“对不起，我不知道。” 特拉维斯回答，“只有见到那件东西我才有可能知道这个问题的答案。不过我们可以知道的是，它们肯定是从死去的人身上得到的，因为活着的人是不可能分离灵魂的，不是吗？”
最后，特拉维斯告诉埃莉诺，现在唯一的办法就是找到那件物品。找到它之后，也许埃莉诺就可以维持实体化的状态了。
“可是这样又如何？”埃莉诺情绪消沉地说，“你也说过，我现在并不算真正的活着。我不会老去，也不会死亡，只能永远靠吸收死人的灵魂过活……那样也太悲哀了。”
“你从前是个麻瓜，埃莉诺。别忘了，只有巫师才能永久地成为幽灵，而你最后只会回到虚无的灵魂状态。”特拉维斯叹息地说道，“……你很可能会从此消失，难道你真的愿意那样吗，孩子？”
“不，我当然不愿意。”埃莉诺望着窗外喃喃地说道。
“而且这一切都只是我的猜测，”特拉维斯先生鼓励她道，“也许是我搞错了。也许它根本并不是我刚刚说的那回事。”
埃莉诺托着下巴转过头看向对方，轻声问道：“你研究灵魂学有多久了，特拉维斯先生？”
“十七年了。”
埃莉诺咧嘴露出一个虚弱的笑容，“那么我想你搞错整件事的可能性并不高，对吗？”
特拉维斯沉默地看着坐在窗前的女孩。
有那么一瞬间，阳光似乎从她的脸颊穿透而过，使得她的整个脸庞熠熠生辉。
“就告诉我一件事吧，先生。”她忽然转过头问道，脸上带着一丝苦涩的浅笑，“我大概还有多长时间？”
特拉维斯迟疑了好一会儿，才低声回答道：“我不知道……也许几年吧。”
“我不觉得会那么长时间。说实话吧。”年轻的女孩平静地说道，像是接受了自己的命运。
“至少几个月。”特拉维斯最后无奈地断言道，“别担心，孩子，我会帮你的。”
“谢谢。”女孩低声说道。她再次将目光投向窗外，然后忽然低声说道：“你庭院里的灌木需要修剪了，特拉维斯先生。”
“什么？”特拉维斯疑惑地问道。
埃莉诺忽然从椅子上站了起来。
“我想我该走了。”她低声说道。
特拉维斯先生赶紧说道：“不，别那么着急走。我是说，我非常欢迎你在我家多逗留几天，这样我就有充足的时间研究一下到底该怎么帮你。而且，过不了多久西尔莎就要放假回家了。你认识西尔莎，对吗？她也在斯莱特林学院，今年读三年级。”
看着特拉维斯先生热切的目光，埃莉诺只好答应了。而且她现在并不真的想回到那间空无一人的麻瓜公寓。
之后的两个星期内，特拉维斯用各种魔咒细致地检查了埃莉诺的身体状况，最终得出的结论和他先前猜测的差不多。
“但是并不是毫无进展，不是吗？”特拉维斯先生乐观地对她说道，“我打算调配一种魔药，或许能够减轻你的症状。”
可是埃莉诺并不想特拉维斯那样乐观，因为她很清楚自己身体的情况。
她现在走路时会感觉有点轻飘飘的，而且她的手指已经开始变得透明，完全能够透过指尖看到背后的景物。外出的时候，她不得不戴上手套以免吓到无辜的路人。
正因为如此，她放心大胆地喝下了特拉维斯递给她的任何魔药。因为她觉得事情已经不可能变得更糟糕了。
她觉得自己就像一个被宣布得了绝症的病人，任何可能缓解的方法她都不会惧怕尝试。可是这样做并没有让她低落的心情好转。
一天晚上，在喝下魔药之后，她盯着自己的透明的手指低声说道：“我要死了，对吗，特拉维斯先生？不，或者说是……再死一次。”
特拉维斯不知道该怎么回答，只能深深地叹了口气。
“如果是这样，我宁愿自己一开始就别活过来。我应该在第一次死掉之后就保持死亡，那样的话说不定还有机会能上天堂。”埃莉诺有点赌气地说道，声音忍不住微微地颤抖。
“我不这样认为。”特拉维斯说道，“也许命运注定你要在这段时间里做什么事，或者遇见什么人。”他说着，再次叹了口气，“很多人在死亡之后并没有这样的机会。他们会从世上消失，然后再也不能回来。”
“所以你的意思是，希望我把这段时间当做上帝的恩赐？”埃莉诺抬起头声音沙哑地说道。
“当然，你不应该把它当做坏事，埃莉诺。难道你这段时间就没有遇见过什么美好的事情吗？” 特拉维斯反问。
美好的事情。
埃莉诺闭上眼睛，脑海中浮现了一些熟悉的画面。她似乎又回到了霍格沃茨城堡，坐在了斯莱特林公共休息室的壁炉边上烤着火。她的朋友们就坐在她的身边，听她讲一个关于教授的笑话。埃弗里正笑得浑身发抖，阿布拉克萨斯则严肃地表示有点没听懂。
然后她幻想着环视整个休息室，视线越过正在跟朋友们下巫师象棋的克劳瑞斯·帕金森，最后落在一个黑头发男孩的身影。他缓缓地转过头，漆黑的眼睛平静地望向埃莉诺。
她猛地睁开眼，转过头冲特拉维斯挤出一个微笑。
“是的，我想你是对的，特拉维斯先生……”她说，“确实有很多美好的事情发生过。”
很快，霍格沃茨的学生们就要放假了。
所有的学生开始忙着打包行李，等待第二天乘坐列车返回伦敦。
在公共休息室的一角，金发女孩正在火热地跟她身边的男孩聊天，她的脸上泛起微不可见的红晕，眼睛几乎不能从男孩英俊的脸上挪开。
几分钟后，另一个女孩怒气冲冲地走过来，站在他们的面前。
“西尔莎，你在干什么？”
正在聊天的两个人立刻同时转头看向来人。
“克劳瑞斯。”男孩微笑着说道，“我正在跟西尔莎聊起你的事情呢。”
克劳瑞斯咬着嘴唇没有理会他，而是看向自己的妹妹。
“西尔莎，你过来，我有话要跟你说。”
“为什么？”西尔莎倔强地皱眉道，“我正在跟汤姆聊天呢。”
克劳瑞斯怒视着自己的表妹。
“你怎么能用这种语气对我说话？我可是你姐姐！”她高声说道。
“好吧，亲爱的姐姐。”西尔莎不满地嘟囔，“你到底想干什么？”
“如果你不想让我把你抄袭论文的事情告诉你爸爸的话，就乖乖地跟我过来。”克劳瑞斯伸出手抓住西尔莎的手腕，然后不由分说地拉着她来到女生寝室的走廊里。
“你到底在想什么，西尔莎？”克劳瑞斯有点生气地说道，“你什么时候开始跟汤姆·里德尔打得火热？”
西尔莎搅弄着手指，低着头说道：“我没跟他打得火热。我只是在跟他聊天。”
克劳瑞斯盯着自己表妹通红的脸颊。