，皇后娘娘马上就到，现如今已经走到二门了。”
“哎呀，今儿还能见到皇后娘娘。”
“是啊，皇后娘娘可真是有孝心的，亲自回来给承恩伯夫人贺寿呢。”宾客里，顿时议论纷纷，“这还不是最难得的，要紧的，是皇上今儿也亲自来了。”
有人朝甄氏道贺，“夫人真是有体面，就连我们这些客人都觉得荣耀。”
众人一片欢声笑语，说个不停。
林大小姐怔住，心思动了动，原本想好的计策临时改了主意，或许……，走皇后娘娘路子更为有效。她心下凄凉，试一试吧，至少不要牵连了家中姐妹，至于自己，好不好都那样了。
“皇后娘娘驾到！”不一会儿，一个宫人来到内院传唱。
众人都出来行大礼，恭迎皇后。
凤鸾正当韶华盛龄，原本又有倾国倾城的貌，沉鱼落雁的容，当她驻足在庭院中间的时候，那明紫色镶金边的百鸟朝凤华服，光芒灿烂，华美异常，仿佛带来了一片人间春.色，绚烂迷离令人不敢直视。
“都免礼。”她淡淡虚抬了手，然后上前挽住母亲的胳膊，“母亲今儿这身样子挺新鲜的，回头给我也做一身。”说话的语气，俨然还是一个撒娇的小女儿，让整个气氛松动起来。
凤大奶奶笑道：“皇后娘娘是最爱撒娇的。”
“是呀。”凤鸾冲她笑，“大嫂最懂得我了。”又喊了穆柔嘉和凤三奶奶，“二嫂、三嫂。”再跟郦邑长公主等人打了招呼，并没有严格按照身份高低，很是亲近随意的样子，和相熟的人说起话来。
林大小姐有些发怔，甄夫人和皇后娘娘母女两个，好似琳琅美玉，那种珠玉璀璨一般的明丽光芒，宝光流转不定，简直叫人自惭形秽。
和自己订亲的，是皇后娘娘的庶弟凤世杰，他的胞姐做了肃郡王府的夫人，落差简直是天壤之别。听闻他们和皇后娘娘的关系并不太好，不过甄夫人这么美，居然还能容忍丈夫生了庶子庶女，继而摇摇头，自己想这些乱七八糟的做什么？自己的前途命运还不知道在哪儿呢。
眼下宴席还没有开始，属于自由说话的时间，身份体面的，能和皇后搭一两句，林氏母女自然是轮不到了。林大小姐心急如焚，这种场合想跟皇后说上话不容易，一直挨到吃完宴席，众人准备看戏的空档，皇后先跟着甄夫人去内室歇息，这才算是和众人分开了。
林大小姐跟母亲说，要去出恭，找了凤家的丫头领路出门，然后到了僻静之处，塞了一块金子给丫头，陪笑道：“这位姐姐，想去给皇后娘娘磕个头，只要知道院子在哪儿就行了。”
丫头摇头，“不行，皇后娘娘怎么认得你？别想了。”
“不敢麻烦姐姐。”林大小姐陪笑道：“到了院子门口，让人通报，皇后娘娘若是愿意见，那是我的福气，不愿意见，在院子外面磕个头也是好的。”说着，又从手上捋了一对金镯子，悄悄塞给对方。
锦帛动人心，丫头想了想，一咬牙，“好吧，见不着你可别后悔。”
林大小姐忙道：“不后悔，不后悔，东西都是你的。”
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凤鸾躺在美人靠上面，喝着茶，看了看屋子环境摆设，不由笑了，“母亲你这是把海棠春坞搬过来了。”
甄氏曼声道：“依着我，是不想搬动的。可是这宅子，是皇上赏赐给皇后娘娘家的恩典，总得给你几分面子。再者，一辈子和长房的人搅和着，也没意思，因而就费了些功夫……”
“皇后娘娘，外面有个林小姐求见。”
凤鸾抬眸，“什么人？”
“说是翰林院林成暇的长女。”
甄氏厌恶的皱了皱眉，“不见。”然后对女儿解释，“是你爹给那小东西订的媳妇儿。”一声嗤笑，“原是皇上册封太子前定的，本来好好儿的，后来你爹见皇上被册封太子，便开始后悔了，再等到皇上登基，这门亲事就更不合他的眼了。都是一些污糟破事儿，我是懒得管的，随他们折腾去吧。”
凤鸾沉吟了下，“见见再说。”抬手让宫人去传进来，与母亲道：“倒不是为了世杰他们着想，万一闹出什么来，我这里的名声不也不好听么。”
甄氏有点犯恶心，“好事儿没咱们的，擦屁股的事儿倒是甩不掉。”
“母亲你别恼。”凤鸾笑着劝了一句，然后等林大小姐进来，见她长得清秀白皙，虽无十分美貌，但是举止落落大方，也是一个标准的官宦人家姑娘。心下想着，配庶弟凤世杰，也配得上了。
“皇后娘娘。”林大小姐满心委屈，却不敢哭，怕一把鼻涕一把泪，惹得贵人心烦就不好了。尽量平静情绪，把事情原委说了一遍，大致和甄氏不差，然后道：“妾身知道，亲事需要门当户对，既然不配了，便不再是一门好姻缘。但是……，妾身后面还有三个妹妹，若是妾身被退亲，传出林家女儿不好的流言，叫她们还怎么嫁人？所以，妾身有个不情之请。”
“退亲？”凤鸾双眼微眯，“有人去林家说了要退亲？”
“那倒没有。”林大小姐红着眼圈儿，“不过妾身已经十六岁了，原本按时间，今年春天就该下聘礼的，却……”顿了顿，“我们想着，大抵是承恩伯想让家里另外给妾身择一门婚事。”
这话说得十分委婉，另外择婚事？不先退亲，怎么择？凤家一直拖着不拖，无非是不想承担退亲的名声，反正男子不着急，姑娘急，林家等不起自然就先退亲了。
甄氏在旁边一声冷笑。
因当着外人，不好大口大口的唾弃丈夫罢了。
林大小姐知道未来婆婆和公公不和，议亲的全部过程，婆婆都没有参与，听得她这声冷笑惴惴不安，不知道是个什么意思。
凤鸾皱了皱眉，问道：“那你今儿有何打算？”
林大小姐跪下去磕头，“妾身不敢痴心妄想，只求皇后娘娘体恤几分，好歹让妾身进了凤家的门，然后……”她落泪道：“然后妾身福薄，命理不济，不会太久就会因病亡故，好歹全了林家姑娘的名声，也不……，碍着承恩伯再为儿子挑选良媳。”