到了秋天落叶纷飞的时候，中秋佳节，甄氏过来给龙凤胎庆贺生日。凤鸾愧疚了好几个月，担心了好几个月的情绪，实在是撑不住，告诉了母亲，红着眼圈儿难过道：“都是为了我，可把王爷给害惨了。”
甄氏听得怔了半晌，都不知道该说点什么是好。
“你们……，哎。”她叹气，真是不知道该说萧铎太深情傻好呢，还是该说女儿运气好，遇到这么一个肯为她折腾的男人，最后叹道：“罢了，既然彼此都还是在乎对方的，以后就好好过日子。”
心下却是着急，这萧铎的眼睛要是真有什么问题，可就麻烦大了。
但是不管是凤鸾忧心，还是甄氏着急，都没有用，萧铎的眼疾一直不见进展，拖来拖去似乎希望渺茫。到了月末，贤姐儿等孙子辈出了孝期，领着弟弟崇哥儿过来荷风四面馆，她今年十五岁，已经是长成的待嫁大姑娘了。
说话的样子，很有几分穆氏未出阁的老成端庄，一脸正色，“到冬月，崇哥儿就六岁了，是该上学堂的年纪了。”
凤鸾因为萧铎的眼疾一直不好，心中担心，兼之愧疚，连带对贤姐儿几个也更宽和了些，“应该的，不能耽误了学业。”
贤姐儿道：“让崇哥儿跟着皇叔们附学，做个伴读罢。”
崇哥儿扭着身子，“我不想去。”
“由不得你想。”贤姐儿脸色一沉，训斥道。
凤鸾看了看，说道：“崇哥儿一直娇生惯养的，性子有些内向腼腆，虽然可以送去跟小皇子们做学伴，只怕他应付不过来。加上马上就要冬天了，不如先请个先生在王府里面教导，待春天暖和了，再送他去宫里附读也不迟。”
难道随便请个老儒在家做馆？贤姐儿不高兴，觉得这是继母的推托之词，回头肯定会耽误了崇哥儿，因而道：“还是跟着皇叔们附学更好一些。”
她不愿意，崇哥儿却是十二分愿意，“母妃的意思不错，我先在府里学着，等春天暖和……”看着姐姐严厉的眼色，低下了头。
贤姐儿一看兄弟这副软弱的样子就要来气，宫嬷嬷“教导有方”啊，果然教出来兄弟合了继母的心意，这么懦懦弱弱的！
凤鸾看她的眼色，便知道心里在不满什么，因而道：“正好昊哥儿和婥姐儿也不算小了，只比崇哥儿小一岁，兄妹几个可以做伴一起念书，不求他们做文章，多认得几个字懂点道理，也是好的。”
潜台词是，不会请个不中用的先生回来。
贤姐儿却似乎动了气性，虽没发作，却起身道：“母妃疼爱崇哥儿，自然肯惯着他的脾气，但男孩子不立不行，回头让父王教训他一顿就好了。”
凤鸾便不多说了，自己原是好心，难道崇哥儿晚几个月去附学，就一辈子都不成材了？罢了，他们爱怎样怎样，只要不妨碍自己就行，“行，等你们父王回来，跟他说罢。”
萧铎回来，凤鸾比较委婉的说了上午情形，微笑道：“我看贤姐儿十分要强，一心督促兄弟上进，这是好事，王爷不如应允了，也好早点让崇哥儿立起来。”免得回头他不答应，贤姐儿还以为是自己上了眼药。
“嗯。”萧铎毕竟是大男人，觉得儿子应该早点接受磨砺，早点学规矩，倒是没有二话就应了，“我会找机会跟父皇说说，这不是难事儿，没问题的。”
“王爷最近可好些？”凤鸾问道。
“还行。”
那就是没有好转了？凤鸾心底一黯，不好再问，只能说起别的，“那崇哥儿该置办的学具之类，跟进宫去的小太监，我都让人提前给他准备好了。”
“我来。”萧铎抚了抚她的头发，“免得回头有不妥了，别人说嘴。”
他越是体贴，凤鸾心里就越是愧疚难过。
萧铎和她一起生活了那么多年，又是捧在心尖尖上面的人，如何看不出她眼里的那一抹神色，温声道：“别多想了，那是为了救你的命，不怪你。”
崇哥儿的事很快就敲定下来，皇帝没有异议。
到了冬月里，崇哥儿过完了六岁生日，歇了三天，然后便开始进宫入学。他有些紧张和局促，奈何父亲拍板，不敢反驳，只好硬着头皮进宫去。
皇子里头有几个年岁小的，而废太子府和肃郡王府的几个孩子，以都比他大不了多少，其中肃郡王府最小的一个小子，还比崇哥儿小一个月，有小孩的感觉让他感觉好了些许。
这些皇子龙孙们都个个顶个的聪明，加上被家里人嘱咐过，并没有人去为难他，但是也没人跟他特别交好。不为难是看在萧铎的面子上，不敢交好，那是因为防着凤鸾不满意，所以崇哥儿被不冷不热的撂着，像是不存在的人。
每天坐在位置上，听大儒讲书，听不懂，也跟不上，完全就是浑水摸鱼过日子。
倒也……，还算日子平静。
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而皇宫里，范皇后病重咳出血了。
从废太子萧瑛落马开始，她就被迫“病”了，后来萧瑛被肃郡王亲手斩下人头，则让范皇后真的病卧床榻，到如今已经三年时光了。她这一生，前半辈子飞扬得意，后半辈子凄苦无比，----先死女儿，再死儿子，剩下一个还是杀害哥哥的凶手！且原本应该属于她的太后之位，后半被子的辉煌无限，明显已经不再可能继续了。
被说咳几口血，就是气得咳出一碗血来，也是可能的。
眼下肃郡王站在床边侍疾，一直沉默不语。倒不是他不想说话，而是自从斩下哥哥的人头，母亲一直就不肯见面，母子情分隔了好几年，又熟悉又陌生，更是隔了一条不可跨越的鸿沟。
范皇后脸色苍白半躺在床上，盖着厚厚的被子，整个人已经瘦得只剩下皮包骨，脸色更是白得过分，特别是一双眸子，像是淬了浓黑色的毒药。随便看一眼，便叫人不寒而栗，“听说崇哥儿入学了。”
肃郡王应道：“是。”继而一凛，“母后，你这话什么意思？”不等母亲开口，便是连连摆手，“不可，母后你不要为难儿子了。”
“咳咳……”范皇后被一连串的咳嗽弄得喘不过气，像是竹枝的手，轻轻捶打着自己的心口，继而诡异笑道：“不愧是本宫的亲生儿子，还、还没说……，你就知道我想要做什么了。”
肃郡王连连后退，苦涩道：“母后，求你放过儿子吧。”
“放过？”范皇后目光凌厉似箭，直直的看向他，“哪谁又来放过本宫？”朝外指道：“谁又肯放过宁儿和你哥哥了？哦，对了，你是一个冷心冷情的，为了洗清自己的，保全自己，连一母同胞的亲哥哥，都杀的下手。”
“儿子知道，母后心里怨恨我，所以一直不肯见我。”肃郡王叹了口气，“但是，今儿我要告诉母后，当初……，是哥哥让我那样做的。”
“什么？”范皇后闻言大惊，不可置信，继而气得一阵咳嗽，“咳咳，你胡说！”